80 昼食会
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昼の鐘が鳴る前に、馬車に揺られて王城へと向かう。
本来なら成人した騎士として一人で登城すべきところだけれど、ロートと父様も一緒だ。
ロートは「体調を崩した」私の主治医扱いで、父様は「まだ体調の安定しない娘を心配して」同席するという建前になっている。
王城の一室には、国王陛下と王妃殿下、そして王太子殿下が待っていた。
「南西候、そしてその娘の魔術騎士フィオレと魔術師のロートでございます。お召しに従い参上いたしました。国王陛下にご挨拶申し上げます」
父様が定型の挨拶を終えると、国王陛下が鷹揚に席を勧める。
「よくぞ参った。およそのことは報告を聞いているが、詳しいことを聞きたい。まずはご苦労であった」
食事を摂りながら、地下王墓でのことを尋ねられる。
ところどころロートに補足されながら地下で起こったことを話すと、「なるほどそんなことが」と驚いたような顔で聞いている。
……貴族の世界では、食事中の話は前座で本題は食後だ。
つまりこの豪華な食事が終わってからが正念場だ。
美味しいはずの贅を凝らした食事を少し喉につかえさせながら飲み下していく。
食後のお茶とデザートが並べられると、給仕をしていた侍女たちが下げられた。
「まずは此度の働きに心より礼を言う。よくぞ竜を打ち倒し、結界を修復した。無論褒章は与えるが、それに先立って其方の手元にある聖剣について話したい。本来は騎士団長が聖剣を使用し、竜の討伐後は王家へ返還する予定だったが、聖剣と契約するためには古代語を理解する必要があったことから、やむなく其方が聖剣を手にした。……ここまでは相違ないな？」
「はい。相違ございません」
私がそう頷くと、国王陛下は重々しく頷いて、そして口を開いた。
「聖剣が建国王の棺にあったことからも、本来聖剣が王家のものであることは明白である。竜を封印した以上は、王家へ直ちに返還するように」
「……聖剣を返還せよと仰いましたが、既に聖剣は彼女に根を張っています。彼女は必要に迫られて望まぬ不可逆の契約を結んだのです。建国王が聖剣を手放した結果どうなったのかは、王族である皆様が一番よく知っているのではありませんか？ ――この国を救った代償に、彼女は既に永遠の命という呪いを得ています。それを無理やりに奪い取って、今度は命を奪うおつもりですか？」
初手で聖剣を返せと言ってきた国王陛下に相当腹が立ったらしい。
怒りのあまりロートの魔力が揺らいでいるのが魔術師ではない私にもわかる。
しかし国王陛下は圧力を感じるくらいで、ロートの魔力の揺らぎにまでは気づいていないようだ。
「……其方は……」
「宮廷魔術師の直弟子として、彼女と共に竜を封印し、結界の修復を行ないました。加えて言うなら彼女の婚約者です」
「婚約者だと？」
国王陛下が父様をジロリと見る。
おそらく次善策として私と王太子との縁談を考えていたからだろう。
「その通りです。縁あって、これまでずっと隣で娘を守ってくれていた彼は、娘のために『永遠』を誓ってくれました。私は彼に娘を託そうと思っています」
「永遠？ ……まぁ、魔術師にしては随分とロマンチストですのね」
「そのような子どもじみた誓いに絆されるとは、其方らしくもない……」
国王夫妻が苦笑を浮かべる。父様も満面の笑みでそれに応えた。
「子どもじみた誓いを現実に変えられてはぐうの音も出ないでしょう？ 彼は、真なる賢者の石を持っているのですよ」
父様の一言で座が一気に緊張感を増した。
「賢者の石と言っても、それは劣化版だという話であろう。こと、この国において偉大なる建国王に仕えた大賢者の業績を騙ることは許されぬ」
国王陛下の不快そうな言葉を、ロートは鼻で笑い飛ばした。
「騙る？ まさか。魔術師は徹底した現実主義者です。自分の業績を過大評価などしたら、宮廷魔術師に叱り飛ばされる程度では済みません。このほど本物の賢者の石を作り上げ、この身に取り込みました。あいにく体内に取り込んでしまったので取り出して見せることもできませんが……疑うようならデモンストレーションでもしましょうか？ 海を割るくらいの芸当は劣化版の賢者の石でも可能でした。本物らしくこの王城を真っ二つに割ってご覧にいれましょうか」
