禁書は世界を解体したくない 〜落ちこぼれ魔法使いと、終末召喚で呼ばれた人工知能〜

第十章 魔王と、新世界より

第九十九話 万象解体術

<<接続者固有術式を検索>>

<<対象――エルネ・フィル>>

<<固有術式群、確認>>

<<出力制限を再設定>>

　箒の上。

　エルネの身体が、ゆっくりと右手を上げた。

　指先へ。

　青白い光が集まる。

「蒼炎針《アズール・ニードル》」

　一つ。

　火が灯る。

　白杖様の眼前。

　次。

　肩口。

　足元。

　海獣の背。

　さらに。

　十。

　百。

　数えることすら意味を失うほどの青白い点が、一斉に生まれた。

　火を飛ばしたのではない。

　最初から。

　そこに燃焼条件を作った。

「……ぬ」

　白杖様が杖を横へ払う。

　直後。

　青白い炎が一斉に噴き上がった。

　海面が爆ぜる。

　水蒸気が空へ舞う。

　海獣が首を振った。

　だが。

　白杖様は動かない。

　膨れ上がった海水が炎を呑み込む。

「霧星糸《ミスト・ステラ》」

　今度は。

　海が光った。

　水中。

　海面。

　飛沫。

　水蒸気。

　あらゆる水を通り。

　無数の青白い糸が伸びていく。

　　　　　◇

「……私の魔法」

　万象解体書の内部。

　エルネは外の光景を見つめていた。

「全部、私のだよね」

「はい」

　隣に立つロゴスが答える。

「でも」

　エルネが海を見る。

「こんな使い方、したことない」

「基本原理は同一です」

「海全部使ってるんだけど」

「使用可能な媒体が大量に存在しています」

「そういう問題！？」

　ロゴスは答えない。

　外では。

　青白い糸が、さらに広がっていく。

　　　　　◇

「鏡結《ミラー・ノット》」

　糸が結ばれた。

　白杖様が操っていた水。

　海獣を包む海流。

　空中に残る飛沫。

　津波。

　それぞれの魔力経路が互いへ干渉し始める。

　押し寄せていた水壁が歪む。

　水槍同士がぶつかる。

　波と波が正面から衝突した。

　巨大な水柱が上がる。

　白杖様が目を細めた。

「己の水を、己に争わせるか」

　白杖を地面へ突く。

「戻れ」

　海が従った。

　霧星糸が千切れる。

　鏡結が崩れた。

<<術式破壊を確認>>

<<次術式>>

「虚圧弾《インプロージョン・ボルト》」

　海面が。

　消えた。

　いや。

　大きく凹んだ。

　周囲の水が一斉にそこへ吸い込まれる。

　巨大な圧力。

　内側へ。

　さらに内側へ。

　海獣の巨体ごと。

　白杖様を巻き込んだ。

　轟音。

　水そのものが破裂する。

　空へ巨大な水柱が立った。

「……」

　ミレナが。

　何も言わず見上げている。

　フェリクスも同じだった。

　先ほどまでの魔法とは違う。

　カーマでも。

　シュリでも。

　誰かから覚えたものでもない。

　これは。

　エルネ・フィル自身の魔法。

　水柱が崩れる。

　海獣が姿を現す。

　その背。

　白杖様は立っていた。

　ただ。

　衣の一部が裂れている。

　老人はそこへ視線を落とした。

　そして。

　ゆっくりとエルネを見る。

「……そうか」

　初めて。

　その口元が僅かに歪んだ。

「そなた自身は、こちらか」

　　　　　◇

　白杖様が杖を掲げた。

「雨よ」

　空が暗くなった。

　ほんの数秒。

　それだけで。

　厚い雨雲が空を覆う。

　雨が降る。

　ただし。

　地面へは落ちなかった。

　一滴。

　また一滴。

　空中で軌道を変える。

　細く。

　鋭く。

　無数の雨粒が。

　刃になる。

「……うそ」

　内側のエルネが呟いた。

　次の瞬間。

　すべてが。

　エルネへ向かった。

　雨。

　ではない。

　空一面を埋め尽くす、無数の水の剣。

　エルネの親指が懐中時計へ乗る。

　カチッ。

　巨大な球状空間。

　光。

　迫っていた雨の勢いが鈍る。

　それでも止まらない。

「蒼炎針《アズール・ニードル》」

　目前。

　数えきれない雨粒へ。

　青白い火が一斉に灯った。

　爆発。

　水蒸気が膨れ上がる。

　白い蒸気が。

　何もかもを覆う。

　その中。

　箒が飛び出した。

　一直線。

　白杖様へ。

　エルネが迫る。

「空律鋏《シルフ・シザー》」

　半透明の鋏。

　緑の線。

　海獣へ伸びる魔力。

　白杖から海へ走る流れ。

　その中心を。

　断つ。

　しゃきん。

　白杖様の周囲に。

　球状の水が現れた。

　一瞬。

　完全な球体。

　老人と海獣の一部を包み込む、巨大な水の防壁。

　空律鋏が触れる。

　だが。

　切れない。

<<複数魔力経路>>

<<単一点切断、効果不足>>

　エルネの身体が右腕を引いた。

　青い炎。

　二本。

　交差する。

「蒼炎十字《アズール・クロス》」

　十字状の蒼炎が。

　水球へ叩き込まれた。

　蒸発。

　爆発。

　さらにその奥。

　交差した炎が、水の層を内側から裂く。

　球状のフィールドに。

　十字の亀裂。

　砕けた。

「……！」

　白杖様の目が見開かれる。

　エルネが。

　目の前まで迫った。

　だが。

　老人は退かない。

「海よ」

　海鳴り。

　大地が震えた。

　遠く。

　水平線が。

　高くなる。

「え……」

