未来を救って。

4．未来を救って。

父の腹を押さえ、出血を少しでも少なくする。

何をやっているんだ、私は。

それでも父の手を握り、

「これから助けを呼びますから。」

そう言うと、父は首を横に振った。

「いや......もうダメだ......と思う。

この家にある......資料や、研究に関するものを......

廃棄して......。悪用されないよう......。」

そう言い残すと、父の荒い呼吸は、だんだんと途切れ途切れになっていった。握っていた手も冷たくなっていった。

やがて力尽きたようにその手が床へと零れ落ちた。

涙が止まらない。

でも私にはまだやることがある。

家を結界で囲んでから、魔法であちこちに火をつけて燃やす。

灰化病のウイルスは高温に弱い。

この家ごと燃やせばいい。

研究資料、実験用のウイルス、書きかけの論文。

思いつく限りのものを燃やした。

父と母が写っている写真もあった。

それも目に焼き付けてから、燃やす。

結界の中は、火の海になった。

やがて、アイリスの体は、透明になっていった。

よかった。

ウイルスもパンデミックもなくなった。

私が過去に戻る理由もなくなった。

未来は救われたのだ。

エリオット・ヴァレンの死によって。

やがてアイリスは、光の粒となって消えていった。