魔弾の転生者 - ユニークスキルと現代知識で無双する -

16 もふもふ大作戦

俺は自室で明日の仕事について考えていた。

獣族の村を襲って子どもを売っぱらうというものだ。

特に金に困っているわけではないので、獣族の子供を売ってしまうのはもったいないな。

俺が買ってもいいのだが、貴族の買い物を横取りするのもまずい気がする。

そういえば、俺は付き添いなのだとあの男は言っていたな。

それならあいつを殺して獣族の子供を奪っても誰にも目はつけられないな。

死体は消してくればいいし、あいつは任務失敗で死んだことになるだろう。

逆に考えるとあいつも獣族がいるという森の中で人知れず俺を殺せることになるな。

なんでそんなことしたいのかわからないが、こっちから殺ってしますので問題はないだろう。

俺の被害妄想という可能性もある。

子供好きのいい人だったら申し訳ないな。

俺は準備を整え、獣族の子供たちのもふもふ天国を夢みながら眠りについた。

＊＊＊

翌朝、俺がギルドに向かうと３人の男女が待ち構えていた。

一人は曲撃のクラりエッタ。

昨日会った男だ。

「俺様は火の経典NO25、炎剣のギルバート様だ。俺と仕事ができることを光栄に思うんだな」

背の高い筋肉隆々の男だった。

くすんだ赤髪で、顔は獣のような顔つきだが、耳も尻尾もないので獣族ではないのだろう。

彼の身長ぐらいありそうな大きな剣を持っていた。

「私は糸剣のエリザベート。よろしく」

長い緑髪のすらっとした若い美女だった。

少し扇情的な服を着ていて、腰にはレイピアがあった。

「誰なんですか彼らは？」

俺はクラりエッタと二人で行くつもりだったので驚いた。

「あれっ、言ってなかったか。もともと俺はこいつらと仕事するつもりだったところに、お前が来たんだよ」

「ああ、そうだったんですか」

俺の作戦では同行者は殺さないといけない。

むさくるしいギルバートはともかくエリザベートは殺したくないな。

かわいいし。

「俺様こそ聞いておきたいぜ。誰なんだこのガキは」

「えっと僕は魔術師のレインです」

「なるほどな。確かにこの依頼は魔術師いた方が便利なことも多いだろう。雑用程度にしか使えないだろうが、まあかわいがってやるよ」

こうして自己紹介を終えた俺たちは森へ向かった。

移動はレッサーリザードという5メートル以上あるトカゲだ。

魔物に分類されるが調教しやすい種類で、高ランクの冒険者が森に入るときにはよく使われる。

3匹用意されていて、大人は一匹ずつ使うようだ。

10人でも詰めれば乗れそうなほどでかいトカゲなのでもったいないとも思ったが、

さらった子供を連れてくるのに乗せるらしい。

ちなみに俺はクラリエッタと一緒だった。

「おい、さっきお前、レインと名乗っていたが、昨日はリアムって言ってなかったか？」

「ええ、そうなんですが、最近火の経典とは少しもめてしまったので偽名をつかってます」

「ああ、なるほどな」

道すがらクラりエッタが聞いてきたので適当に返しておいた。

実際その通りだからな。

獣族の村までは出発から3日目にたどり着いた。

それなりの時間を共にしていたわけだが、お互いにあまり干渉することはなかった。

特にギルバートはぼろを出さないように極力関わらなかった。

エリザベートの方とは少しお近づきになりたかったが、少し話しかけてみたところ物静かであまり話したい様子ではなかったのでやめておいた。

仮に仲良くなっても、殺す必要があるかもだしな。

道中魔物はたくさん出たが、三人ともそこそこに強いので問題なかった。

全員がダークギルドのA級であり、ギルバート以外は冒険者ギルドではB級だそうだ。

ランクはギルバートとクラリエッタがクラス５で、エリザベートはクラス４。

このランクであれば冒険者としてもっと上にいける強さだが、彼らは裏家業がメインなのだろう。

ギルバートは火の経典という殺し屋集団に所属している割には、魔物討伐の方が向いている戦い方だ。

炎をまとった剣を豪快に振るう。

シンプルに強い。

クラりエッタは4本のナイフを変幻自在に操り、

エリザベートは長く細い糸のような剣を正確に相手の急所に当てる。

どちらも対人戦に向いたスタイルだった。

俺は魔弾は使わず、魔法だけで援護した。

年の割にかなりの使い手だと見直された。

今回目当ての獣族の村は魔物の森の中にあるが、

村の周りは開けていて、特異な植物が生えていることであまり魔物は出ない。

そして普段は屈強な獣族の戦士が守っているので、子供も外で遊んでいるらしい。

しかし、最近ほかの村で魔物が大量発生したことで多くの大人がそっちに駆り出されてしまったらしい。

現在は子供が50人ほどいるのに対して、戦士は2人だけ。

子供の世話をしている女もいるが戦える奴ではない。

人さらいのとっては絶好の狩場だ。

今の時刻は昼前。

俺たちは村から数キロ離れたところでしていた。

「あんたたちも知ってると思うが、連中は鼻が利く。

　ただ近づいても警戒されるから、俺の用意した激臭のするお香を四方向から焚く。

　これで連中はどこに逃げればいいかわからず立てこもる。

　あとは俺たちが堂々と村に入って、戦士を殺せば子供を回収できるって寸法だ。

　これは俺が前に、大規模にやった時の縮小版だがむしろ今回の方が成功しやすいだろう」

「なるほどな。思った以上に使えるやつだ、クラリエッタ。お前の作戦で行こう」

「ありがとうございます、ギルバートさん。あと、絶対子供は殺すなよ。なるべく傷つけるな。

　貴族たちは少なくとも一人につき金貨100枚は出すって話だ。

　特にギルバートさんは大技が強力なんで気を付けてください」

「当たり前だ。なめるな。俺は繊細な魔力コントロールもできるんぞ」

「いやー、さすがですね」

調子のいい男だな、クラリエッタ。

ギルバートもまんざらではないようだ。

いいコンビだな。

「ちなみに獣族の戦士はどれくらいの強さなの？」

エリザベートがタイミングを見計らい質問した。

「クラス４ぐらいだ。強くてもせいぜいクラス5ってとこだろう。もっと強い奴は今はいないはずだ。

　そこまで心配することはねえ。

　鼻も利かなくなってるし、対人戦はこっちのが慣れてる。

　このガキは心配だから、俺が一緒についていってやるとしよう。

　ギルバートさんはどうしますか？」

「俺様も一人でも心配ない。そこの娘はどうする？」

「私はクラス5ってのが出たら心配だし、ギルバートさんといるわ」

「了解だ。4人それぞれでお香を焚いたあとは、合流して二組に分かれていくとしよう」

俺は全く意見を言ってないのに決まってしまった。

まあ、子供だしこんなものか。

むしろ、変な役をやらされずに済んでよかった。

レッサーリザードを近くの大木にしっかりと綱いで、俺たちは動き出した。