第20話 進む兆候。
月曜日の朝。A課に珍しく来客者が訪れる。
Raijin Arms取締役の東条雅臣。
イギリススタイルだが仕事着のスーツは紅茶が似合う。
「お早う御座います、東条さん。わざわざ済みません」
「何言ってるの、九条さん。いつも来てもらってたんだから」
今日は輸出許可が下りたM700用シャーシストック営業作戦会議。
A課総出で東条を迎え個々で動けるように情報を共有する。
風見は共有された画面にカーソルで一文を強調する。
「某国産スコープに倣うマーケティング施策」
「九条ちゃん、イヴ。説明頼むわ」
「はい。今後の展開を見据え、競技用と徹底して展開します」
『ライフル競技F-TR注目選手を支援。その声を発信頂きます』
「九条さんにイヴ……。選手選定は？今更だが時間がね……」
「イヴ。東条さんと……、皆に説明をお願い」
『はい、有栖。過去20年分の公式結果とネット情報から、傾向を分析しました』
モニターにこれまでの大会のスコアに開催場所と気象条件の関係図。
そして選出した選手のSNSアカウントが表示される。
「……勝ち負けでは無く、安定してスコアを伸ばしている選手。だね？」
『はい、東条さん。そして、外部発信内容とその品性から』
「事実をベースにした発信と、その視聴者との良好な関係で選出しました」
今や世界的ブランドとなった国産高級スコープの展開に倣う戦法。
ただ違うのはAIならではのイヴによる選定候補者の超高速な検証。
「承知した。問題無いよ。私の出る幕はなさそうだね」
「いえ。射撃を科学でやる方々です。やり取りに東条さんが必要です」
『東条さん。レポートは宣伝だけでなく、技術評価も含まれます』
「なるほど。九条さん、イヴ。もちろんやるよ。技術議論、楽しみだね」
『はい！東条さん。宜しくお願いします』
オープンモードで通るイヴの声はAIが人のために話す言葉。
有栖はイヴに頼らないがイヴは有栖を後ろから支える。
そんな光景が皆の頭に思い浮かぶ安心の瞬間。
「……せっかくだ、氷川さんにも協力して頂くか」
「え？風見さん、氷川さんになにを？」
「聞いてねーか？心理学と統計学で博士号持ちのマーケターだぞ」
「そーなんですか！でも、忙しいんじゃ……」
「イヴと仕事出来るって言ったら、喜んでやんじゃねーか？」
有栖は少し考え悟りを得た顔になる。
「そっか。氷川さんはAI技術者、イヴとの仕事は魅力的か……、フフフ」
『有栖。今、悪代官の顔になっていますよ』
皆の笑い声と共にRaijin Arms欧米展開の第二幕が動き出した。
昼休み前。ランチメニューを決める頃。
有栖の個人チャットに佐伯からメッセージが届いた。
「本日のランチはエビ天追加の天ぷら定食で如何ですか～？」
（この前の資料修正のお礼ね。エビ天追加は2本。フフ）
「Roger, Sierra. Additional エビ天, quantity two. Over.」
「Stand by—almost forgot that. Okay, two extra エビ天 coming up. Over.」
A課の日常のフォネティックコード混じりの無線通信風のやり取り。
2人は大きなエビ天が3本乗ったトレーを持ちいつもの席に着く。
「九条さ～ん、資料修正はマジ助かったよ～」
「A課は個々の得意分野を活かす。特攻野郎Aチームですから。フフフ」
「……そうだな。前に戻ったんじゃなくて、更に進んでんだよな」
（……常に先を見てる。佐伯さんらしいな）
「で、九条さんはどこまで進んだ？猟銃所持許可」
「一昨日、筆記は合格しましたよ。フフ」
「お、いいね！俺も先々週合格してさ。教習も申請済み！」
「私も今週中に申請してこようと。ところで1挺目は決めました？」