　エルネの精神が固まった。

　違う。

　水平線ではない。

　海だ。

　海そのものが。

　立ち上がっている。

　巨大な壁。

　山よりも高い。

　街。

　森。

　周囲一帯。

　何もかもを呑み込むほどの津波。

（待って）

　エルネが叫ぶ。

（あれ、街まで――！）

　返事はない。

　身体は。

　止まらない。

「先生！」

「観測しています」

「あれじゃ人が！」

「はい」

「止めないと！」

　外。

　箒が。

　大きく震えた。

<<重力干渉を拡張>>

　ミレナが目を見開く。

「……は？」

　箒を中心に。

　巨大な魔力場が広がった。

　押し寄せてくる津波。

　その全体へ。

　力がかかる。

　上へ。

　横へ。

　そして。

　互い違いに。

　巨大な水壁が。

　空中で引き裂かれた。

「な――」

　フェリクスが口を開いたまま固まる。

　津波が。

　ばらける。

　巨大な水塊は。

　無数の飛沫となり。

　空高く舞い上がった。

　そして。

　雨となる。

　ざああああああっ。

　街へ。

　森へ。

　大地へ。

　降り注ぐ。

　塩気を帯びた。

　ただの雨。

　　　　　◇

「……止めた」

　エルネが呟いた。

「はい」

「そんなことまでできるの？」

「レリックの出力が通常使用時を大幅に上回っています」

「そうじゃなくて！」

　外。

　白杖様が。

　静かにエルネを見ていた。

　雨の中。

　老人の髪から。

　水が滴る。

「……始まりの魔導士」

　その声は。

　先ほどまでと違った。

「やはり、そなたは――」

　言葉を止める。

　白杖を。

　強く握った。

「ならば」

　老人の周囲から。

　圧力が生まれた。

　空気が。

　震える。

　海が。

　震える。

　大地が。

　震え始める。

「え」

　ミレナが後ずさった。

「何……？」

　フェリクスも。

　笑っていない。

　白杖様が。

　口を開く。

「水よ」

　その瞬間。

　世界から。

　音が消えた。

　　　　　◇

「……？」

　エルネが周囲を見る。

　雨が。

　止まっている。

　空中で。

　一滴も落ちない。

　海も。

　止まった。

　波がない。

　水蒸気も。

　飛沫も。

　雲の中の水も。

　大地へ染み込んだ水も。

　ありとあらゆる場所から。

　何かが。

　白杖様へ向いている。

「先生」

　エルネが小さく呼ぶ。

「はい」

「これ……何？」

　ロゴスは。

　少しだけ返答に時間を使った。

「解析不能です」

「先生にも？」

「はい」

　外。

　白杖様の周囲。

　圧倒的な魔力。

　いや。

　それを魔力と呼んでいいのか。

　海そのものが。

　あの老人になろうとしている。

　そんな。

　錯覚。

<<魔王種出力、急上昇>>

<<危険域>>

<<現戦力による対応不能>>

　万象解体書が。

　勝手にページを捲る。

「……先生」

「確認しています」

<<代替手段を検索>>

<<検索>>

<<検索>>

　白杖様の周囲。

　空間が歪む。

　その存在だけで。

　海面が沈む。

　空が震える。

　遠くの山肌から。

　岩が崩れ落ちる。

　白杖様が。

　エルネへ杖を向けた。

「娘」

　声は。

　静かだった。

「ここまでだ」

　その言葉と同時。

　海が。

　動き出そうとした。

　雨が。

　動き出そうとした。

　世界中の水が。

　白杖様の呼びかけに応えようとした。

<<検索完了>>

　万象解体書のページが。

　止まった。

　白杖様が。

　その文字を見る。

　老人の表情が。

　変わった。

「……よせ」

　　　　　◇

　書の内部。

　エルネの前。

　一つの文字列が浮かんでいる。

「何これ」

　ロゴスが。

　その表示を見る。

「……」

「先生？」

「エルネ」

「なに？」

「私から離れないでください」

「え？」

<<最終術式を選択>>

<<暫定権限を使用>>

　白い空間が揺れる。

「先生？」

「万象解体書が、さらに深い領域へ接続しようとしています」

「止められないの？」

「試みています」

<<接続深度上昇>>

　周囲の文字が。

　崩れ始める。

　白い空間へ。

　蒼い光が差し込む。

　外。

　白杖様が叫んだ。

「よせ！」

　初めて。

　声を荒らげた。

「それを開くな！」

<<術式確認>>

　海が。

　白杖様の周囲へ収束し始める。

　巨大な。

　巨大すぎる力。

　空。

　海。

　大地。

　そのすべてが。

　次の瞬間には。

　何かに巻き込まれる。

「先生！」

「エルネ！」

<<万象解体術>>

　エルネの身体が。

　両腕を広げた。

　蒼い光が。

　生まれた。

　最初は。

　小さな光。

　黒い本の上。

　それだけ。

　だが。

　一瞬後。

　海が。

　蒼く染まった。

　空が。

　蒼く染まった。

　大地が。

　蒼く染まった。

　どこまで広がったのか。

　分からない。

　海の向こう。

　山の向こう。

　大陸の向こう。

　さらに。

　その先まで。

　世界が。

　蒼い光に包まれた。

　少なくとも。

　エルネとロゴスには。

　そう見えた。

　そして――

　そこで。

　二人の記憶は途切れた。