追放された令嬢だけど悪の秘密結社を作ってみます～聖女も魔王も生ぬるいので私がなんとかします～

第４章：さらなるインフレーション

最凶軍団の誕生

　ヤメン部族連合から封印を解く鍵をコピーしてきた私は、荒野の魔女に教えてもらった場所に赴く。

　そこには何もない。

　だが、鍵に魔力を流す事で、それは出現した。

　なるほど、空間魔法。

　ここにたどり着いても、鍵がなければそこに入れない仕組みになっているのか。

　そして本命の鍵穴に入れる。魔力と機械の二段構え。鍵の形だけコピーしてもそれは現れず、空間魔法を解除して侵入しても、鍵が無いと封印は解けない。

　強引に壊すと、ここの空間ごとどこかに飛ばされる、中々凶悪な仕掛けになっているようだ。

　私は中に入っていく。

　ここはダンジョン。

　様々な魔物が発生して襲い掛かってくるが、目当てはそんなものではない。

　最奥を目指してひたすら進む。

　ついに見つけた。

　神話級の魔獣、神話に登場する素材、封印しなければならない危険な霊、等等。

　私はこのモノたちを改造していく……。

「お目当ての男と接触が取れました」

　その連絡を受けた私はムイハナア商会に赴く。

　そこにはかなり癖のありそうな男が待っていた。

「俺の名はアリー・スージェ、見ての通り傭兵だ。で、あんたは？」

　瞳には不敵な輝きがあり、口元はややニヤついているが目立つ程ではない。

　あとは軍服をきちんと着こなし、一見正規軍のような佇まいで握手を求めてくる。

「偽名よね、その名前」

　私のカマかけに、

「そうだぜ。名前って呪いの対象にもなるんだ。本名を明かす傭兵なんてそうはいねえよ」

　と平然と言ってのける。

　その言いぐさが気に入った。それ以上に、そのしゃがれた声が実に良い！

　柴田○勝ボイスっぽいのが、私の嗜好にどヒットしたわ！

「私は悪の秘密結社アクジャネカの大首領マリエル。

　早速だけど、貴方を改造したい。話は聞いているわね？」

　そう問うと、流石に傭兵も苦笑いする。

「無駄話を好まないと聞いていたが、いきなりその話題とは恐れ入った。

　強くなれるならこの肉体も惜しくはない。だが、質問させてくれ？

　どれくらい強くなれるんだい？　それ次第では断るぜ」

　もっともな質問だ。

　私もちゃんと答えないと。

「私と同じくらいの強さにするわ。

　でないと、あの連中は手に負えないからね。

　でも、私の強さを知らないと納得できないだろうから、ちょっとお付き合い願うわ」

「分かった。じっくり見させてもらおう」

　私を侮らないというのも、歴戦のバトルジャンキーっぽくて実に良い。

　私たちは転移の魔法を使って、封印のダンジョン前に出現する。

　一回行った場所なら、魔法陣を仕込んでおく事でいつでも移動可能だ。

「じゃあ、披露するよ。あそこに巨大な岩が見えるのは分かる？」

「ああ」

「じゃあ……」

　私は空気デコピンをする。

　衝撃波が指から弾き出され、空気を振るわせながら飛んでいく。

　そして岩は粉みじんになった。ええ、砕けたとか割れたじゃない、ほぼ消滅レベル。

「もう少し見たい？」

　そう聞くと、傭兵は笑顔で、

「見たい事は見たいが、証明としては十分過ぎる。

　あんた、全然全力じゃなかったよな。それであの威力か。凄えぜ。

　是非、その強さを俺に授けてくれ」

「先に言っておくけど、私は私以上の強さの改造は出来ないよ。

　一番強くなる改造を自分に施している。

　多分、この世界に私以上の者はいないけど、もっと上を目指すなら自分でやってね」

「心得た」

「じゃあ、やるわよ」

　私は魔法陣を出現させ、傭兵の身体の改造を行う。

　正確には細胞内のミトコンドリア。ここに空間から無限のエネルギーを取り込み、循環出来るよう魔法陣を書き込み、それが細胞分裂で複製されるよう遺伝子も一部書き換えた。

「終わったわ」

「そうなのか？　見た目は変わらないな」

「まだ当分、力加減が難しいと思うけど、あっちの岩にさっき私がした事と同じ事をしてみたら？」

「そうしてみよう」

　早速試すが、岩には命中しなかった。

　外れた場所に着弾し、巨大なクレーターを作る。