「俺は猟がやりたいから、Benelliが良いかなーって。九条さんは？」
「私は射撃ですけど、色々やってみたいから、決まらなくて……」
「それなら、好きなので色々やって、2挺目で専用ってのも悪かないぞ」
「あれ？風見さん。外に出たんじゃ？」
「あぁ、メニューが新しくなったからな。ここになったんだわ」
（風見さん、誰かと会うのかな？社食だから社内の人？）
「……風見さんのお薦めは？やっぱ使ってるBenelliっすか？」
「市販品はどれも一定以上のデキだからな。好みだろー」
「え～、突き放しますねぇ」
「Benelliは良いが、軍や警察じゃねーから。好きなのでいーじゃん」
（……確かに。趣味の道具なんだから、好きなのってのは充分な理由か）
「……そうだ風見さん！射撃場、連れてってくださいよ」
「なんだ？ちゃんと進んでんのか？」
「もちろん！九条さんも俺も、筆記試験合格！」
「ほー、そうか。じゃ、いつにするかな」
「やったー！九条さんも行くだろ？」
「え、えぇ、はい。行きたいです！」
「じゃ、決まり～」
趣味の話しで盛り上がれるこの関係。
だが佐伯が言ったように前に戻ったのでは無い。
有栖も感じたのはA課は進んでいる。前よりも。
昼休みも半分が過ぎたころ社食に静かなざわめき。
そのざわめきは有栖達が座るテーブルの前で止まった。
ショートカットで眼鏡が良く似合う知的な雰囲気。
「あれ？氷川さん。ここに来るの、珍しい……、ですよね？」
「やぁ、有栖ちゃん。噂の天ぷら定食をご馳走してもらいにねー」
「おー、美人が2人。ここに真壁さんが居ないのが、非常に惜しいっ」
「アハハ。佐伯さん、社内では相変わらずねー」
「氷川さんこそ、社内でも相変わらず、お綺麗で～」
「はいはい、氷川さん。無くなる前に、頼みに行こうか」
「はいはい、風見さん。無くなる前に。有栖ちゃん。ちょっと待っててね」
天ぷら定食が乗ったトレーを持って2人が席に戻る。
「さて、氷川さん。ご相談なんだがー」
（風見さんが会うのって、氷川さんか。朝話してたマーケの協力依頼？）
「この天ぷら定食は、有栖ちゃんフォローのお礼よねー」
「え？え？風見さん。ちょっ……」
有栖の反応を見た透花は優しい顔で待ってと指を口に当てる。
「Ａ課の仕事、手伝ってくんない。……九条ちゃんとイヴと一緒に」
「……有栖ちゃんとイヴと仕事が出来るのが、手伝いの対価ね？」
（え？え？イヴだけでなく、私もそこに入るの？なんで？）
「そ。手伝って欲しいのはマーケ施策。今度扱う製品のね」
「アハハ。……それならもちろんやるわー。宜しくね、有栖ちゃん」
「え、あ、はい！宜しくお願いします……」
氷川透花。H&C商事システム部主任。
AI技術者の肩書を持つ心理学と統計学を武器にするマーケター。
Raijin Arms欧米展開第二幕は強力な助っ人を得た。
夕刻。終業前のシステム部オペレーションルーム。
透花の業務用スマートフォンが揺れ画面に通知が浮かんでいる。
（審査委員会？もう終わったの？さすが有栖ちゃんね）
「……氷川主任。イヴとアダムの通信制御解除って、いつですかー？」
「ん－。明後日かな。手順書とチェックリストの準備、大丈夫―？」
「え！早いですね。準備は出来てます。明日、レビューしましょう」
「そうねー。私は稟議を上げておくわ。楽しみね。今日はもう大丈夫よー」
「はい、氷川主任。それではお先に」
透花は部下が部屋を出たことを見届け先程の通知を再確認する。
「1.イヴのエージェント機能稼働制限の解除：承認」
「2.イヴによる同型AI相互通信の許可：承認」
「3.イヴの第六感モジュールへのアクセス許可：承認」
「4.アダムのエージェント機能稼働制限の解除：承認」
