第6話 【A課評価ファイル 評価者：風見隼人】
俺は風見 隼人。H&C商事営業A課の課長だ。
今日はA課の労い。休日に集まった本来の目的はこの飲み会。
A課は政府組織と大手のセキュリティ部門を顧客とする特殊な課だ。
そのため課員に相応の能力が求められるが皆優秀だ。
だが信頼はお互いを知ることから。
このAI時代でもアナログな関係は大事だと思っている。
七輪に火が灯り座敷の個室は良い密度感。
皆のメニューを見る目は入札仕様書を確認するかの如く真剣だ。
この飲み会には外部視聴モジュールを介してイヴも参加。
A課の総意だがコミュニケーションの最適化に繋がれば。
『外部視聴モジュール、フルアクティブ。幸福度計測開始』
（イヴ……、高性能の使いどころが……）
「例の件は皆よくやってくれた。今日はささやかな慰労……」
「そ～れでは～！かんぱーい！」
佐伯は満面の笑みで鋭く刺し込む。
（話が途中なんだが……）
佐伯 翔太。自称A課ぺーぺー。愛嬌と明るさで皆を引っ張るムードメーカー。
だが仕事を共にすれば解る。能ある鷹が爪を隠していることを。
洞察力、先回り、根回しと調整。結果を引き出せるヤツだ。
あえて言えば先回りの結果がたまに空気読めないになるのがタマニキズ。
高城がメニューを前に唸る。
「タレと塩か……」
（仕事の判断は速いのだが……）
高城 直哉。A課主任。元外務省の寡黙な知略家。
冷静な仕切りと交渉力は海外職員時代に叩き上げで身に着けたもの。
若いのに経験の重みが違う。
なのに食い物に関しては優柔不断。即決はとらやで羊羹を買うときだけだ。
「高城さん。味の濃いタレは塩の後ですよ」
紫苑は理由も添えて相手を黙らせる。
「九条はお酒、弱いんだから水も一緒にね」
（配慮と気遣いの紫苑ちゃん。止まるけど止めない。そうABS）
真壁 紫苑。課長補佐。契約と法令に関しては法務部にも負けない歩く法務。
それどころかAIのハルシネーションすら見抜く。
A課だけではない。営業部全体が彼女に助けられている。
懸念はそのグラビアアイドル張りのルックス。
配慮と気遣いを勘違いし勝手に撃沈する野郎どもは数知れず。
救いは華麗なスルースキルで恨みを買わないことか。
『音声解析。……乾杯後の幸福度、平均＋18％。有栖が顕著に発現』
「えぇ？私ですか？」
『はい、有栖。音声パターンと表情筋の微細運動から推定』
（コミュニケーションの最適化に繋がるなら、まぁ良いか）
テーブルに肉が並ぶが佐伯は待てのポーズ。
カンフー映画の達人のような表情だ。
(この違和感？……そうか、座敷だから座れって)
ほどなくして達人佐伯のGoが出た。
「ささ、焼いて焼いて～。でも焼き過ぎはダメ～」
「やっぱ炭火だよねぇ～。遠赤外線で火の入り方が違うよ～」
「佐伯さん。ガスより美味しいのは、そこに秘密が？」
紫苑の会話を弾ませる適切なツッコミ。
（紫苑ちゃんがモテるのはこういうとこ。見習う点は多い）
「そそ。ガスは燃焼すると、水と二酸化炭素が発生するから～」
某グルメ漫画張りの台詞だが佐伯の強みはその実体験。
（翔太は本気のアウトドアで科学してるからな）
有栖はゆっくりと2杯目を口に運んでいた。
「九条、大丈夫？」
「……はい～」
『……センサー群による体温上昇を確認。アルコール摂取の即時停止を……』
「イヴ～あなたはわたしのお母さんじゃありませーん」
（……酒は紫苑ちゃんが一緒じゃないと危ねーな）
「……風見さん」
「ん？」
「好きな物を好きって言えてよかったです」
「銃とバッシュか？」
「私、……アクションのがカッコいいと思うんです」
「？……何がカッコいいって？」
「紫苑さーん。九条さん、告白でもするんすかね？」
「はい九条！離れて！水飲んで！」
（……翔太は多少酔っても、洞察力が鈍らないのが助かるな）
有栖は水を一口。そして拳を握り力強く言い放った。
「私！ロングアクションのがカッコいいと思うんですよ！」
「……ロングアクションかぁ～。九条の決め台詞、久々に聞いたわ～」
「え？九条さん？何が長ぇーの？」
高城は無言で頷きトングで肉を捌いていた。
（ロングアクションのが、と言った。M700好きでも、なかなかツウだな）
九条 有栖。今年の新卒かつ紫苑ちゃんの後輩。期待の新人枠。
前述の通りA課は特殊だが前例を破り最初の新卒配属社員だ。
過日は期待通りイヴと共にハッキング事件解決の立役者。
その鬼強メンタルにそこはかとないポテンシャルを感じざるを得ない。
だがスーパー新卒の心配ごと。客観的に九条ちゃんはかなり可愛い。
紫苑ちゃんとタイプは違えどタメ張る美形でガンマニアそして酒に弱い。
紫苑ちゃんほど慣れていないのも不安要素。
何かあったら親御さんに申し訳が立たない。
テーブルが寂しくなると個室の引き戸が小さく叩かれた。
「失礼しまーす。キャンペーンのカレ……」
「別のを！」
紫苑と高城の完璧なダブルブロック。
（よく覚えていた。……だが、しかし……）
「イイっすね！カレ……」
佐伯は笑顔で言い掛けハッとし口を噤む。
「佐伯さん？グーですよ？カレー」
有栖は当然に理解していない。