「凄いなあ。では本気を出してみたい」

　そう言って傭兵は全身に力を込めた。

　あ、それは余り良くない、と言いかけたが遅かった。

　私の肉体の制御は、スキル「世界の真理(ブラフマン)」あってのもの。

　この補佐があるから、上手く衝撃波を命中させられたり、力を制御出来る。

　それ無しでやった傭兵の身体に異常が起きた。

　エネルギーが過剰に身体に流れ込んだ結果、あちこちで血管が切れて血が噴き出し、赤や紫の斑紋が皮膚に浮き上がり、髪の毛はごそっと抜け落ちてしまった。

「いきなりは無理のようね。今、治してあげるわ」

　それに対し傭兵は、

「無用」

　と断ってくる。

「この無残な姿は、俺の未熟さの現れ。ならば、戒めの代わりにあえて治さん。

　強さと代償の醜さ……ククク……痛さもまた心地よきものよ」

　うん、今までの悪役に比べ、随分と「らしい」じゃないの！

　ご褒美にこれをプレゼントしよう！

「これは？」

「聖剣のひとつ。今から入るダンジョンの奥深くに有った。

　今から貴方が見るモノたちの封印の要だったようね。

　その聖剣を使えば、新しく手に入れた力の制御にも役立つでしょう」

「なるほど、それならありがたくいただこう」

　私たちはダンジョンの最奥まで移動する。

　途中で襲ってくる魔物、ここの魔物は最弱がワイバーンや地竜といった下等竜種(レッサードラゴン)だから、傭兵の身体の慣らし運転に丁度良い感じだ。

　傭兵って言い続けるのも無粋ね。

「貴方に名前を授けて良いかしら？」

「いいぜ。本名なんて長らく名乗っていないしな。で、なんて名前だ？」

「月影将軍よ」

「ほお、風流な名前だな。それよりも将軍？　確かに俺に魔物を束ねて、勇者や各地の英雄どもの脅威になれとは聞いたが、俺が将軍なんかで良いのか？」

「おかしな事を言うわね。名前なんて記号に過ぎないんでしょ？

　将軍なんて称号も同じようなものよ。ここは悪の秘密結社。正式な軍隊じゃないんだから」

「心得た。では、堂々と将軍と名乗らせてもらおう」

　そして扉を開けたと同時、強力な攻撃がやって来る。

「元気なようね、フェンリル長官」

　ちなみに私は結構全力で受けている。ここの魔物は神話級のモノばかり。私でも手に負えない。

　だから良い！

　続いて天井付近からかぎ爪で掴みかかるモノと、大地より忍びよる蛇の尾が見えた。

「ガルーダ師団長とヨルムンガンド女、甘いわよ」

　私は噛みついてきた魔狼(フェンリル)長官を引きはがすと、そいつらに投げつけて一緒に弾き飛ばした。

「ぐおおおおお」

　雄たけびを挙げながら突進してくる岩の塊と、大男のコンビ。

　いや、コンビではないな、連携が悪過ぎる。

「隊長ガルガンチュア、声を出したら察知されるでしょ。

　あと石卵男爵、二人で正面攻撃なんて意味がない。死角に回り込むなりしなさい」

　と言った私に、毒と強酸の混合液が吹きかけられる。

「ケケケケケ、大首領さん、いくら貴女の皮膚でもこれは防げないでしょ？」

「ふう～、ドクター・アルラウネ。努力は認めるけど、私には効果がないって学習しようね」

　私の周囲には、絶えず余剰エネルギーがバリアとなって張り巡らされている。

　これもあって、私のエネルギーは外には漏れないし、外部からの攻撃はほぼシャットアウトされる。

　ヒョヒョヒョヒョヒョと不気味な笑い声がする。

　背後には骸骨頭の死霊が回り込んでいて、私に呪詛をかけていた。

　死霊魔導士(アークリッチ)だけあり、気配が小さくステルス性能抜群だ。

　ちなみに呪詛なら、私のバリアーも突破して身に染みつく。

「一番効果的な攻撃、流石ねアークリッチ少佐。でも」

　私は呪詛の貼りついた皮膚を自爆させる。その衝撃で吹き飛ばされるアークリッチ少佐。

　私の肉体はすぐに再生するから、特に問題はない。

「で、貴方たちは襲って来ないの？」

　そう言って、ローンズデーライト参謀とマグネター団長の方を見る。

「ご冗談を。この者たちと違って、私は人為的に造られた改造魔人。

　貴女様に歯向かおうとは思いません」

「右に同じく。貴女様の制御なしに、この肉体は維持出来ませんゆえ」

　そして奥では聖鎧(ウィガル)騎士が座っている。

