犯罪心理
◇
失敗した…………!!
なんで失敗した!?もう2回目だ。いい加減にしろ。何故だ。あいつは死ぬはずだ。それは決まっている。運命だ。このナイフで心臓を貫かれ、死ぬ。もう映像は視えてる。なのに、死なない。
どういうことだ。何度も、何度も何度も何度も確認した。この眼で!!確認した。なのに、なぜあいつはまだ生きている!?
ウグッ。さっき銃で撃たれた傷が痛む。止血はしているが、まだ治療は受けていない。だが、今は自分の治療より、あいつを殺すことが先だ。あいつを殺す。
殺す殺す殺す。
殺す殺す殺す殺す殺す殺す殺す殺す……!!
「アハハハハ、何それ!!」
なんだ、この女の声は。まさか、聞かれたのか!?嫌だ。ここで、警察にでも通報されれば殺すことができない。あの人を奪ったあいつを。
「それじゃあな」
別の男の声がする。この男は知っている。隣に住んでいるやつだ。じゃあ、さっきの女は誰だ。聞いたことがない声だ。いや違う。聞いたことがある。どこで?分からない。
ドアの向こうではガチャガチャと音がする。鍵を開ける音なのだろう。それに加え「あれー、おかしいな」という男の声。
…………おかしい!!
なぜ、この部屋の前から音が聞こえる!?
まさか……。しょうがない。あの男も殺さなければならない。
ガチャリ。鍵があく。その前にドアのそばに近づき―
……。
ハア…ハア…。初めてだ。視えていた死以外のものを殺すのは。
これが殺す感覚。今までの殺人とは全く違う、この感覚。なんだこれは。
何でこんなにも。
何でこんなにも気持ちいいんだ……!!
……なんだ?周りが騒がしいぞ。そういえば、さっきこいつがなんか泣き叫んでたような気がするな。
それでか?
そんなことでか?そんなことでこれ以上殺すことが出来なくなるのか?
……そんな暴挙が許されるわけ無いだろう。
しょうがない。この場から立ち去ろう。
いや、待てよ。ここに集まる人を殺せば、また同じような快感を味わえるんじゃないか?それも捨てがたい。
……やめておこう。これ以上騒ぎを大きくすれば本当に殺したい相手を殺せない。それは問題だ。
「ちょっと、あんた!!輝くんに何したのよ!?」
女が叫ぶ。はあ、輝くん?誰だそれ。それにあんたも誰だ?
……ああ。そうか。こいつはさっきの女か。思い出した。そういえば死体の彼女だったな。もうどうでもいいが。
どけよ、女。邪魔するな。
「あ………ああ……あああ……あああああああ!!!」
……へえ。泣きながら突っ込んでくるのか。
ありがとう。君が突っ込んできてくれたおかげで、殺人が正当防衛になる。
「なんで……?」
おいしゃべるな。血が服につくだろうが。
「なんで、あなたは笑いながらこんなことが出来るの!?」
逆に聞きたいよ。なぜお前は泣きながら死ぬ?良かったじゃないか彼氏と同じところにいけるんだ、もっと喜べよ。
……。
あの女を殺すのは、確かに快感だったが何か物足りなかった。やはり、あいつを殺さなければあれ以上の快感は得られないらしい。
だが、あの女の死も無駄ではなかった。あの女は、あいつを殺すヒントをくれた。
さて、あいつを殺すための準備は整った。あとは仕掛けが作動するのを待つだけだ。
さあ、はじめよう。前回は失敗した殺人劇。これはその第二幕だ。
あいつの死でしかこの劇の幕は下ろせない。
ドアノブが回る。僕ははやる心臓を抑えじっとドアを見つめる。右手の手元には携帯電話。
ドアが開く。さあ、こい!!
「あれえ、君は中にいたのか」
ドアが開かれ、目の前にいたのはダボダボのレインコートをきた何者か、ではなく僕もよく知る人物、このアパートの管理人だった。
「なんで、管理人さんが……?」
僕は疑問を口に出す。分からない。あいつは?来ないのか?
