こいのうた

あまり思い出さないほうがいい

（なるほど、光の玉なんですね私）

「奈々ちゃん順応早すぎない？」

　僕達は並んで戸倉さんの後を追っていた。

　詳しい事は明日、今日は二人でゆっくりと過ごすがいい。二人の部屋に案内しよう、ついてこい。不遜にそう言い、僕達の返答も待たずに戸倉さんはさっさと部屋を出て、更に奥へと進みだした。

　とりあえず分かった事。

　奈々ちゃんは光の玉になった。

　しかし本人は、自分の姿は人間のままに見えているし、そう感じているらしい。

（不思議な感じなんですよねえ。私には私は普通に見えてますから、皆さん総出で私のことかついでるのかな？　なんて思うところだと思うんですけど）

「うん」

（これが不思議とですね、よくわかんないんですが、うーん、はい、ほんとにこれ、うまく説明できないんですけど

　あ、そっか

　くらいの軽い感じで、なんか納得しちゃってまして、はい）

「なにそれ…」

（不思議ですねえ。今も先輩には、私って光の玉なんですよね？）

「う、うん…」

　並んで歩いている。歩いているというか、進んでいる。

　僕の横、二の腕のあたりにくっついて光の玉が、奈々ちゃんが浮いて進んでいる。

（ちなみに私は先輩と腕を組んでいるんですが）

「えっ」

（先輩にはどんな感じに、はい、参考までに、ここ重要ですので、正直に、嘘つかず）

「正直に…？」

（正直に、嘘厳禁です）

　あまりにも普通すぎて。

　感動の再会のはずなのに。

　僕はこの子に言いたかった事が、伝えたかった事が、謝りたかった事が、いくつでもいくらでもあったはずなのに。

「えっと」

（ふんふん）

　二の腕に少し光の玉が、奈々ちゃんが重なっている。

　玉は濡れないお湯の塊、という感触だった。手で触れると柔らかい感触があり、そのままぐっと押していくと手は突き抜ける。

　ちなみにそれを試した時、奈々ちゃんは（ひゃんっ！　えっち！）と凄い声をあげた。奈々ちゃんにはどういう感じだったのかと聞いたが、教えてくれなかった。

「なんだろう、ちょっと暖かい。濡れないお風呂に、二の腕だけ浸かっているみたい」

（それだけですか？）

「それだけ…ですけど」

　ぷるぷると奈々ちゃんが小さく振動した。

（それだけですか？　ほんとに？）

　振動に合わせ、暖かさが腕を撫でる、が、それだけだと…思うんだけど。

「うん…それだけ、だと」

（なるほど）

　ふわふわと奈々ちゃんは僕より前へ飛んで行った。

（精一杯の勇気でおっぱいグリグリ押し付けてたんですが）

「えっ」

（嘘の下手くそな先輩ですから、本当ですね。うーん、そっかー、私のほうにはいろいろ感触あったんだけどな、不思議ですねえ。もう私のおっぱいを先輩の肘がこう、えぐりこむように遠慮なくぐいぐいと）

「ちょっとやめて」

（やだー、先輩顔真っ赤じゃないですかー。ちなみに私も真っ赤です。見えないと思いますけど。はっ！　こんな時便利！）

　くすくすと、小さな笑い声が聞こえた。

（戸倉さんお幾つなんですか？）

　恐れを知らないのかと思うくらい自然に、奈々ちゃんは戸倉さんの横へ飛んで行って話しかけた。

「ああ…すまんね。邪魔をするつもりはなかったが」

（いえ、お綺麗ですね）

「君ほどではない。ちなみに二十九だ」

（えーっ！　見えません！　凄い…これも宇宙人の技術ですか！　宇宙凄い）

「奈々ちゃん、ちょっと色々受け入れるのが速すぎるよ」

（うーん…確かにそう言われればそうですよねえ…こんなバカな！　って凄く思ってるのも事実なんですけど、なんですけど、うーん、これがですね

　あー、そっか。という感じでして。なんか前から知ってた、みたいな気がして。

　なんだか妙に納得してしまっております。不思議です）

　傍らでふわふわと浮く奈々ちゃんをちらりと見て、戸倉さんが微笑んだ。

　それは、初めて見る優しい笑顔だった。

「岬奈々君、どうだね。彼氏と寝泊まりする部屋だがベッドは一つか、二つか」

「二つで」

「君には聞いていない」

　ばっさりとそういわれ、僕は黙った。

（戸倉さん、お耳を拝借してよろしいですか）

「構わんよ」

　戸倉さんが立ち止まる。奈々ちゃんはふわふわと上昇して、戸倉さんの耳のあたり少し重なった。

　おそらく、彼女の中では耳打ちをするような体制なのだろう。

（一つで…なんならシングルの大きさとかで…はい、そのー、さすがに恥ずかしいので私は二つって言ったんですけどー、戸倉さんが無理やり一つにー、しかもやだー、ベッド超狭いじゃないですかーやだー…みたいな展開だと、凄くありがたく）

