森ガールと盛りあガール

３

森ガール初心者の桃花は、森ガールについて研究中である。

森ガールって日頃、何をして暮らしてるの？

桃花の一番の疑問だった。

まあ、森と言うくらいだから、田舎に憧れるみたいな感じなのだろうか。

いい空気を吸って、田植えして、野宿。

うーん、違うな。

それじゃ、いなかっぺだ。

花を摘んで、花占い。

四葉のクローバー探し。

かなりそれっぽくない。

でもまだ理解不能だ。

調べてみると、カフェ巡り、読書、手芸、カメラ持参で散歩などらしい。

ゆるいという言葉がかなりキーワードのようだ。

ゆるい感じのワンピースでニットやファーで、もこもこした帽子。

やわらかい雰囲気、透明感、つねにゆるい雰囲気をだしている。

まったりしたイメージ。

そのうち、森ガールの起源が分かった。

ミクシィに森ガールコミュニティなんてものがあって、森ガールとはこうあるべきみたいな決まりがあることも知った。

なんとも退屈そうな暮らしだ。

服装はまあ、なんとなく分かる。

ガーリーな感じて、さらに夢見がちな雰囲気を出せばいいのだろう。

けしてロリータでなく、童話の中から出てきたような感じなんだろうか。

ライフスタイルもまあ、どうにかなるだろう。

あとは餌をまいて、男を釣り上げるだけだ。

たまに自分が嫌になる。

すごく無理してる。

あまりにも自分とかけ離れてて、自分が自分でなくなっていく気がする。

それでも頑張るの？

どうして頑張るの？

答えは分かってるじゃない。

何のために努力を重ねてるか……。

それはもちろん、イケメンとラブラブ・ライフを送るためじゃない。

髪もやっと、肩まで伸びた。

文化祭で「ラストワルツ」と題して、解散コンサートを開いて以降、モヒカンだった髪型も、いい感じに長くなってきた。

ショートボブでもいいが、ウィッグを織り込んで、ロングヘアにこだわった。

耳にいっぱい空けたピアスの穴を隠すためもあったけど、ロングにすることで、完全にヘビメタ魂を捨てるのが一番の目的だ。

すっかり森ガールに変身してる。

あとは心まで森ガールになりきればいい。

森ガールについて調べると必ずといっていいほど、漫画の「ハチクロ」という言葉が出てきた。

ハチクロ？

なんでも森ガールのバイブルらしい。

なんか聞き覚えのある単語だった。

そうか、あの漫画だ。昔読んだ気がする。

森ガールとハチクロかあー……。

なんか違うなと、桃花は思った。

森ガールがハチクロ？

森ガールだけに、峠を車で攻めるのか。

確か、あの漫画、群馬の峠？

まあ、森っていやあ、森だな。

でもあの漫画って、ヤン車で峠を走る漫画だよな。

なんか、森ガールっぽくないな。

森ガールの過激な部分なんだろうか。

桃花はハチクロとハチロクを勘違いしてた。

桃花が読んだことがある漫画は、「頭文字D」

峠の道を車で競争する走り屋のバイブルだ。

漫画の中に出てくる車がトヨタのレビン。通称ハチロク。

その時、桃花はハチクロを「頭文字D」と勘違いしたまま記憶してしまう。

桃花は後になって、それが別の漫画のことと知ることになるのだが……。

それがヤンキー体質を見抜かれるキーワードになることを桃花は気がついていない。

大学に入ってすぐ、見た目が森ガールな女子を探した。

クラスメイトの中山愛海。

可愛い。

女子の目から見ても、きっと可愛いに違いない。

実際のところ、桃花には森ガールが可愛いという感覚は薄い。

ただ自分の中にいる男子の要素が、愛海を食ってみたいと反応する。

男子ならきっとこんな子がタイプに違いないという気がする。

実際、愛海の周りはまるで花が咲いてるかのようにフワフワした雰囲気が流れてる。

この子をまず落とす。

桃花はすぐさま愛海を捕獲に向かった。

話はきっと合わないだろう。

でもずっと研究してきたんだ。

きっと仲良くなる自信がある。

そうして、桃花は愛海に声をかけた。

この子の立ち振る舞いを見、聞き、真似すれば、私だって、きっと完璧な森ガールになれるだろう。

