第百五話 副ギルドマスターはキッチリさんです～味変は卵とチーズのトッピング～
シアンさんがお馬さん達にご飯とおやつを上げ終えた頃、【特製極上牛丼】の列はやっと落ち着いた。
大人しく待ってくれていたダッシャーが、いよいよ我慢できなくなった様だ。
「我の分は残っているのだろうな？」
「お腹空いたの」「食べるの」
「まだまだ、たっぷりあるよ。うわさを聞きつけて、食べに来る人が居るかも知れないしね」
ダッシャーに山盛りの【特製極上牛丼】を紅ショウガ抜きで渡す。子供たちには「あ～ん」したいからルシアンさんをチラッと見る。
彼もまだ食べずに配膳係をしてくれている。
「ダッシャー様の狩ってくださった『ロックバイソン』だ。一番に食べる権利があるのに譲ってくれたんだ。ここは俺が回すから、アンセル様は休憩してくれ」
女性職員が居るからか？ 男気を見せてくれる。ここは乗っかろう。
「ありがとうございます。子供たちに食べさせたら交代しますね」
子供たちには「ふぅふぅ」しながら「あ～～ん」だ。
「卵は掛けまちゅか？」
「欲しいの」「たまごなの」
「なせ我には聞かぬのだ！？」
「ダッシャーはお代わりするでしょ？ お代わりで味変ね」
ガガガガガガガガッッ！！
「お代わりだ！」
「それは美味しかったってことで良いのかな？」
「美味いぞっ！！」
子供たちにはご飯を冷ますのもあって、最初から卵を掛けた。ダッシャーには今度も山盛り盛りのご飯とお肉をたっぷりつゆだくにした。その上から溶いた卵を、これまたたっぷりと掛けた。
「これも美味いぞぉ！」「美味しいの」「チリリ～ン」
「ふふふ、たくさんあるからたくさん食べてね。はい、あ～ん」
「お主は食べぬのか？」
「僕は後で食べるから大丈夫だよ。ありがとう」
「次はチーズにちまちゅか？」
「「食べるの」」「我もだ！」
「チーズは熱々の時が良いからお代わりの時ね」
三人ともとっても美味しそうに食べてくれるから、これまた僕は嬉しくなった。
「なにか飲みまちゅか？」
「「ミルクぅ」」「コーヒーだ！」
「あはは、コーヒーじゃなくて『愛情たっぷり淹れたてカフェオレ』ね」
◇◇
三人がお腹いっぱいになった頃、僕もさくっと１杯だけ牛丼を食べた。生卵をしっかりと溶きほぐして、紅ショウガをちょっとだけトッピング。
「うん、我ながら美味しい」
おひつから白米をよそい、大鍋のタレが染みたロックバイソン肉を豪快にかけてもらうセルフ大盛り大会。
僕が食べだしたその頃には、ルシアンさんも食べ終わった部下に配膳係を交代させていた。
「よし、お前ら全員行き渡ったな？ ――じゃあ、やっと俺の番だ。キース！ 食い終わったなら交代しろ」
ルシアンさんからお玉を受け取ったのは、副ギルドマスターのキースさんだ。彼はキッチリとした性格の様で、お玉のフチすれすれに、キッチリ一杯分のお肉をすくい取っていく。
一方のルシアンさんは、スープ用の小さな木椀に白米をこれでもかと山盛りによそい、ニヤニヤしながらキースさんの前へと突き出した。
だが、その山盛りのご飯の上にかけられたのは――寸分の狂いもない、キッチリ一杯分の極上肉だった。
「おいおい、そりゃないぜキース！ 俺が配ってた時は、もっとたっぷりと山盛りにしてただろ！？」
「ギルマス。ご飯とお肉の量には『適正』というものがあります。この比率こそがベストです。これ以上肉を増やせば、せっかくの白米の味がボヤけますよ」
「クソッ！ 真面目かよ……！ ったく、お前にお玉を握らせたのが間違いだったわ！」
ルシアンさんは文句を言いつつも、卵とチーズ、紅ショウガをその「適正量」の肉の上にどさ載せした。そしてスプーンで一口掻き込んだ瞬間、やっぱり「う、美味すぎる……！」と悶絶するのだった。
「アンセル様よ、この『ぎゅうどん』ってヤツは一体何なんだ……。そのままでも最高なのに、生卵を落としてチーズを溶かすなんて、こんな贅沢が許されていいのかよ！ 熱々の肉の脂と、とろけたチーズが飯に完璧に絡み合って、悪魔的な美味さになってるぞ。紅ショウガのおかげでいくらでも腹に入るし、これなら午後からはガルバより速く走れる気がするぜ！」
ルシアンさんが笑いながら言うと、本当にガルバより速く走れてしまう気がするから恐ろしい。
ガルバは、セオドア王からルシアンさんが貰ったばかりの、毛並みの美しい立派な馬だ。もしルシアンさんが本当に馬より速く走ったりしたら、ガルバはプライドを傷つけられて拗ねてしまい、もうルシアンさんを背中に乗せてくれないかも知れない。
「ガルバに嫌われない様にしてくださいね」
一応、僕から注意はしておいた。大事な相棒だもんね、信頼関係とリスペクトは必要だ。
「うっ……。そ、そうだな、ガルバの奴、案外プライドが高くて繊細だからな……。よし、午後はちゃんとガルバに乗ることにするわ！」
ルシアンさんは少し焦ったように木陰のガルバを振り返り、ご機嫌取りのようにバナナをもう一本、相棒の口元へと慌てて運ぶのだった。
「と言うことは、午前中はガルバに乗らずに自分で走ってたってこと？」
「がるば、疲れちゃうの」
「ん？ らんちゃん、ルシアンさんが乗ると、ガルバが疲れちゃうの？」
「うん、元気だって」
「あやつは落ち着きがないからな。あちこちと連れまわされて疲れたのであろう」
「あぁ、それでガルバが乗せてくれなくて、自分で走ってたってことか――なら、午後も乗せてはくれないかも知れないね……」
ダッシャーが珍しくルシアンさんを目で追っている。これはバナナを見ているのかな？
「バナナ、ありますけど食べますか？」
「「食べるぅ」」「たべるぞぉ！」
「じゃあ、ダッシャー、『意識共鳴』をお願い」
「なぜだ？」
「アイテムボックスの【家電】を使いたいんだよ」
「よく分からぬが、『意識共鳴』」
認識阻害の空間へと潜ると、アイテムボックスからミキサーを選んだ。