　全部聞こえていた。

「そうか。では私の判断でシングルベッド一つにしよう。狭いが我慢してくれ。あー、若宮、聞こえたな？よろしく頼む」

　戸倉さんは長い髪の上から耳のあたりをそっと押さえ、誰かへと指示を出した。

（やだ戸倉さん！　わたしは「恥ずかしいからベッド二つ」って言ったのに！　なんて勝手な事するんですかー。まいっちゃいましたね先輩）

「あ、うん…あ、いや…えっと…奈々ちゃん？」

（はい？）

「聞こえてたよ？」

（…）

「なんならシングルの大きさとかで」

（最初から聞こえてるじゃないですか！）

　奈々ちゃんがぷるぷるっと上下に跳ねた。

「うん…なんだろう、聞こえるというか、響くというか…」

「岬奈々君、今の君の声は、よく通りよく伝わる。内緒話の類は諦めたまえ」

（そうなんですね、わかりました）

「奈々ちゃん理解が速すぎない？」

（不思議なんですよ先輩。うーん、わけわかんないんですけど、あ、そっか、と）

「…」

「さあ、ついてきたまえ、すぐそこだ」

　戸倉さんが再び歩き出す。

　なんとなく釈然としないまま、そのあとへ続いた。

（今何時くらいなんですか？）

「ここにいる以上あまり時間に意味はないが、午後十時過ぎだな」

（ああ、なんだか眠たいなと思ったらもうそんな時間なんですね）

「奈々ちゃんそんなに早寝なの？」

　戸倉さんの横で奈々ちゃんがぷるぷる震える。

（夜更かしできないんですよー昔から。昔…？　んー？）

「どうしたの？」

（いえ、特になんでも…ただ、なーんか忘れてるような）

「岬奈々君、あまり思い出さないほうがいい」

（はい、そうします）

「切り替え早いね」

（うーん、まあそっか、って感じで。なんでしょうね…うーん、知ってる？　知ってる…あれー？　この人…誰？）

「岬奈々君、やめておきたまえ。過去にもあった。死のショックで記憶が混同しているのだよ。考えすぎるとより混乱する。今日はもう休み、明日また話をしよう」

（そうなんですね、うん、確かによくわかんない感じで。そうします）

「それがいい。さあここだ」

（やだーっ！　ほんとにシングルベッドじゃないですかーっ！　あ、バレてたんでした。先輩先輩、シングルベッドですね！　私開き直ってますすよ！）

「…あの、うん、うん…ね」

　最初に僕が目覚めた部屋と似たような広さ。隅に簡素な狭いベッドが一つ。

　どう反応していいかわからない僕と、その周りをふわふわと回る奈々ちゃんへ微笑んで、戸倉さんは小さく手を振った。

「外には出ん方がいい。積もる話もあるだろう。明日また来る。では」

　戸倉さんはそれだけ言い、さっさと歩き去った。

（クールビューティーですよねえ…あんな大人憧れるなあ）

「そう？　あんな怖い人になりたいの？」

　他愛ない会話で。

　他愛ない会話だった。

　けれど、とても、残酷だった。

（えー、憧れますよー。あんなかっこいい大人になれたらなーって思いますとも。でも、まああと三日でまた死んじゃうみたいですから、無理ですけどね）

「…」

（あ、なんかまた先輩が気にしちゃってますね）

「いやあの…ごめ」

（謝らない謝らない！　ね！　ささ、先輩！　積もる話！）

　ふわふわとベッドの上へ飛んでいく奈々ちゃん。

　硬い表情を意識して和らげ、僕も続いた。

「…？」

　違和感だった。

　ここに来るまでの会話？

　そう、だと思う。そんな気がする。

　けれど、それだけではない気もする。

　なんだ。

　何かに、思考が引っかかっていた。

（先輩！　シングルベッドが想像以上に狭いです！　くっつかないと寝れません！　どうしましょう！　困りましたね！）

「声が全然困ってないよ奈々ちゃん…」

　ベッドの上に浮かぶ奈々ちゃん。

　ふと、光の玉の上の部分に手を当てる。

（ん…？）

　手のひらに、濡れないお湯に手をつけたような温かさと柔らかさを感じる。そのまま手を左右に動かした。

　まるで、彼女の頭を撫でるように。

（…えへへ…先輩…せーんぱいっ！）

　胸に奈々ちゃんが飛び込んできた。

　柔らかくて、暖かかった。

　あたたかかった。

（先輩、私が死んで…悲しかったですか？）

「そりゃ…そうだよ」

（うれしい）

　なんて答えよう。

　この素直な感情に、なんて答えよう。まずはそれを、考えよう。

　そして、積もり積もった話をしよう。考えるのは明日にしよう。

　僕はそうして、考えることをやめた。

　その違和感を持ち続けていれば。

　その違和感を持ち続けて、これからの全てを聞いていたなら。

　もしかしたら気づけたかもしれない。

　その嘘に。

　人を人とも思わない、その嘘に