そして、捕食。

一方的に友達になった。

森ガールはきっと押しに弱い。

それが愛海から受けた印象だ。

この押しの弱さが男にはたまらないだろう。

押して押して押し切れば、どうにかなるんじゃないか、そんな弱さを漂わせている。

しかも可愛い。

まさに肉食系男子にはかっこうの獲物ではないか。

かみ合わない話題も強引に押し切り、常に一緒に行動を共にした。

放課後、雑貨屋巡りにも付き合った。

趣味の悪い、花柄いっぱいの雑貨を手に取り、誉めちぎった。

気がつくと、愛海の周りにいた女子たちが一人、一人と姿を消していた。

と言うのも、桃花の発する近寄るなオーラーをみんな感じたからだろう。

「愛海は私のだからね」的な目に見えない圧力が出ていたのだろう。

愛海の真似をし、愛海のライフスタイルを取り入れるうち、前期の終わりごろには、桃花は完璧な森ガールに変貌していた。

ある日、愛海がサークルに入ろうという。

絵を描くのが趣味の愛海は美術研究会に入った。

「『ハチクロ』の花本はぐみみたいに絵が描きたいんだ」

　ああ、あの走り屋の漫画のことか。

　やっぱり森ガールとなんか関係があるんだな、あの漫画。

「それって、赤城山とかでレースする漫画でしょ」

　一瞬、愛海がポカーンとした。

　うん、なんか違うのかな。

「ハチクロよ、ハチミツとクローバー」

　なんか違う気がする。

「蒼井優が映画に出てたでしょ」

やっぱり違う。

「ハチミツとクローバーでハチクロ？」

きっと間違ってる。

「そういえば出てたね」

　桃花は知ったかぶりをした。

「あの映画の中の蒼井優、可愛いよね」

「そうね」

うん、見てないけど、きっとそうなんだろう。

映画の中で蒼井優が花本はぐみ役を演じてる。

だから、蒼井優なのか？

森ガールと言うと、蒼井優の名前が出てくる。

それとも蒼井優が森ガールっぽいから、花本はぐみに選ばれたのだろうか？

森ガールのハチクロとは、「ハチミツとクローバー」。

略してハチクロ。

漫画の中の花本はぐみが典型的森ガール像らしい。

「ちなみにハチミツはスピッツのアルバムのタイトル。クローバーはスガシカオのアルバムのタイトルだってよ」

うーん、さすが、本物の森ガール。

知識の深さが違う。

「アニメのハチクロで、いつもスピッツと、スガシカオが流れてたでしょ」

　アニメか。

　漫画もアニメもそういえば読んでない。

　まあ、いいか。

　今さら見なくても、結構森ガールぽっくなったし。

「でもさ、スガシカオって名前、変くない？」

　桃花はふと思いつきで口にした。

　桃花は急に可笑しくて仕方なくなった。

　スガシカオ。そう念じるだけで腹がよじれるほど笑ってしまう。

「えっ、そう？」

「だって、しかおだよ。鹿おとこってことでしょ」

　絶対変だって。

　学生時代、菅ちゃんって呼ばれてたかも知んないけど。

　名前のインパクトが強すぎで、気がつくと、鹿おとこってあだ名になった気がする。

　うん、愛海の反応がいまいち。

　面白くないかな。

　超うけるんですけど……。

　桃花は一人で笑っていた。

　ツボなんですけど……。

　めっちゃ、笑える。

「だってさ、一字変えるだけで、すまし顔だよ。お澄ましさんしてるんじゃないよなんて言われてるって」

「そうかなあ……」

ウケナイ……。

スベッテル。

面白いと思うんだけどなあ……。

なんか森ガールとギャクのツボが違う気がする。

「さだまさしが皿まわしみたいなギャグね」

　軽く批判されてる、もしかして？

　そういや、昔、ミッキー好きの友達に、ムキムキのボディビルダーの顔から上だけミッキーマウスにして、合成写真プレゼントしたら、怒ってたっけ。

「ムッキーマウス、面白くない？」って言うと、笑いもしなかった。

他にも、ムチムチのお色気ミッキー、ムッチーマウスや、もち肌のミッキーで、モッチーマウスなんてのもつくったのに、全部すべったっけ。

　それと同じだな、スガシカオファンには、スガシカオギャグはうけないのだ。