「いつでも襲って構わない、むしろそれが願いだと言われたが、身体能力は互角であっても、今は勝てるとは思えん。勝算が出来たら挑まさせていただくが、よろしいな？」

「それで構いません。

　では皆そろったところで紹介します。月影将軍です」

　やっと、昭和史に残るギスギス軍団、内輪揉めばかりだけど、全員がラスボス級の最強、いや最凶軍団が揃ったわ！

　期待通り、早速反応がある。

「なんだそいつは、人間ではないか？」

「大首領が連れてきたのだから、いっぱしの者ではあろうが、それでも我ら神話の世界の存在と並ぶ資格はないだろう」

「それを言ったら、大首領も元は人間だよ。ケケケ、あたしたちは弱い相手には従わないわ」

「そうそう、強さを常に見せてくれないとね。

　それはそうと、その月影とかいう元人間、いい男だね。その焼けただれた顔とか、最高だよ」

「オレ、よくわかんねえ」

　反応は色々。

　だが、月影が聖剣を抜くと皆の顔色が変わった。

「なぜそれをお前が持っている？」

「大首領、その『時の聖剣』は我らを封じる力を持つもの。

　それを新参者に渡すとはどういう事だ！」

「認めんぞ！　おい、新参者！　その剣をこのガルーダ師団長様に渡すのだ。

　そうしたら手下として扱ってやるぞ」

「おれ、わがんね？　それ、だいじ？」

　ガヤガヤうるさくなって来た。

　しかし、私が何かを言う前に、月影将軍が彼らを一喝する。

「静かにしたまえ、偉大なる魔物諸君！

　これは私が一時預かったものに過ぎない。欲しければくれてやろう。

　だが、渡せる者はただ一人しかいない。

　争いにならぬよう、提案をしたいと思う」

「ほお？　ここのリーダー気取りか？　気に入らん」

「まあ良い、聞いてやる。どんな提案だ？」

「この世には勇者、聖女、蒸着保安官、復讐戦士、三獣士、『人間界無双』などの強き者がいる。

　まあ、諸君たちに比べれば取るに足らないかもしれないが、それでも邪魔者だ。

　こやつたちを倒した中で、最も戦功ある者が、この『時の聖剣』を引き継ぐが良い」

「なるほど、人間崩れ、それは面白い提案だな。

　だが一つ聞く。一番の功績とは誰が決めるのだ？　貴様か？」

「まさか。実際に手合わせしてみれば、誰が一番の功績か各々が分かるだろうさ」

「では、そうさせて貰う。

　もう一つ質問だ。貴様はここでふんぞり返っているつもりか？」

「フフフ……私も参加するさ。私は永遠の戦いを求めて、人間を捨てたのだからな」

「良かろう、新入り。ここに居る事を許す」

「おれ、それでいいかな」

　かくして、新しい悪の組織が出来た。

　アクジャネカの別動隊ではない、完全な新集団。

　そして弱い者を狙って攻撃する腐れ外道ではなく、強者のみを狙う戦闘集団。

　これで勇者とか、兄とか、必要な人間を手っ取り早くレベルアップさせられる！

　ダンジョンから出ると、月影将軍が追ってきた。

「マリエル様、面白い役目をくれて感謝する」

「どういたしまして」

「ついては傭兵としての報酬をいただきたい」

「いくら欲しいの？」

　すると月影将軍は首を横に振る。

「俺は戦う事が生きがい。勇者たちを強くして、最も強くなった時に戦えという指令は、それに合ってもいるし、合わない部分もある。

　だが、この任務を終え、かつ勇者も『人間界無双』も倒し、敵がいなくなった時……。

　その時は勝負を挑ませてもらう」

「分かったわ。それが報酬なのね？」

「ああ、なによりの報酬だ」

　ここまで立派な悪役、どうしてもっと早く見つけられなかったのかしら。

「それと……」

　月影将軍は続ける。

「どうもデ○ザー軍団というのは、何か権利的に良くないと、頭の奥の方から声がするのでね。

　それにセンスの無い名称だから、『レジェンズ』と名乗らせてもらう」

「ダメー！　そこは私のアイデンティティだから」

「もう遅い。既に皆の承認をもらった。新参者の俺が認められる為には、こういう細部でポイントを稼ぐ必要があってね」

　そう言って笑う月影将軍。

　良い人材過ぎて、久々に出し抜かれてしまった……。

　ああ、大好きだったデ○ザー軍団、もう違う名前になってしまった……。