「いやあ、さっきの火災報知器の音聞いただろ。この雨の中で火事なんか起こるわけないって言うもんだから調べてみたら、外の火災報知器の近くに。ホラこれ!!10分ぐらい置いとくと火が出るような仕掛けがしてあったんだ。もしかしたら、この混乱に乗じて空き巣でもやろうって輩がいるかもしれないから、私が全部屋見て回ってたんだ」
管理人さんは手元に細長い燃えカスを持って目の高さまで持ち上げている。これがさっき言ってた、火がつく仕掛けというやつだろう。
火のつく仕掛け……。つまり、これを仕掛けた何者かはこの状況を作り出したかったということだ。おそらくこれを仕掛けたのはあの殺人鬼だろう。
ここで一抹の疑問が浮かぶ。なぜ、あいつはこんな仕掛けを仕掛けてまで住人を遠ざけたのにここに来ない。ここにいない?それじゃあ、やつはどこにいる?
その時、
「キャアアアアアアア!!」
という女性の悲鳴が聞こえた。僕と管理人さんは辺りを見渡す。しかし、悲鳴を上げている人はいない。
と、そのとき僕は気づく。僕が右手で持っているのものはなんだ?凛と繋がっている携帯電話だ。
僕は手元の携帯を耳に押し当て、叫んだ。
「凛か!?どうした!?」
僕の声が聞こえたのか何者かの息遣いが携帯のスピーカーから聞こえる。管理人さんは呆然とドアの前でつっ立っている。
「夕夜!?私……今……」
息も絶え絶えで凛が話す。雨の音が携帯越しに聞こえる。それにドタドタと足音がするということは、
「凛、走っているのか!?どうして……、まさか……!!」
「その……まさかよ。さっき、いきなり私の部屋のドアが押し破られて……。私は窓から飛び降りたの。２階だったし」
飛び降りたってあなた……。なんて言っている暇はない。僕は首を横に曲げ、肩と頭に携帯を挟んだような形にし、玄関に移動し靴を履き始めた。となりでは管理人さんが玄関まで入ってきている。ただ立っているだけで、僕の行動を咎めようとも何かを僕に説明を求めようともしない。きっとこの事態についてこれていないんだろう。好都合だ。ゆっくりと説明している時間はない。
「それで!?今どこに!?」
僕は靴を履きながら携帯に向かい叫ぶ。
「今は公園にいる。分かる?あの、大きな広場がある」
「ああ、あそこだな!!」
僕はここから歩いて10分程度の距離のところにある公園を思い浮かべる。よし、道はわかる。走れば5分程度でつくはずだ。
「凛、今からそこに向かう。けど、あいつが来たら構わず逃げてくれ」
僕はそう告げると傘も持たずに走り出した。傘を持ってたら走るのに支障をきたす。
「おい、君!!どこに行くんだね!?」
ようやく管理人さんが僕に向かって叫ぶが、その時には僕はもうアパートの非常階段を降りてアパートの敷地内から抜け出ようとしている所だった。向こうの声はなんとか聞こえていたが、答えている時間はない。
僕は例の公園に向かいながら携帯を操作し早矢さんに電話をかける。早矢さんはある程度予想できていたようで僕が今起きていることを簡単に説明すると、「分かった。すぐに向かう」とだけ言って電話を切ってしまった。
僕は考える。今凛の元に行って何ができるんだ、と。きっと、僕にできることはほとんどないだろう。
早矢さんのように異常能力について知識があるわけでもないし、『血衣縫合』にような異常能力を持っているわけでもない。高岡さんのように銃が扱えるわけでもどんな場面にも動じない強靭な精神力も持ち合わせてなどいない。
それでも、と僕は自問自答を繰り返す。きっと、彼女を一番助けようとしてるのは僕だ。それだけは、その気持ちだけは、負けない。
公園に到着した。今僕は公園の7割の面積を占める大きな広場の前に来ていた。この公園は、世間一般的に言う遊具が置いてあるような公園ではなく中央に小高い丘のようになっている広場とその周りを木々で囲う公園というよりは広場と言ったほうが正確な場所だ。それでもここを公園と読んでいるのは、簡単な話で、名前が高見公園だからだ。
