森ガールと盛りあガール

２

森ガール。

それは僕が出会った理想の女子像だ。

僕は理想の女子像を追い求めてきて、ついに出会った気がした。

それは恋に臆病になってしまって踏み出せない僕のために、そこに待っててくれたような女性である。

今津ルカには過去の恋愛のせいで、恋に臆病になっていた。

付き合った相手はクラスのヤンキーで、校舎の裏に呼び出されて、一面、不良に囲まれて、「こいつが、お前と付きあいたいって言ってるんだ」とおよそ、胸キュンとするようなドキドキとは程遠い、威圧によるドキドキの末、恋愛を受け入れざる終えなくなった過去があった。

彼女は恋愛をしても可愛さのかけらもなく、対等の関係と言うより、彼女の顔色を伺いながらの恋愛を強要された。

くちびるも奪われた。

そうだ、強引にファーストキスを奪われたのだ。

そして思わず押しのけたせいで、ビンタをされた。

浦山来夢。

来る夢と書いて、らいむと読むらしい、名前だけは可愛い。

親がヤンキーだから、そんな名前をつけたのだろう。

ラムちゃん、ラムちゃんと呼ばれてた。

どこがラムちゃんだ。

本当の鬼じゃないか。

特攻服の背中に鬼面を描いてて、「どうだ、本当のラムちゃんみたいだろ」って自慢してたっけ。

単車の後ろにしがみついて、ドライブなんて言ってたけど、ジェットコースターより怖かった。

道路はまっすぐ走るものだ。

右へ左へ蛇行するもんじゃない。

そんな地獄の日々がしばらく続いたある日、

「おめえといても少しもトキめかねえー」

そう言って来夢は僕をふった。

フラれた時、思わず嬉しくて涙が出た。

「なんだ、泣いてんのか、男のくせに」

　ラムはルカの頭を撫でながら、

「しょうがねえんだ。周りの連中がおめえと歩いてると、なんだ、あの軟弱やろうっていうからさ」と慰めている。

　涙を誤解してる。

　嬉しくて泣いてるのに、フラれて落ち込んでると思ってる。

　こんな鬼でも少しは気が咎めたりするんだろうか？

「気持ちはあるにはあるんだけどさ、まあ、おめえといると、かっこ悪いだろ」

　さっきからずっとけなされているのに、嬉しくて仕方ない。

「だから、フルことにしたから」

と、来夢は実に身勝手な理由を並び立てた。

　もし、本当に好きだったら、そんな理屈、納得いかないのだろうが、全面承諾だった。

　居酒屋のように、喜んでと叫びたい気分だった。

「そんなに好きだったんだ、罪な女だったんだな」

　来夢はニヤとした。

「まあ、諦めろや、おめえといても楽しくないんだ」

　そう言って、ルカの両肩を来夢はがっちり押さえた。

「最後にキスしてやる！だからもう忘れろ」

　そう言って、来夢はルカのくちびるを奪った。

　それは長い長いキスだった。

　息が続かなくて、苦しかった。

それでも拘束をとかれた気がした。

「明日から自由だ」そう叫びたかった。

今でもそれがトラウマになっている。

だからもう二度と失敗はしたくない。

そんな時に出会ったのが、森ガール。

雑誌で森ガールの姿を見たとき、衝撃が走った。

女性恐怖症を克服してくれるのは、きっとこんな子だ。

雑誌のモデルたちを見ながら、勝手にそう思った。

森ガールなら好きになれそうな気がする。

ルカはずっと思っていることがある。

ファッションを見れば、大方の性格が分かる。

どんなことが好きで、どんなものに興味があるかみたいのは服装に表れる。

森ガールはルカのイメージにピッタリだった。

だた、「森ガール」という言葉は独り歩きを始め、流行ったおかげで、本物以上に、偽者が世にあふれ出してる気がする。

昔なら、ヤンキーファンションに身を包んだであろう女どもまでが、森ガールもどきになってる気がする。

僕は騙されないぞ。

「ヤンキーは森ガールファッション禁止令が施行されればいいのに」

本物の森ガールを見つけるんだ。

森ガールの中の森ガールを。

本物を見分ける鑑定眼を養わなくては……。

そのためには取り敢えず街に出て森ガールを観察しなくては……。

バードウォッチィングのように森ガールを……。

けして怪しいわけじゃない。

純粋な気持ちで、その生態を知ることだ。

そして本物の森ガール。僕の理想の恋人を探さなくては。

そして僕は今日も森の中に迷い込んだ。

森ガールが出没しそうなカフェ巡りを繰り返している。

その手の雑誌が出回っている。

その雑誌に載ってる店を虱潰しにする日々が続いていた。

僕はヤンキーが苦手だ。

それは過去にヤンキーと付き合ったからだけじゃない。

もう一つ僕は告白しなければいけない。

かつてヤンキーの女子にいじめにあったからだ。

それが好きな子をいじめるタイプのいじめだと分かっていても、やっぱりいじめにあった記憶は消せない。

男子にもいじめられなかったのに、僕は小、中と女子のいじめにあった。