真偽を疑われて更に怒っているのか、笑みを浮かべながらも目が笑っていない。
流石に漏れ出る魔力に威圧感を感じたか、国王陛下が落ち着かない様子を見せる。
「……国王陛下、彼の言っていることは本当です。劣化版の賢者の石では、それぞれの属性の魔力を無尽蔵に使える状態でしたが、今は纏う魔力の質が全く違います。それでもなお疑われるようでしたら、宮廷魔術師のマリウス師ならわかると思います」
流石にここで王城を真っ二つにされては敵わないので、慌てて取りなすように間に入る。
父様と私が当然のような顔をしているからか、王族にもようやく彼の主張が真実だと伝わったらしい。
「そうまで言うのなら真実なのか……まさか聖剣だけでなく賢者の石までも世に現れるとは……」
呆然とロートを見ていた国王陛下が、ふと我に返ったように首を振った。
「いや、今は賢者の石について話しているのではない。聖剣について話しているのだ。聖剣とは建国王が神より賜った秘宝。我ら王族が継承すべきものだ。いかに非常事態であったといえど、そのままというわけにはいかぬ。賢者の石が其方の手元にあるというのなら話は早い。聖剣との契約を破棄すれば命が危険だというなら、賢者の石でなんとでもできるのではないか」
ギリ、とロートが歯噛みする音が聞こえた。
手にした賢者の石が劣化版だった時でさえ、すぐに私から聖剣を引き剥がそうとしたのだ。
真なる賢者の石を手にした今、同じことをできないはずがない。
そして、彼が今すぐにでも私から聖剣を引き剥がしてしまいたいと思っていることを私は知っている。
けれど、それでも彼はそれをしない。
私がそれを望まなかったから――そして、彼自身が私の選択を尊重すると決めたからだ。
だからこそ、軽い気持ちで何とかしろと言われて、怒りで爆発しそうな魔力を必死でこらえているのがわかった。
――王族が相応の覚悟を持って望むのなら、聖剣を手放すのもやむを得ないと、心のどこかで思っていた。
私のために賢者の石を得たロートの覚悟を超える意思を示されたなら、あるいは、と。
けれど私の、そして彼の選択と決意を踏み躙り、ただ望みを通そうと言うのなら、その覚悟を見せてもらわなくてはならない。
私はそっと席を立つ。周囲の視線が私に集まるのがわかった。
「……エトワール」
呼びかけると、聖剣が手の中に現れる。
先程無色の魔力を限界まで流されたおかげか、聖剣に埋め込まれた魔石の輝きが増している。
出すだけでも魔力の消費が激しいと言われていたけれど、特に飢餓感を感じることはなかった。
「フィオレ」
止めるようにロートが声をかけるのを、私は笑みと共に受け流す。
「あれが……」
「なんと神々しい……」
王族たちが感嘆の声を上げるのが聞こえる。
私はそれを気にせずに、古代語で聖剣に問いかけた。
「聖剣に問います。貴方は建国王とその血を引く者の所有物なのですか？」
『確かに、建国王は以前の我が主であった。我を所有するに足る資格を持つのは我と契約を交わした者のみ。血縁者であろうと、契約を交わさぬ者に力を与えることはない』
聖剣の声が頭に響く。ロートが頭痛を堪えるように顔を顰めた。
「騎士団長から既にお聞き及びのことと存じますが、聖剣の力を引き出すためには聖剣と意思の疎通が取れなくてはなりません。わたくしは今、聖剣に自らの所有者は誰かを問い、聖剣はわたくしの問いに答えを発しました。国王陛下、ならびにこの剣を受け継ぎたいと願う王太子殿下は、聞き取ることができましたか？」
王族は一様に怯んだような顔をする。
どうやら古代語を聞き取れる者はいないらしい。
……それで聖剣を渡せと良くも言えたものだ。
私が聖剣を手にしてからすでに数日が経過している。
騎士団長が聖剣を得るのに不適格だった理由も、既に報告されているはずだ。
本当に学ぼうと思うならば、古代語の一節を聞き取るくらいはできるようになっていてもおかしくないだけの期間は経過している。