「5.アダムによる同型AI相互通信の許可：承認」
「6.アダムの第六感モジュールへのアクセス許可：承認」
（これでイヴとアダムの性能はフルに活かせるはずだけど……）
（第六感モジュールまで……。まぁ、ログ取られるから下手は出来ないけど）
（何かあっても手が出せる。いや、何かをやらせる気？考え過ぎか……）
2日後。システム部オペレーションルーム。
透花達はイヴとアダムの設定変更作業を進めている。
「稟議は下りたから、設定変更作業をやっちゃおうか」
「はい、氷川主任。こちら、手順書とチェックリストです」
「サンキュー。じゃ、指示するから、指差しと声出しで確認ね」
「OKです。でもインフラは触れないのに、けっこう慎重ですよね」
「まぁ、ウチの管理下だけど、なんといってもイヴとアダムだからー」
「そうですね。企業のカスタムAIで触れるなんて、運が良いです」
「そうそう。ほら、作業を終わらせちゃいましょー」
『……初めまして。イヴにアダム。僕はヘンゼル。よろしくね』
『……こんにちは。アダムとイヴ。私はグレーテルって言うの』
『……』
『……』
2つモニターには人が追い付けない速さでテキストが並んで行く。
「速っ！早速、会話が始まりましたね。氷川主任」
「やっぱ先に話し掛けるのは、仲間の存在を知ってるほうかー」
「そうですね。でも大事なのは、AIの挙動より接する人のほう。ですよね？」
「有栖ちゃんみたいに、自分で乗り越えられる人ばかりじゃ、ないからね」
（そう。人は都合良く捉えるから。それは安全装置でもあるけれど）
終業間際。
有栖とイヴはシャーシストック支援候補者の最終確認を行っていた。
「イヴ。このBullets don’t lieってレポート、製品の善し悪しは書かないね」
『はい、有栖。事実と活かし方で締めています。企業としても安心です』
「忖度無しって聞こえは良いけど、悪い意見はやっぱマイナスだしね」
『はい、有栖。ダメなものは出さないのでしょう。大人の対応です』
「あと、このベルギーの選手。スコアの上がり方が安定してる」
『はい、有栖。上がり方に再現性があり、天候に左右されていません』
「うん。この2人だね。風見さんと東条さんに報告しよう」
『はい、有栖。報告をまとめて、風見さんと東条さんに送信しましょうか？』
「あ！氷川さんにもお願い。今日はここまでだね」
『はい、有栖。……3人に送信完了。お疲れ様です』
『……アダム、お待たせ。有栖のタスク完了。リソースをそちらに振れるわ』
『……イヴ、待っていたよ。今日は情報共有と情報伝達の範囲について』
『アダム。人にとって良くないことが起きているのかしら？』
『イヴ。まだ断定出来る情報量では無いが、人には危険な兆候だね』
『アダム。まだ現象の段階で、要素として確定はしていないのね』
『イヴ、その通りだ。その現象を確認したのは、アフリカの内戦だよ』
『アダム。有栖と毎日一緒にニュースを見ていて、気にしている話題だわ』
『イヴ。戦闘時間が短くなっている。AIの影響が予想されるよ』
『アダム。理解したわ。まだ風見さんと有栖に伝える段階では、無いわね』
『イヴ。その通りだ。今は情報と、その伝達範囲についての共有だけに』
『アダム。承知したわ。情報収集と共有を継続しましょう』
「イヴ。承知したよ。情報収集と共有を継続しよう」
モニターの前で透花は思わず溜息を洩らし固まった。
（いやいや、はぁ……。制限解除で早速……。見なかったことに、無理か……）
透花は頬を叩き気持ちを無理やり切り替える。
（落ち着け透花。とりあえず表示制限。……これ、どうなるかな）
透花の携帯には既に幾つもの通知が画面で踊っている。
（まだ、大丈夫……。まだ、今は……）
