追放された魔女の私、奴隷の堕天使を買ったら無双し放題だった

第２章 堕天使の復讐 女神へのざまぁ

第19話「ミラル、堕天使と女神へのざまぁ」

「リタあああああ！！」

「……」

　俺のもとに、ミラルが走り寄ってくる。

　……一瞬、幻かと思ってしまった。水魔法しか使えない非力な少女が、どうにか天界までやってきて、俺の名前を叫んでいる事実が。

「ミラル……」

　……いや。

　きっと俺は罵倒される。

　奴隷のくせして、勝手にどこへ行ったんだと。俺だって、嫌われる覚悟でやったことだ。それがミラルの、未来の幸せに繋がるならば、良かれと思ってしまった。

　最初にかけるべき言葉は、「すまない」か「来たのか」か。

　いやむしろ、何も言わない方がいいのか？　俺はそういう言葉を器用に使い分けられないんだ。

「……」

　何も言えず、床に座ったまま呆然としていると――

　――ミラルが、俺に抱き着いてきた。

「なんで勝手にどっか行っちゃうのおおおおおお！！」

　俺の首元を、彼女の腕が必死に掴んでいる。

　肩が濡れた。泣いて、いるのか？

「酷い！！　わかってるけど……あなたがやろうとしてたことは……でもあなた、私と一緒にいたいって言ってくれてたじゃん！　私は嬉しかったんだよぉ！！」

「……！」

「なのに黙ってどこかへ行かないで……。あなたが勝手に消えて残る日常なんて、私にとっては幸せでもなんでもない。でも」

　ミラルが取り出したのは――黒い羽根。

　間違いなく、俺の翼から抜けたものだ。

「これが教えてくれたの」

「……？」

「私、あなたが好き。だから助けたかったし、まだ一緒にいたい。それでも、あなたには幸せになってほしい。好きの一言で説明がつくの」

　好きの一言で、説明がつく……。

　そうか。俺もすべて、ミラルが好きで選んだことだったのか。

　しかし、俺の選択はかえって彼女を、深い絶望に突き落としていた……

　それでも、ミラルは俺を罵らなかった。

「……ミラル。俺は……」

「謝らないでよ。謝らなくていいから……お願い、もう勝手に私から離れないで。一緒に神を倒そうって……言ったじゃん」

「……すまなかった。俺だって、ミラルのことを考えていたつもりだったんだ……」

　ミラルの頭には、白い冠がズレた位置に乗っている。

　俺はその冠を、そっと付け直してやった。

「……あー、良い感じのところを挟んで悪いのじゃが」

　突然、背後から声が聞こえた。

「……」

「わらわのことを忘れ、想いの語り合いをしているとはどういうことじゃ。わらわは不愉快じゃぞ」

　後ろを振り返ると、険悪な表情を浮かべているレナスがいた。

　目がつりあがっている。だが、その視線を向けられているのは俺ではなくミラルだった。

「なぜ人間が天界におる。誰じゃ、ここまで連れてきおった異端者は」

「あなたがレナス？　思ったよりちんちくりんなのね。理不尽だらけの嫌われ女神？」

　……ミラルが突然、神に対してとんでもない言葉を発した。

「お主……自分で何を言ってるかわかっておるのか？」

「わかってるわよ。だってあなたを倒しにきたのよ。　ねっ、リタ！」

　ついにミラルも宣戦布告しちまったか。

　――まぁいい、俺もさっき女神に喧嘩を売ったばかりだ。だがミラル、すまない……今の俺は……

「……さっき魔力の放出を失敗して、逆にダメージを負ってしまった。しばらくまともに動けそうにない」

「……えっ！？」

　ミラルが目を丸くしてきた。

　わかってる……。悪気はない。さっき女神を倒そうと思って、最大魔力を出しすぎた。

　……ミラルが傍らにいないと、戦えぬという。しかし彼女がやってきても、戦力が湧くような感覚はなかった。

「リッ……リタが戦えないのはまずいってぇぇ！」

　ミラルは嘆くような口調で叫び、身を起こす。

　ふと顔を上げると、翼を濡らした天使の兵たちが大勢来ていた。

「人間ごときが神聖なる天の国に足を踏み入れるなど、断じて許せん。天使よ、そやつらを消せ」

　レナスが氷のような冷たい口調でそう言い放つ。

　まずいな。この数の天使相手に、対抗できるのだろうか。堕天使として生き延びることで俺は強大な力を得たのだが、天使だって、人間とは程遠い魔力を持っているのだ。

「どうしよう。私、もう魔力の残量少ないよ……」

　ミラルが焦った表情をしている。万事休すなのか？

　――だが、天使たちの口から出た言葉は、意外なものだった。

「おい、見たかよ。あいつら女神を倒すって言ったぜ」

