第116話 流氷
「ユーさん、おっはよー。」
「おはよう、ユーさん。」
翌朝、昨日と同じく、ジムで軽くランニングマシーンで走って、そのままシャワーで汗を流して食堂へ入ると、予想通り、ミズキとレイナが居た。
「おはよう、ミズキ、レイナ。 そうだ、２人に話があるんだけど、今良いかな？」
「えー、なーにー？ 良い話ー？ 悪い話ー？」
「うーん、良くも悪くもないかな。ってか仕事の話系？ そろそろ流氷海域に入るんだけど、コンディションイエローでの監視体制にはしない代わりに、ムサシが大きい流氷を見つけ次第、艦橋への呼び出しをしてもらうことにしたんだ。急な呼び出しがあるかもしれないけど、頼むね。」
「あ、そうか。流氷海域か。了解だよ。」
「流氷ー。見てみたいしねー。」
「じゃ、よろしくね。ところで、ミズキはいつものドライフルーツ入りシリアルみたいだけど、レイナのそのオムレツっぽいのはなに？」
「あぁ、これ？ これはオムレツじゃなくてスクランブルエッグだよ。それと燻製ベーコン、ポークソーセージ、それにメープルシロップワッフルだよ。」
「うぉ、相変わらずガッツリ系だね。でも、そのワッフル美味そうだな、オレもそれにしょうかな。」
「もう少し軽めに、スクランブルエッグとサラダとワッフルにしましょうか？」
ジュンさんが厨房から出てきて言った。
「あ、いいですね、それ。そうします。」
珍しく朝からちょっと甘いものを食べたあとは、艦内を一回りして艦橋へ来てみた。
艦橋の窓から見える甲板は相変わらずの暴風雨の真っ只中だよ。
しばらく艦長席で調べ物をしていると、ミズキが入ってきた。
「あ、ユーさんが居たー。」
「ミズキ、どうした？」
「なんでもないよ、艦内巡回だよー。レイナは『自由の女神』の３人と一緒にずっとジムに籠もってるからねー。」
「そっか。『自由の女神』チームは本職の自衛官だから、基本、いつも身体を鍛えてるよね。だから、レイナとも気が合うのかもね。」
『前方１キロに大きな流氷です。現状のコースでは本艦に影響ありません。』
「え？ 大きな流氷なの？ 見てみたいなー。 でも外がこんなに台風みたいじゃなにも見えないよ、残念だなー。」
「そうだ。ムサシ、前方の様子を常時メインモニターに映しておいてくれるか？」
『了解、前方の映像を映します。』
モニター越しとはいえ、久しぶりに大海原の様子を見ることができた。最初からこうしておけば良かったかな。
「あ、ユーさん、あれ、あれが流氷だよねー？ やっぱデッカイんだねー。」
ミズキが指差す先の水平線上に大きなキラキラ輝く塊が見える。
「そうだね、オレも始めて流氷見たよ。」
「そうだ、そういえば、北極ってシロクマが居るんだよね？ 見えないかなー。見てみたいなー、シロクマー。」
「シロクマって白いんだよね？ 氷の上に白いクマが居るのって、遠くからでも見えるのかな？」
「ムサシのレーダーなら探せるんじゃないかなー。 ねー、ムサシー、シロクマ探せるかなー？」
『生物の種類までは正確に特定は難しいですが、大型生物を見つけることはできます。ただ、このあたりに居る大型生物であれば、ほぼシロクマだとは思います。』
「じゃぁ、シロクマ見つけたら教えてね、ムサシー。」
『了解です。』
ついにプリマベーラと連動したAIシステムが動物探しに使われるようになっちゃったよ。ホント、そのうちプリマベーラから怒らるんじゃないかな・・。
「それじゃ、わたしは艦内巡回の続きに行ってくるねー。」
ミズキが大きく手を降って艦橋を出て行った。
その後も、調べ物をしたりしながら、ぼーっとモニターに映る景色を見ながら艦長席で過ごしていたら、時間は昼になっていた。時計を見た途端、腹が、減った。
食堂へ行こうか、とも思ったけど、なんとなく景色を見てるのが楽しくなっちゃってるんで、ここで食べることにする。
配膳ロボを呼び出して、今日のメニューをチェックする。
Aランチが唐揚げ、ハムカツ、クリームコロッケの盛り合わせ、３色ナムル、揚げししゃも、豚汁。Bランチは肉野菜炒め、ピリ辛肉団子、春巻き、玉子スープ、Cランチがチキンドリア、チキンソテー，エビサラダ、コンソメスープ。うーん、毎度悩むメニューだな、贅沢な悩みではあるんだけど。よし、Bランチにしよう。
しばらくして配膳ロボがBランチが詰まった弁当箱を持ってきた。
モニター越しとはいえ、大海原を見ながら食べる食事って、ちょっと優雅だよな。TVと違うのは、実際、今も海の上に居るわけだしね。
日が暮れて、辺りが暗くなってきた所で部屋へ戻った。
何をしたわけでもないけど、やっぱり疲れるもんなんだな、とりあえず、ベッドへGOだよ。
お気に入りのフカフカ布団にくるまった、その瞬間だった。
『ヴワー、ヴワー、ヴワー。』
艦内アラームが鳴る。
うっわ、今艦橋から戻ってきたところなのに、タイミング悪いな、オレ。
『本艦前方に大型の流氷を確認。本艦前方に大型の流氷を確認。』
艦橋へ上がると、シオリ、ミズキ、レイナが揃っていた。