「わたくしの問いに聖剣は、自分を所有するに足る資格を持つのは契約者のみだと答えました。建国王が主であったことは事実でも、その血縁者であろうと契約を交わさない限りは力を与えることはない、とも。聖剣自身が契約者を主として選ぶ以上は、わたくしが現在の所有者です。手放せば死ぬことがわかっていながら、聖剣を渡せという言葉には承服しかねます。……それに、今聖剣をお渡ししたところで、聖剣と契約を交わせる方はいらっしゃらないようですし」
隣の父様が小さく咳払いをした。
ちょっと直接的に言いすぎたかもしれない。
でも、聖剣のほうがもっと直接的に煽ることを私は知っている。
流石に『言葉すら話せない猿』などと王族に向かって言った日には、聖剣を鉄屑にしろと言われても仕方ない。
「おそらく、聖剣にはまだ果たすべき役割が残っています。それを果たすためには、聖剣の担い手は正しくその力を使いこなせるようになる必要がございます。古代語を学んで聖剣と契約を交わし、また聖剣を使いこなせるだけの剣の修練を積んでからでなくば、聖剣をお渡しすることはできません」
私の言葉に、王族達が戸惑ったように顔を見合わせる。
具体的にどんな役割があるのか、それは私にも分からない。
ただの直感と言ってしまえばそれまでだ。
けれど聖剣を手にするということは、それだけの覚悟が必要なことだと思う。
戸惑う王族の姿からは、聖剣をただの王権の象徴としてしか見ていないことが見て取れる。
「……加えて、聖剣と契約した者はかの建国王と同じように不死を得て、時の流れから切り離されます。病を得ることも死ぬこともない代わり、妻子や友人とは違う時の流れを歩むこととなります。死ぬこともできず、永遠に。ただ一人で終わらぬ統治を続け、有事の際は先頭に立って聖剣を手に戦う――その覚悟はおありですか」
真っ直ぐに国王陛下を見る。そして、次の候補であろう王太子殿下を。
しかし彼らは怯んだように目を逸らすと、小さくかぶりを振った。
「……仕方あるまい。聖剣の意思がそう言っているのならば、其方を聖剣の所有者として認めよう。そのかわりに、王太子の正妃として其方を迎えたい」
一度咳払いをした国王陛下が、威厳のある様子でそう告げる。
王太子殿下が頷いて立ち上がると、私の前にやってきた。
そして私をまっすぐに見つめて言う。
「聞いての通り、其方を私の正妃として迎えたい。正妃ともなれば、これ以降は危険な前線に出ずとも良い。始まりが政略であろうとも、大切にすると誓おう」
……きっと、普通の貴族令嬢なら、頬を染めて頷く場面なのだろう。
豪奢な金の髪も、青い瞳も、建国王の血が濃い証だ。
その王族らしい所作も、嫌味なまでに整っている。
「……たいへん光栄なお話ではありますが、お断りいたします」
王太子殿下の笑みが凍りつく。父様が笑みを深めたのが見えた。
……貴族的な婉曲表現でお断りするべきだったと気づいたけれどもう後の祭りだ。
私が咄嗟に思いつくような婉曲表現で言ったところで支離滅裂になるだけだろう。
意図が正しく通じなければ意味がない。……と開き直ることにする。
それに申し出を断っている以上、ある意味では喧嘩を売っているのは確かなのだ。
上辺を取り繕ってもどうにもならない。たぶん。
「それは婚約者がいるから、という意味かな？ 恋人と離れたくないと？」
かろうじて笑みを浮かべた王太子殿下が問う。そして意味ありげな視線をロートへ送る。
「……否定はしません。わたくしは彼以外に嫁ぎたいとは思っていませんから」
少なくとも、聖剣を王族のものとするために娶りたいと言い出すような相手に嫁ぎたいとは思わない。
聖剣をいらないものとして即座に私から剥ぎ取ろうとしたロートとは対極的だ。
流石にその思い切りの良さはどうかとは思うが。
「其方の心情は理解する。しかしこれは非常に政治的な問題だ。子どもじみた色恋とは切り離して考えたまえ。……必要なら其方の側に仕えさせるくらいの度量はあるつもりだ」
「……それはお有り難い」
吐き捨てるようにロートが言った。
何を言いたいのかはわからないが、ロートを軽く扱っていることだけはわかる。
けれど、ロートはそれでも怒って間に入るようなことはなかった。
ロートはただ静かに私を見ている。
……もしかしてこの期に及んで王太子殿下を選ぶとでも思っているのだろうか。