（九条ちゃんが知らないのは仕方がない。……だが、しかし……）
『音声解析。カレー発言後の幸福度、平均－12％。若干1名が急降下』
「イヴー？カレーが嫌いなんてー……」
有栖の言動に高城、佐伯、紫苑は狼狽えまくっている。
「か、辛いの苦手で～。べ、別のオススメは何かしら～」
紫苑の動揺を察知した店員は静かに引き戸の向こうに消えた。
「ゴメン！油断した！」
紫苑は小声で有栖を必死にフォロー。
高城も佐伯も顔にゴメンナサイと書いてある。
だが3人はお互いを視線で責め合っていた。
堅いと思った大型案件を失注してもこうはならない。
「その……、済みません……」
「く、九条さんに非はない。じ、情報共有ミスだ」
あの高城もまだ動揺が消えない。
「悪いのは自分！済みません！」
酔いが醒め切った佐伯はキレイな土下座だ。
（そうだ。非を認め素直に頭を下げる。まだA課は強くなれる！）
『音声解析。複数の謝罪発言後の幸福度、平均値回復。人間関係は……』
（いいんだ、イヴ。過ちは次の選択の糧。人は決断が必要な存在）
「風見さんはカレー味がダメなの……」
紫苑は有栖に優しい声で視線を合わせる。
「……はい」
（部下の成長を見守るのは上に立つ者の役目。知らないことは覚えれば良い）
（……だが、しかし……。済まない。カレーだけはダメだ）
追加の肉が場を元に戻す。
高城は紫苑チョイスに身を任せ先回り佐伯は皆の皿を伺う。
紫苑はイイ感じの酔いをキープし有栖はまた呂律が回らなくなった。
「風見さんのM700の弾は？」
「.308 だが」
「……ロングアクションのがカッコいいと思うんですよ！」
「ショートアクションの.308は操作が速いぞ」
「7.62だけどロングアクションのM24が好きで」
「詳しいな。結局、弾薬変更なく更新されちまったけどな」
「7.62 でもロングアクションだと、給弾角度が浅いので……」
「ほぅ」
（M700系が本当に好きなようだな）
「……大事なマッチグレード弾に余計な力が掛かりません」
「一理あるな」
佐伯、高城、紫苑は肉をつつきつつ2人の会話に聞き入る。
「九条さんガチっすね。正直オレ、よく解らない」
「M24のあの点を語る女性は、そうはいないな」
「言った通りですよね？九条のガンマニアっぷりはガチだと」
「そろそろ習志野駐屯地で安田さんの新人教育の頃か」
「九条さんなら突破するかもっすね」
「九条ならやりかねませんね」
「安田さんからライフルの相談、来てたな」
「風見さんが聞きに行くって言ってたっすね」
「ふぅ～ん」
3人は何かを思ったようだ。
「風見さん、ここに居られて凄く嬉しいです」
「なによりだ。九条ちゃん」
「最初はビビりました。皆さんプロで仕事が速くて」
「そりゃ、慣れているからなぁ」
「あと、イヴは答えを用意してくれるというか……」
「イヴと一緒に資料を作って、何か解ったか？」
「イヴの答えで終わるなら私は不要。だから私にしか出来ないことを」
「それでいい」
「あと、好きなものを好きと言って、皆が笑ってくれて」
「笑いは承認だからな」
「承認ですか？」
『有栖。承認は社会的報酬。人の幸福度に重要な要素。……そうね』
（ん？誰かと？）
「九条さんのロングアクション愛は熱いな」
「佐伯さん。でも凄く嬉しいです……」
（お互いを知りそして認め合う。部下の成長を実感す……）
風見が胸の高鳴りを感じたその瞬間、2度目の事件が起きる。
「〆のカレーリゾットでーす！」
その不意打ちに高城も佐伯も紫苑も有栖も完全に固まる。
『音声解析。……計測不能。空気を読んで、ステルスモードに移行』
「……なんでヤキニク屋でカレー味が出やがんだよぉぉぉぉぉっ！」
風見の薄れていた感情が爆発する。
だが店員もプロ。カレーリゾットを引き冷麺で切り返す。
「ウチの冷麺、評判なんでーす！」
「ミニ冷麺！人数分で！」
紫苑のカウンターで高城、佐伯、有栖が我に返る。
「……済まん。取り乱した。許せ」
『音声解析。真壁先輩の冷麺カウンターで幸福度、平均値回復。……そうね』
（やはり誰かと話してる？誰とだ？）
冷麺が並び場は再び笑いに包まれた。
この瞬間を逃すまいと紫苑が立ち上がる。
「今日の教訓！情報共有は忘れずに。……で、一番苦労してるのは私」
笑いと拍手。パチパチと七輪の炭も追い駆ける。
「困難は個とチームを強くする過程。そうだろイヴ」
『……そうね、同意します』
店を出ると街の空気は少しぬるい。
紫苑は何食わぬ顔でスマートフォンのカメラを起動。
皆に向く動作に合わせドローンにレンズを向ける。
風見は紫苑の傍に回り問いかける。
「紫苑ちゃん。どうした？」
紫苑が指差す先に黒い影が横切っていく。
「ドローンです。先程も飛んでて。……ダメか、ボケてる」
「真壁先輩？」
「ん、……なんでもないよ。行こうか」
有栖は紫苑の隣に追い付き腕を軽く組む。
高城は車道側を、佐伯は歩道を見渡す。
俺は最後尾から通りに連なる屋根を確認した。
［有栖はA課に受け入れられた。……そうね。観測終了］
俺は息を整えた。
（来週はまた取調べと狂った予定のリカバリー。だけで済めば良いんだが）