僕は辺りを見渡す。凛は……いた。林の中でこちらを手招きしてる。そのまま凛と合流。
「あいつは!?」
僕は聞く。凛は分からないと答えた。……が、その言葉は僕の頭に入ってこない。なぜなら、
「凛……なんで『幻死眼』が発動しているんだ?まさか、お前、『ダブルフェイス』なのか?」
「いいえ、私は夕夜たちの言葉を借りれば表の凛……よ。私、思い出したの。『ダブルフェイス』が、そして『幻死眼』が生まれた日のことを」
僕は理由になってないと思ったが、それを口に出すことは出来なかった。レインコートを着たあいつが僕らを襲ってきたからだ。
僕と凛はかろうじて避け、林から脱出する。あの中にいても良かったが、雨で余計視界が悪い中、あの狭い林の中じゃあ刃物を持っている向こうの方が有利だろう。
そして、丘を駆け上がる。頂上に向かう。
どうせなら、この事件をここで終わらそうじゃないか。
僕らが頂上につく。僕は凛を後ろに下がらせ呼吸を整える。あいつはこちらに向かってくる。
僕の携帯がメールの着信を伝える。携帯を開くと、それは早矢さんからのメールだった。「近くにいる」というメッセージ。
早矢さんも間に合った。これで、役者は揃った。凛が後ろで僕を心配そうに見ている。その眼は紅い。きっと視えている『死』は僕のものなのだろう。ああ、そうだ。きっと僕はここで死ぬ。
でも、だからなんだ?そんなことは前から分かっていたことだ。なあ、そうだろ―
「お前なら……あいつを襲えば必ず目の前に来てくれると信じていたよ」
聞き覚えがある男の声。それは、目の前のレインコートを着た男から発せられたものだ。やっぱり、お前だったんだな。
僕を2度襲ったそいつを、僕は今初めて正面で対峙する。初めてその声を聞く。まだ、顔は見えない。しかし、見える。彼の眼は蒼く光っている。
『もし、お前の予想通りなら犯人の眼は蒼く光るはずだ。紅く光るのが未来視の兆候なら、お前の予想した能力の兆候は、蒼く光る眼だ』
この前早矢さんに聞いた話が僕の頭の中に思い浮かぶ。早矢さんは『本来視えるはずのないものが視える眼』の徴候が蒼く光る眼だと言った。つまり、まだ僕の予想が当たっているとは限らない。
「なんで……僕を襲う……?なんで何人もの人間を殺した!?」
「なぜ……!?……視えるからさ。人を殺す瞬間が。人が死ぬ瞬間が!!お前も視えれば分かる。あれを視て、殺さない方が失礼だ」
狂ってる。僕は吐き気さえ覚える。でも、きっと彼の能力は僕の予想通りだ。そう冷静に判断できる僕も、ある意味では狂っているのかもしれない。
雨が次第に強くなる。僕はジーンズにシャツ1枚という格好だから、この雨がどんどん僕の体温を奪っていく。後ろの凛も似たような格好だ。
だからか僕は冷静だ。冷静に、冷徹に次の言葉を選ぶ。
「凛はお前と同じ映像が視えているのに殺したりはしていない。……お前は狂ってるよ」
「お前が……!!軽々しく凛なんて呼ぶな!!」
突然向こうは怒り出した。え、そこで怒る!?
僕の頭の中で?マークが踊っている間、相手は何やら独り言を叫んでいる。言葉にはなっていない。かろうじて聞き取れたのは、
「だから、お前は殺す。殺して、凛をお前から奪い返す!!」
という、犯罪予告だった。
「夕夜は、殺させない」
僕の横から声が聞こえる。いつの間にか凛が僕の隣に立っていた。
「凛……どうして……?」
「私の名前を呼ばないで……気持ち悪い。あの時そう言ったはずよね、ストーカー」
ストーカー!?え、何、どういうこと!?
「やっぱりあなたが犯人だったのね。私があの時のことを思い出して、私にも『未来』が視えるようにって、分かった。でも……」
凛は続きを話さない。雨に濡れて泣いているようにも見えた。
僕は凛より一歩前に出る。そして、
「僕は君に殺されるつもりなんてない。君には罰を受けてもらう」
そして、レインコートを着た、殺人鬼の名を告げる。
「なあ……。吉川龍太郎」