　まあ、いいか。

　でも菅鹿男だよ。チョーうけるんですけど……。

せんとくんみたいじゃん。

「ねえ、蒼井優と宮崎あおいが結婚したら、蒼井あおいだよ」

　突然、愛海は吹き出した。

　うけるんだ、今の……。

「じゃあさ、森泉と小泉孝太郎が結婚したら、小泉泉だよ」

　大笑いしてる、そこはツボなんだ。

「じゃあ、水戸泉と森泉が結婚したら、森泉も水戸泉になっちゃうね」

「本当だ！……でも、水戸泉って、誰？」

　それからいろんな泉が出た。

　大泉洋、泉ピン子、大神泉。

　泉だけで、１時間は笑えた。

　そんな中でも愛海は絵を描いていた。

でも、愛海って、言うだけあって、本当に絵がうまい。

　桃花を描いてくれた。

　それは見るに耐えない森ガール姿の桃花だった。

「やっぱ、モデルが可愛いと、絵がうまく描ける」

「今なんて言った！」

あまりの形相に愛海は驚いたようだった。

「モデルが可愛いと」

　可愛いって、私のこと？

可愛い。なんという心地よい響きなの。

　桃花は産まれて初めて、可愛いと言われた。

　私が可愛いなんて本当のこと言うんじゃないよ。

「愛海のほうが可愛いよ」

　そうなんだ、私って、やっぱり、可愛いんだ。

　桃花はもう可愛いの言葉だけで有頂天になっていた。

「桃花って気がついてないでしょ、かなり可愛いわよ」

　そう、愛海は言って、その絵を桃花にプレゼントしてくれた。

　愛海の絵は本当にほのぼのとしてて、いい絵だ。

　確かに絵の中の桃花はそれこそメルヘンの世界に舞い降りた天使のようではないか。

　私が天使……。

　素敵。愛海には私がこんな風に見えてるのね。

　画力も素人目に見てもかなりのものだと思う。

「うまいね、愛海。本当に絵が上手」

　そんなことないよ、と愛海は照れていた。

　そんな姿がまた可愛い。

「お返しに絵を描いてよ」

　愛海はむちゃぶりをする。

　どんだけ私が絵がへたか知ってるの？

　可愛い愛海が、化け物になるのに。

「描いて、描いて」

　無邪気にお願いする愛海。

　仕方なく、絵を描いた。

　小学生の落書きだ。

「抽象的な絵ね」

　愛海はじっと見つめて、そう言った。

「バスキアっぽい」

　バスキアって誰？

「イメージと違う絵を描くのね」

　下手って正直に言ってよ。

　誉められる部分なんて全然ないでしょ。

「センスがあるわ」

　愛海は誉めてくれた。

　でも桃花は複雑だった。

　どう見てもスマップの草薙剛といい勝負だ。

桃花の部活動は、あまりの絵の下手さに、どうしても耐えられず、一週間もせずに退部することになった。

愛海と距離ができる気もしたが、すでに森ガールとしてのスキルは十分と、愛海との別れを決断した。

正直なことをいえば、サークルにイケメンがいなかったせいもある。

数多もいる男たち。なのにどうして私の周りにはこんなにイケメンが少ないの。

でもふと気がついた。

もしイケメンがいたとしても、イケメンは愛海を好きになるだろうって。

愛海と一緒にいると、桃花の方が引き立て役になる気がした。

ここが引き時のような気がした。

そして桃花は別のサークルを探した。

即戦力のイケメンがいて、森ガール好きが集まりそうなサークル。

「やっぱ、文系かな。アニメ研究会じゃ、オタクばかりだろうし、軽音楽部？」

いろんな部室を覗いてみた。

そして見つけたのが、スローライフ同好会だった。

部室を覗いた限りじゃ、イケメンはいなかった。

でも何も部活内恋愛の必要はないのだ。

外に狩りに行けばいい。

内面を磨くなら、森ガールっぽい部活。

部活紹介の欄を読むと、活動内容は写真を撮ったり、写生をしたり、お茶したり、手芸に、読書。

桃花が苦手とするようなものばかりのオンパレード。

いわゆるスローライフを送ろうみたいなサークル。

なんとなく森ガールっぽい部活だ。

良さそうじゃない。

きっと森ガールになるステップ２だ。

ちなみにステップ１は愛海と仲良くなるだった。

この部活なら内面まで森ガールになれそうな気がする。