あるいは、彼よりも王族に嫁いだ方が幸せだ、とでも考えているのかもしれない。
もしもそうなら後でまたお説教をしなくてはならない。
私は一つ大きく息を吐いて、王太子殿下をまっすぐに見てはっきりと言った。
「改めて、お断りいたします。王太子殿下は政治的な問題と仰いましたが、それは王族の皆様にとっての問題です。おそれながら、わたくしには関係ございません」
「関係ないはずがないだろう。王族からの求婚を断るなど前代未聞だ。其方が何と言おうとも、南西候がそれを受け入れるはずがない。家門の栄誉と凋落が其方の婚姻一つにかかっているのだぞ」
断られるとは微塵も思っていなかったというような顔で、慌てて王太子殿下が言葉を重ねる。
政治的なことや貴族の力関係など、私には分からない。
けれど、わからないなりにわかることだってある。
「……そうでしょうか。少なくとも今の時点で聖女という大仰な肩書きを背負い、聖剣を手にして竜を鎮めたのはわたくしです。その功績はわたくしと、わたくしの家門に属するもののはず。わたくしは『危険な前線に出なくても良い』とわたくしの功績を否定する方よりも、どれだけ危険な場所であろうと迷わず隣に立ってくれる方と添いたいと思っています。……そして、お父様はわたくしに甘くていらっしゃるのです。わたくしの一生に一度の我儘を通すためなら、政治的な問題がどれだけ山積みだろうと、きっとなんとかしてくださると信じています」
わからないならわかる相手に丸投げしてしまえばいい。
そうでしょう？ と隣を見ると、父様のとても緩み切った笑みが返ってきた。
「ああ、もちろんだよフィオレ。愛しい娘がパパを頼ってくれるならそれはもう張り切って交渉に臨むとしよう」
ニヤニヤと笑み崩れていた父様が、立ち上がると共に真面目な顔になった。
「当事者間の話が拗れたところで、一度座って話しませんか。どうやら長い話になりそうですから」
父様の言葉に気勢を削がれたのか、王太子殿下は「理解に苦しむ」というような顔でかぶりを振ってから、自分の席へ戻っていく。
私も席についたのを確認して、父様も改めて席につくと口を開いた。
「さて……うちの娘を王太子殿下の正妃に、ということでしたが……国王陛下は本当にそれでよろしいのですか？」
「よろしいも何も……何か問題があるとでも？」
「現在の王族は、建国王の末裔……その分家の一つに過ぎません。建国王の末裔による動乱を鎮めた一族が王族に、それ以外は四大公爵家に。更にその分家や臣下が侯爵以下の各家門になった、というのは誰もが知る歴史です。フィオレは私の娘……南公に連なる血を引く者ですよ。それも、聖剣の力で永遠に生きるらしい」
血統で言うのなら、正確には南西侯ではなく現北東候の血を引くことになる。
けれど、今はそこまで細かい正確さは必要ないだろう。
私が「王族以外の建国王の血を引く家門の末裔である」ということが重要なのだ。
「良いことではないか。娘が王太子妃になることは、其方にとっても家門の安定につながる話だと思うが？」
「まぁ、そうですな。王太子殿下は次期国王です。王太子殿下に嫁げば、娘は王太子妃、つまり次期王妃となります。普通に考えただけでもこれ以上はないほどの地位でしょう。そして……繰り返し言いますが、娘は聖剣を持っているのです。聖剣を手にこの地を拓いた偉大なる建国王は、既にこの世にない。一方で、建国王が封印した悪竜を退け、新たな結界をこの地に刻んだ娘は――剣の聖女は、この時代を生きているのです。かつての建国王の末裔と、今まさにこの国を救った聖女。それも南公の、王家とは異なる分家の血を引く建国王の末裔です。さて……民衆はどちらを支持すると思いますか？」
「……王家から王位を簒奪でもするつもりか？」
国王陛下がじろりと父様を睨むけれど、全く気にした風もない。
「まさかまさか。滅相もございません。簒奪などと苛烈なことをするまでもなく、穏便に取って代わられるだけですからご安心ください。なにしろ王妃ともなれば、次代の王への強い権限を持つものです。次代の王に南公系の妃を娶らせ、その子にも王太后として南公系の妃を娶らせる。幾世代か続ければ、南公の一族なのか王族なのかわからない程に血は交わるでしょうな。なにしろ娘は永遠の命を得たのです。生ける伝説としての象徴性に加えて、王妃や王太后としての権力まで合わされば、向かうところに敵などないでしょう。まぁ、私の娘ですからな。もし都合の悪い者がいたところで遠ざけたり暗殺したりと、そこまで腹黒いことはしないと思いますがね」