「マジだわ……。驚いた。そんなこという天使、今まで一人もいなかったのに」

「……な、なぁ。僕らも協力しないか？　全員で行けば、もしかしたらあの神に勝てるかもしれないだろ」

　周囲がざわめき出す。

　この状況で、一番困惑しているのはレナスだった。

「天使たち、何故に戯けたことを申しておる」

「……調子に乗りすぎないでくださいよ、女神様……」

「なんじゃと？　わらわに反旗を翻すというのか！？」

「そうだよ、アホ女神！！」

「あああああああ！！　わらわを馬鹿にしおって！！」

　レナスが地団太している。あれじゃただのガキだ。

「どいつもこいつも思い通りにならぬ奴らめ！　わらわへの忠誠は偽りじゃったというのか。ならよい……よいわ！」

「！！」

「お主ら出来の悪い天使は排除してやる。その前に、小娘からじゃ！」

　レナスが指を弾けるように鳴らす。

　――すると突然、空中に巨大な穴が出現し、魔のエネルギーの塊が降り注いだ。

「うわああああっ！！」

「逃げろ！！」

　天使たちは逃げ惑う。

　ミラルも必死だ。あんなものが直撃したら、人間なんてひとたまりもない！

「何よこの攻撃！！　やめてよっ！！」

「……まずい、ミラルが……」

　このままでは、ミラルが攻撃されてしまう。

　怒り狂ったレナスを止めるには、遠距離の攻撃を放つか、あの爆弾の雨を突っ込んでいくしかない。

　だが、天使たちはミラルや俺に危害が加わることを恐れ、遠方からの魔法を放とうとしていない。ミラルはすでに魔力が限界だ。

　……この状況で、誰があのレナスを倒せるんだ……

　しかし。

「いやああああああああっ！！」

　ミラルが悲鳴を上げた。足元に攻撃が当たり、壁へ吹き飛ばされたのだ。

　この瞬間、俺の中で何かが切れる気がした。

　俺はふと、初めてミラルと会った日のことを思い出した。

『堕天使君、あの兵士たちを追い払って！』

　俺は彼女に命令されるがままに動いていた。

　ミラルを守るのが俺の仕事だ。ミラルを守ることが、俺にとって最も重要なことだった。

　……彼女を傷つける奴は、誰であろうが許さない。絶対にだ。

「……それ以上攻撃を加えるな、レナス」

「まだ立ち上がれたのか」

　俺は身を起き上がらせた。

　……もとある力が眠りから覚めるように、俺の体に魔力と体力が一気に流れ込んでくる。

「もうお主はくたばったも同然かと」

「……ミラル、俺に命令をくれないか」

「……え？」

　俺が振り返ると、ちょうど壁にぶつかったミラルが身を起こしていた。

「な、なんで命令？　急に何を？」

「最初の頃みたいにだ。お前が言えば、俺も全力でやる気が起こる気がする」

「……そんな夢みたいな話あるぅ？　で、でも、あなたが本気出すってなら……」

　ミラルが片足を前に出す。

　俺も静かに、真っ黒な翼を左右に広げた。

「リタ！　あの女神をぶっ倒して！！」

　次の瞬間、俺は床を蹴って飛び上がった。

　この神玉の間で、神より高い場所から見下ろしたのは初めてだ。

　俺は全身に魔力を込める。

　今ならいける。最大限の力を突破して、地上で使った力の何倍も出せる。

「なっ……！　お主、復活したのか！　やめるんじゃ！」

　レナスが両手を広げて魔法を出そうとしてくる。俺の魔力溜めを妨害するつもりだ。

　……しかし、群がってきた大勢の天使たちが、その行為を邪魔した。

「お、お主ら邪魔じゃ！！」

「全員でこいつを止めるんだあああ！！」

　思い通りにならず、女神の奴も荒くなっている。

　――そろそろだ。魔力が溜まる。女神が放った攻撃の何倍も大きいエネルギー球を飛ばしてやる。

「リタ！　なにその魔法！？　私知らないんだけど！」

「天界の者にしか扱えない」

「……とにかく、やっちゃって！！」

　ふと下を見ると、女神が天使たちを振り払ったところだった。

「ええい。邪魔者だらけでムカつくのじゃ！」

　……ちょうどいいな。今魔力を放てば、他の者に危害を加えず、直接女神だけを狙える。

「レナス！」

「……なっ、お主、それは――！！」

　俺の頭上には、人間ひとりは丸々と呑みこんでしまうような、紫の火球ができていた。

「お主、まさかわらわにそれを放つのか？　いくらなんでも――」

「……やめねぇよ。俺は絶対に躊躇はしない」

　出せる最大の魔力を込めたんだ。

　可愛さの欠片もない暴君め。これでも喰らって頭を冷やしやがれ！

「あああああああああああああああああああ！！」

　絶叫する神に向かって、俺は魔力の塊を、力強く放った。

　そして――