森ガールと盛りあガール

５

ネットでいつものように森ガールについて調べてると、宮崎あおいの名前が出てくる。

「ただ、君を愛してる」の里中静流ってのが森ガールらしい。

その役をしたのが、宮崎あおいらしい。

宮崎あおいも森ガールなのか。

蒼井優も森ガール、宮崎あおいも森ガール。

やっぱりこの二人、蒼井あおいだ。

やっぱ、うけるんですけど……。

と一人で宮崎あおいの写真を見て、ニヤけてると、「なんだ、早瀬さん、宮崎あおいが好きなんだ」と今井ルカが声をかけてきた。

　ルカはスローライフ同好会の２つ先輩だ。

「可愛いよね、宮崎あおい」

ルカは桃花が自分の駄洒落にうけてるのを勘違いして声をかけてきた。

　誰？このイケメンは……。

「僕は３年生の今津ルカ、よろしくね」

　こんなイケメンがいたの、この部活に。

　そう言えば、「ルカは私のだからね」とフレディー先輩が言ってたっけ。

フレディーは八橋だっけ、名前。

フレディーでいいよね。

あんなオカマ。

でも……。ってことはこのイケメンも実はオカマなの？

なんてこと、こんなにかっこいいのに、男が好きなんて、間違ってる。

言い寄る女子は後を切らないだろうに、そんな数多の女子よりも、男がいいの？

神様はなんてことをしてくれたの、私を見て。

この私を見なさいよ。

可愛いでしょ、私。

どう、フレディ先輩より、可愛いでしょ。

「君が、もしかして、早瀬桃花さん？」

「そうです」

「そうか、お化けが怖いんだって」

　ハハハ、そんなこと噂になってるんだ。

　キッと桃花はマッチョ先輩を睨みつけた。

「噂以上に可愛いね、早瀬さん」

　えっ？今、可愛いって言った？

　私のこと、可愛いって？

「でも、宮崎あおい好きなんて、早瀬さん、その雰囲気、格好からして、森ガールでしょ？」

　私が森ガールに見えるんだ。

「はい、森ガールです」

「やっぱり」

　それから宮崎あおい、可愛いよねから、始まり、ルカは頼みもしないのに、宮崎あおい論を語りだした。

ルカがアキバ系の男子なら、気持ち悪いと思ったかもしれない。

しかし目の前のルカは、線の細いベビーフェイス。

服装は森ガールの男版みたいなかっこうだ。

森ガール好き好き男子かもしれない……。

桃花は特に興味もなかった宮崎あおいの話を夢中で聞きほれた。

「ねえ、早瀬さんは宮崎あおいのどこが好き？」

それまでただ頷いてるだけだったのに、いきなり難問をぶち込んできた。

やばい、「篤姫」見てない。そういや、ナナに出てたっけ。

それにアヒルのCМ。

そういやあの映画見た後、バンドのメンバーが言ってたっけ。

「売れたら俺らも、宮崎あおいみたいな可愛い女を抱けるんだぜ」

見ようによっては、すぐやらしてくれる女の役。

尻軽追っかけ女。

「売れてえー」

「抱きてえなあー、宮崎あおい」

あん時仲間の話を聞きながら、思ったんだっけ。

あんなブリブリなかっこうをしてるから男になめられるんだって。

まさか今自分がそんな服を着てるなんて……。

ああ、私の中の森ガールのイメージが……、壊れてく。

でもこの服装のおかげで、今、目の前のイケメンが声をかけてきてるんだ。

とにかく、あわせなきゃ。

宮崎あおいのどこが好きかって？

ああ、面倒くさい。

まだ森ガール、勉強中。

だから、細かい質問しないでよ。

「全部好き」

　下手に知ったかぶりするとボロが出る。

なら、これが一番だ。

「だよね」

「でもね、蒼井優も好きなんだ」

　桃花はちょっとだけ森ガールっぽさを付け加えた。

その一言にルカは、「オオー」と声を上げた。

桃花は確信した。

この男子は森ガール好き男子だ。

絶対にホモでもオカマでもニューハーフでもない。

純粋に森ガールを愛する素敵男子だ。

しかもイケメン。

これは運命の出会いかもしれない。

じっと桃花はルカの目を見つめていた。

「何、そんなに見つめられると、ドキドキしちゃうな」

　思わず桃花は目をそらした。

「早瀬さん、可愛いから、そんなに見つめないでよ、好きになっちゃうよ」

　桃花はもうドキドキで、心臓が爆発寸前だった。

最初は積極的でルカは女の子のあしらいにも慣れてるのかと思ったが、急に桃花を意識しだしたみたいで、言葉も少なくなっていた。

どちらかと言うと、桃花のほうが喋りかけないと、話が始まらない、そんな状況に陥っていた。

ルカはどうも草食系男子のようだ。

つまり、自分から攻めていかなければ、いつまでもじれったい日々を送ることになる予感がした。

いっそ、桃花のほうから告っちゃおうかと思ったが、やっぱり昔大樹にフラれたことがトラウマになっていた。

それでもメールがあるじゃない。

メールを使えば、告白も意外とたやすいよ。

メール交換をして、返信がなかったけど、なぜか迷惑がられてない自信はあった。

何度もメールを送りつけて、距離を近づけていった。

返信メールの言葉使いが少しずつ軽くなっていった。

それでもルカからの告白はない。

やっぱり、ルカは押しが弱いようだ。

もう、待てないわ。

「私、好きかも知れない」

そんな簡単なメールを送っただけで、桃花は返信を待ることにした。

返事が戻ってきたのは次の日だった。

「好きかもしれないって……。

僕は早瀬さんのことを好きだよ。

初めて会った日から、ずっとずっと好きだし、

この気持ちに間違いないって思ってるよ。

だから付き合ってみない。

いや、付き合ってください。

きっと、好きかもしれないを、好きに変えてあげるから」

一日中悩んだであろう、文章。

かわいい。

ついに獲物が餌に食らいついた。

ボロが出ないように、釣り上げなきゃ。

だって、それまでの一番だった、ヘビメタを捨てて手に入れる男子なんだから。

絶対ものにしてやる。

ああ、私って肉食系女子なんだ。

つくづく思う。

そんな自分に少し幻滅。

「よろしくお願いします」と桃花はメールを返した。

「じゃあ、明日から、桃花って呼んでいい？」

「うん、私も、ルカって呼ぶね」

　そんなメールのやり取りが何度か続いた。