ニヤリ、と父様が笑う。
それをどう取ったのか、国王陛下は不快げに眉を顰めた。
「……言うに事欠いてこの国の王を脅すつもりか？ 良い度胸だ」
「脅すなどと、心外ですなぁ。ただこの場で笑顔で座して娘を嗜めてさえいれば我が娘が王太子殿下の正妃に、やがて王妃や王太后となってわが家門に常世の春が訪れることがわかっているにもかかわらず、わざわざこうして忠言をしているのですよ。これが最大限の私の忠誠と言わずして如何しましょう。私は『それでよろしいのですか』とご確認申し上げたのです。聖剣を携えた生ける伝説、剣の聖女を王太子妃として娶り、民からの信奉を奪い取られ、長時間をかけて王家という家門ごと奪い取られる。……それで本当によろしいのか、とね」
父様の声が鋭い剣のように国王陛下の首元に突きつけられる。
国王陛下が、探るような目で父様を見た。
「……其方は何を考えている？ 自分で言った通り、其方は座して待っているだけで良いはずなのに、それを余に進言してどうするつもりだ」
「お恥ずかしながら、娘の言った通り私は老いてできた愛娘を溺愛しておりましてな。普通に考えれば娘は王太子妃になるのが一番良いと思うところです。しかしあいにく娘には既に想う相手がいるようで、何をどう言おうと首を縦には振りますまい。私に似て割と頑固な娘でして、まぁそこが可愛らしいところでもあるのですが。もし私が無理に王太子殿下との縁談を勧めた日には、娘は『パパ嫌い』『死んじゃえ』などと言ってもう家に寄り付かなくなってしまうかもしれません。そんなことを言われようものなら私は悲しみのあまり何をするかわからない有様です。娘が笑ってくれるなら国家転覆くらいは画策してしまうかもしれません。娘はそんなことでは笑わない心の優しい娘ではあるのですが……まぁそこはそれ、もしかしたら『新居はできるだけ大きい方がいいから嬉しいわパパ』と言って仲直りできる可能性も残っていると思いませんか？」
「……其方は何が言いたいのだ」
怒涛の親バカな長台詞で煙に巻かれたらしい国王陛下が若干身を引きながら問う。
先程との落差が激しすぎてちょっと私もついていけない。
隣でロートも少し引いたような顔をしていた。
「いやなに。無理に縁談を進めたり聖剣を取り上げようとするのではなく、娘をそのまま臣下として遇し、望む通りの相手との婚姻を認めていただければ、それが一番双方にとって都合が良い。……そう、国王陛下の忠臣として私は愚考いたします。娘は基本的に穏やかな性格ですから、自分や周囲の者が不当な目に遭わない限り、変わらぬ忠誠を捧げることと思いますよ。それこそ聖剣を手にしている限り、永遠に」
「永遠の忠誠……か。しかしそれが覆らぬという保証もあるまい」
「お言葉ですが」
二人の会話に口を挟む。
二人の視線を跳ね除けるように、私は背筋を伸ばした。
「わたくしの忠誠はすでに剣にかけて捧げてあります。国王陛下に、そしてこの王国に。……王族にとっては、叙任の誓いとはそれほどまでに軽いものなのですか？」
「……そうであったな。騎士が剣にかけた誓いは何よりも重い。失言であった。……しかし、聖剣を持つ聖女と大賢者の賢者の石を持つ者を添わせたのでは、建国王と大賢者の再来と担ぎ上げられる未来しか見えぬ」
「ですから、二人を家臣として封じておしまいなさい、と進言しているのですよ。下手に片方を取り込もうとした方がおかしなことになる。二人揃って永遠に忠誠を誓ってもらった方が王家にとっては便利なのでは？ 彼もまた竜を封じた功労者の一人です。褒章は必要でしょう」
「……其方は本当に、一体何を考えているのだ。我が子を一生鎖に繋ぐことを良しとするのか？」
気味の悪いものを見るような顔で国王陛下が父様を見る。
父様は至って真面目な顔で国王陛下を見返した。
「私が考えているのは、娘に笑顔で『ありがとうパパ』と言ってもらうことだけですが」
「真面目に話しているのだが」
