17 もふもふ大作戦2
俺たちは村を囲むように四方向からお香を焚いた。
ひどい匂いだが耐えられないほどじゃない。
獣族に効くように作られているので、彼らの方がよっぽどきついだろう。
俺は魔法で風が操れるのであえて風下からお香を焚いて、風で村の方へ押しやっている。
ほかの三人もそこそこ煙をを村の方へ流せている。
しばらくすると、クラリエッッタが来た。
「そろそろいくぞ」
「了解です」
村の周りには柵がたてられていた。
魔法でそれを壊して、先へ進んでいく。
村の中は木や石で作られた家が並んでおり、質素な暮らしぶりがうかがえた。
昔の田舎といった感じだ。
村に煙は来ているが前が見えないほどじゃない。
獣族の戦士がいないか、警戒しながら進んでいく。
「まだ子供たちは残っているのか！リーノ！確認してきてくれ！」
男の大きな声が響きわかっていた。
どうやら子供たちは広場に避難したらしい。
戦える奴を殺したら捕まえやすいな。
道の反対方向から女性が走ってきた。
「だ、誰？」
警戒した面持ちだ。
紺色の長い髪の犬の獣族だった。
クラリエッタは何も答えずにナイフを投げた。
目にもとまらぬ速さで飛んで行ったナイフは正確に獣族の女の首元をとらえた。
獣族の女は首から血を噴き出して死んだ。
近づいてみるとまだ痙攣はしていたが助かりそうにはない。
「よく見ると若いしきれいだな。もったいない。殺さないほうがよかったかもな」
クラリエッタは死体を見下ろしながらそんなことを言った。
次の瞬間。
獣族の男が近くの屋根の上からクラリエッタめがけて飛び込んできた。
「がおおおおおおおおお！」
「うおっ、、」
クラリエッタは突然のことで回避が間に合わないよう様子だ。
「サンダーボルト」
俺は獣族の男に向かって魔法を放つ。
男は回避しようとしたが、雷の範囲攻撃は回避は難しい。
「ぐあっ」
ダメージは大したことないが、一瞬体が硬直する。
おかげでクラリエッタは回避に成功し、距離をとってナイフを投げる。
獣族の男は腕で急所は守ったが大きな傷が入る。
「サンダーボルト」
もう一度雷の魔法を使う。
「ぐうう」
一瞬俺の方をにらみつけるが、すぐにクラリエッタに視線を戻した。
4つのナイフが同時に飛んできていた。
「があああああああ」
咆哮をあげながら、ナイフを回避つつクラリエッタに飛び込んでいく。
「死ねええ、獣が」
クラリエッタもナイフを持って向かい打つ。
2人の攻撃が交錯して、動きを止める。
クラリエッタの肩は大きく爪で引き裂かれていた。
対して獣族の男はナイフで首を裂かれていた。
彼はその場に崩れ落ちた。
「獣風情が手間かけさせやがって…」
男の死体を蹴り上げながら、クラリエッタはつぶやいた。
「おっ、そういえばありがとなリアム。おかげで助かったぜ
接近戦ででこんなに的確に魔法を使うとは、マジで驚いたよ」
「いえいえ。クラリエッタさんが注意をひいていなければこんなにうまくはいきませんでした」
「謙遜するなよ、子供のくせに。ついでに治癒魔術も頼めるか」
「ええ。いいですよ」
クラリエッタの傷は深いが平然としていた。
さすがこういう仕事をしているだけはあるな。
一応、壁際に身を移してから治癒魔法をかけてやった。
傷の癒えたクラリエッタとこの村の広場を探して歩き回った。
途中で獣族の子供がいたので、鉄の黒縄という魔道具で捕らえた。
その魔道具はワイヤーのような黒いひもで投げ合た相手に絡みついて縛り上げる。
持ち上げて連れていると泣き喚いていたので、クラリエッタが殴って気絶させた。
村は狭いので広場はすぐに見つかった。
「よう、遅かったな」
広場の端には男の死体を踏みつけにしたギルバート、その反対側にはエリザベートがいた。
中心にはたくさんの子供たちが身を寄せ合って震えていた。
一人だけ中年くらいの女もいた。
「すいません、ギルバートさん。思いのほか強いのがいたもんで」
「そうか。ならば、もうほぼガキ共しかいないな。さっさと縛って袋に詰めよう」
鉄の黒縄をを4人で子供に向かって放り投げる。
泣き喚いたり、逃げようとする者もいたが無駄な抵抗だった。
1人残っていた獣族の女が我が子らしき子供を抱えて逃げようとしたが、ギルバートに見事に親だけ切られた。
全員縛られたところで、俺が催眠の魔法をかけて子供たちを眠らせた。
魔法抵抗力もほとんどない子供たちはあっさりと眠った。
その後はクラりエッタがレッサーリザードを呼び寄せて、
積んでいた大きな袋に3等分に子供を詰めていく。
そしてギルバートが力任せにトカゲに積んでいった。
「よっしゃー！大捕り物だ。ありがとよ、みんな。
さあ、帰ろう１」
クラリエッタの歓喜の号令で、俺たちは帰路に向かっていった。