なんでこの子は僕に意地悪なんだろう。

ずっとそう思ってた。

それが愛情の裏返しだったんだと、気がついたのは高校の時だ。

僕が来夢と別れてすぐだった。

やつが告ってきたのだ。

いじめの主犯格の南条蘭子。

「前からルカ君のこと好きだったんだ」って。

でもいじめといて好きって言われたって、好きになれるわけがない。

僕は蘭子を受け入れることはできなかった。

来夢と付き合ってたせいで、蘭子のことをそれほど怖いと感じなくなっていた。

考えてみれば、来夢と付き合ってた間、蘭子たちのいじめは治まっていた。

それは来夢が睨みを効かしてたからと言ってもいいだろう。

みんな来夢が怖かったのだ。

その彼氏と言うだけで、いじめられなくなっていた。

だから蘭子に告られた時もすんなりと「ノー」と言えた。

今思うと蘭子は結構可愛かったとも思うが、女は顔だけじゃない。

ヤンキーは嫌いだ。

どんな美人だって、絶対に嫌だ。

過去の恋愛はトラウマだ。

ヤンキーを見るだけで、気分が悪くなる。

これはヤンキー性ＰＴＳＤだ。

なのに、どうして自分はヤンキーに好かれるんだろう。

そう悩んだ。

そして結局蘭子を避けるようになった。

あんな相手でも、ふったことへの罪悪感みたいのがあった。

ただ避けることで蘭子たちのいじめが再発した。

僕の側に来夢がいない。

　来夢はもう別の男と付き合っていた。

　それが見るからにガテン系でいかつかったので、驚いた。

　なんでも４つも年上で鳶職らしい。

　放課後にたまにヤン車で来夢を迎えに来ていて、すっかりその存在は有名になっていた。

　線の細いルカとは真逆だ。

　来夢の男の趣味に傾向が感じられない。

　ブスだからフットワークが軽いのか、誰でもいいような感じさえ受ける。

　そんなことより現状がヤバイ雰囲気になっている。

　来夢と別れたことでルカのボディガードがいなくなってしまった。

　まさに学校という戦場で丸腰だ。

　陰湿ないじめがジワジワと始まった。

　いたずらととるか、いじめととるか、それは問題だが、相手はいじめる気でやってる。

　画鋲が椅子に置かれてたり、そんな小さなことから始まった。

なんで好きな相手を傷つけることができるんだろう。

そんな愛情、受け入れられない。

でも僕には立ち向かう術を持っていない。

やられたら、やられっぱなしだ。

少しずつ周りもいじめにあってると気がつき始めていた。

でもそれを誰も咎めもせず、止めもしなかった。

そんな蘭子のいじめから僕を守ってくれたのは、結局のところ、モトカノの来夢だった。

ある日蘭子が一週間学校に現れなかった。

ボコボコにされて、入院したらしい。

入院したというのはどうもガセネタのようだが、家から出られないほど顔が腫れたらしい。

来夢にヤキをいれられてから、蘭子たちの集団いじめはなくなった。

「女にいじめられるなんて、情けない男だ。せっかくのイケメンが台無しだ」

　来夢はルカを見つけるや、肩を抱き、

「そんなに弱虫じゃ、女一人、守れねえじゃねえか」と言って、おなかに一発パンチを入れられた。

　体が腹から折れた。

床に転がって悶絶した。

　これだからヤンキーは嫌いだ。

　かっこいいつもりか。

「じゃあな」と来夢は去っていった。

　ヤンキー漫画じゃあるまいし、ぜんぜんかっこよくないよ。

　痛いじゃないか、バカ女。

いじめは確かになくなった。

　でも絶対感謝しない。

　あの女は僕の大切なファーストキスを奪った女だ。

　許さない。

　許せるもんか、映画みたいなファーストキスをするって決めてたんだから。

　鬼に奪われてしまった。

　生涯の傷として残るに決まってる。

　その日、うちに帰ると、もう一人のヤンキーが僕を出迎えた。

　姉だ。

　姉の由梨絵は来夢の先輩だ。

　そして身近な姉もまたかなりのヤンキーなのだ。

「ルカ、ラムに助けてもらったんだって」

　由梨絵の顔が怒ってる。

「情けない男だ、呆れ果てたね」

　ルカは黙るしかなかった。

　由梨絵はすでに結婚して家を出ているが、何か言わずにいられなかったのだろう。

　実家に戻ってきていた。

　姉が結婚して家を出た時、鬼がいなくなったと喜んだ。

　なのに、姉は実家が近いこともあって、すぐに戻ってくる。

　戻ってくると、必ず説教だ。

姉みたいな女とだけは結婚したくない。

主従関係が姉弟なのに確立していた。

いつも姉に命令された。

だから、僕は森ガールとしか付き合わない。

もういじめにあうのは嫌なのだ。

僕の理想は本物の森ガールだ。

森ガールと第２の人生をやり直すんだ。

ヘビメタ好きを隠して森ガールのふりをしてる桃花。

森ガールしか受け付けないトラウマだらけのルカ。

二人はお互いの引力に引き寄せられるかのように、東京という大都会で運命に導かれて出会ってしまう。