「おや心外ですね、私はいたって真面目です。……娘は、永遠を生きることになりました。それは呪いだとそこの彼は言ったそうです。そして、娘と共に歩むためだけに彼は真なる賢者の石を我が物としたのです。――私が、妻が、息子がこの世を去ってもなお取り残されることになった娘に、永遠を誓ってくれる伴侶を。それが親心でなくて何でしょう？」
「……お父様……」
私が死なないように、そして遥かな時を経た先で一人きりにならないように。
父様の気遣いに、表情が崩れるのを必死で抑える。
「逆に言うならば……どうしても娘を王太子殿下の正妃にと望むのなら、文字通りの永遠を誓っていただきたい。我が家門は娘の命ある限り、その契約の正しい履行を求めます」
父様の言葉に、そしてその眼光に王太子殿下が息を呑む。国王陛下が長い息を吐いた。
「文字通りの永遠を誓ったという魔術師の前で、どうして軽々しくそのようなことを口にできようか。……よかろう。其方ら二人の婚姻を認め、代々王家に伝わりし聖剣を其方に預けよう」
「謹んでお預かりいたします」
「婚姻の許諾をいただき、ありがとうございます」
どうやらこれが着地点だろう。
すこしホッとしながらお礼を言ったところで、父様がにこりと微笑んだ。
「これで聖剣と婚姻の話は片付きましたな。では続いて褒章の話をいたしましょうか」
「……まだ搾り取る気か？」
「おや、これは異なことを。娘が聖剣を賜ったのならそこで終わりとしましたが、『預ける』とのことでしたから。もしも娘が聖剣を手放すことがあれば、王家で回収される心づもりなのでしょう？ これだけのことを成したのですから、褒章は別に用意されるべきでは？」
「わかったわかった。では湖畔の土地を与え、子爵へ陞爵させよう」
「ありがとうございます。フィオレ、それでいいかな？」
「はい。謹んで拝領いたします」
「よしよし。ではあとは彼への褒章ですな」
「……まだ搾り取る気か。魔術師の褒章に関しては、マリウスとも相談して決める。それで良いか」
「おや、ここで私の名を出すのですか」
突然聞こえてきた声に、思わず周囲を見る。
羽ばたいて飛んできた光の鳥が、国王陛下の前に止まった。
「……マリウス、盗み聞きは良い趣味ではないぞ」
「恐れながら、不肖の弟子が何かやらかさないか心配でしてな。せっかく話が出たので、ここで弟子の褒章に関しても確定させたいのですがよろしいでしょうか」
「……まぁ良かろう」
「では、導師ロートを正式に宮廷魔術師補佐として任じ、我が後継として指名したく思います」
光る鳥の言葉に、皆口々に驚きの声を上げた。
それはそうだろう。この場で、こんな形で後継者を指名するとは思わなかった。
ロートも予想外だったようで驚いたような顔をしている。
困惑したように国王陛下が眉を寄せた。
「マリウス、それは……」
「国王陛下、私は見ての通りのおいぼれです。……おっと、今は鳥の姿でしたな。まぁ、いつ何があってもおかしくはない。そろそろ正式に後継を指名しておく必要がありました。もともとそれを見込んで鍛えていた弟子ではありましたが、大賢者と同じ賢者の石をその身に宿したというのなら、これ以上に相応しい者は他に現れないでしょう」
「……それは、そうかもしれぬが」
「二人揃って家臣に封じてしまえ、という話だったのでしょう？ ……何もいますぐ職を辞すつもりはありません。まだまだ弟子に叩き込まねばならぬことはたくさんありますから」
「……あと百年は生きそうなツラして何を言ってるんだか」
ロートが私にだけ聞こえるくらいの声で小さく呟いた。
宮廷魔術師の意思が固そうだと悟った国王陛下は、深い息を吐いた。
「……良かろう。ロートと言ったか。褒章はそれで良いな？」
「はい。拝命いたします」
「では、これをもって其方らへの褒章とする。より一層この国のために尽くすように」
「謹んでお受けいたします」
席を立って騎士の礼を取る。ロートも隣で魔術師の礼を取っていた。
どうやらこれで落ち着くところに落ち着いた。
聖剣を剥ぎ取られることもなく、王太子殿下と無理やり娶せられることもなく、私は安堵の息を吐いたのだった。
王様も王太子もNOと言われたことがないのでびっくりです。
