崖っぷちで出会った、黄色い光
少しずつ更新していきますので, お付き아いいただければ幸いです
世界は思ったよりも、あまりに呆気なく崩れ去った。
誠実に積み上げてきた20代の全時間。ランチ代を削るのは当たり前、狂ったように副業を掛け持ちし、数円単位の節約を重ねて死に物狂いで貯めた1,000万円。そのすべてが「持ち逃げ」という言葉一つで、塵のように霧散した。叩きつけるような土砂降りの雨は、紬の頭上に突き立てられた死刑宣告のようだった。
「嘘だって言ったじゃない……！ 全部解決するって言ったのに！」
空っぽのマンションの廊下で叫んだ声は、虚しい残響となって返ってくるだけだった。詐欺師の**伊東泰一**は跡形もなく消え、玄関のドアには赤い差押さえ令状の代わりに、見知らぬ家主からの退去命令書が貼られていた。
雨水に濡れてふやけた靴のかかとからは、生臭い血の匂いが立ち上る。壊れたキャリーケースの車輪は、悲鳴を上げながら紬の最後の自尊心を繋ぎ止めていた。
（いっそ、この雨に洗い流されてしまいたい）
死ぬ気で踏ん張ってきた人生を、嘲笑われた気分だった。行くあても、頼れる人もいない東京の真ん中。紬は、見知라ぬ路지의 角から漏れ出す黄色い光の前で足を止めた。
【ROASTERY：佇み】
まるで行き場を失った獣のように、紬は吸い寄せられるようにカフェの扉を開けた。
カラン――。
澄んだ鐘の音が響いたが、紬は顔を上げることができなかった。滴り落ちる雨水が、アンティーク調のウッドフローリングを汚していくのが申し訳なくて、ただ肩をすくめるしかなかった。
「すみません……すぐに出ていきます。雨がひどくて……少しだけ……」
足元だけを見つめ、かすれた声で謝る紬の視界に、一点の曇りもなく磨き上げられた黒の革靴が映った。会社で最も顔を合わせたくなかった相手。一度のミス도 許さず「人間冷凍庫」と呼ばれる男――一条湊本部長だった。
「……浅野さん？」
信じられないといった低い重低音が、静寂を切り裂いた。紬はそのまま凍りついた。この無惨な姿を、敗北者に成り下がったこの後ろ姿を、よりによって彼に見られてしまった。紬は返事の代わりに、崩れ落ちるように床へ沈み込もうとした。
その時、冷え切った空기를 切り裂き、熱い手が紬の濡れた肩を強く掴んだ。
「しっかりしろ、浅野紬」
一条の声は、普段よりも低く、切羽詰まっていた。彼は自分のオーダーメイドスーツが濡れるのも構わず、紬を支えて奥へと導いた。厚手のブランケットが掛けられ、温かいカップが手に握らされたが、紬の震えは止まらなかった。
一条は長い間、何も言わずに紬を見守っていたが、やがて彼女の前に片膝をついて座り、目を合わせた。彼の瞳はいつものように冷ややかだったが、その奥底には得体の知れない揺らぎがあった。
「浅野さん、私を見なさい」
紬が濡れた睫毛を震わせながら彼を見つめると、一条は断固とした口調で付け加えた。
「世界が滅びたような顔をするな。まだ、私がここにいる」
それは上司としての慰めにしてはあまりに熱く、他人に施す親切にしてはあまりに重かった。一条は紬の答えを待たず、彼女の壊れたキャリーケースを片手で軽く持ち上げた。
「ひとまず上へ行きましょう。その格好で雨の中を彷徨うのは、私の目が許さない」
一条が指し示したのは、カフェの隅に隠された狭く急な木製の階段だった。紬はぎこちなくブランケットを整え、彼の後ろに従った。
（中略 - 衣類を着替え、スープを飲むシーン）
「本部長……。私、本当に……これからどうやって生きていけばいいんでしょうか。何も……残っていないんです」
一条は紬の向かいに座り、彼女の震える手の上に、自分の大きな手を重ねた。冷たい空気の中、伝わってくる彼の体温は酷なほど鮮明だった。
「何も考えず、今日だけを耐えろ」
一条の視線が、紬の濡れた瞳に深く突き刺さった。彼は低く沈んだ声で、宣言するように付け加えた。
「明日からは、私が君の人生に介入するから」
