数学だって役に立つ

4.東町

「城壁が見えたぞ！」

「やっと着きましたね！」

「わぁー、おおきーい！」

フィーは初めてみる街に目を輝かせている。

この世界では、城壁に囲まれた街が点在しその間を街道が結んでいる。町一つ一つが小国家のようになっている。そしてその街をまとめ上げているのが国王である。

「フィー、知ってるか？俺たちが出発した街はもっと大きかったんだぞ！」

「もっとー？」

「ええ、そうですよ。国王様のお膝元の街ですから」

「えっ!?国王の城下町だったの？」

「気が付かなかったんですか？立派な神殿もありましたよね？」

「まぁ、リリアーネさんが尊敬されてたし、それなりに大きな地方都市だと思ったけど…」

「リリアーネ様は神官長ですので、国王様と同じぐらい偉いんですよ？」

「要するに、教皇じゃないか…」

「そうですね」

「ニア、よくリリアーネさんと張り合おうとしたな」

たしか、ニアは悠の旅に付いていくと言ったリリアーネを牽制してた。リリアーネがそんなに偉い人だと気づかずに接した悠と違い確信犯ではないか。

「……、なんのことでしょう」

素知らぬ顔でニアはにっこりと悠に微笑みかけた。

「誤魔化した…。うん、リリアーネさんのことだから、気紛れで神罰とか与えそうだよな。ニアが無事で良かったよ」

「そのいい方、リリアーネ様に失礼ですよ？リリアーネ様は思慮深い方ですから、神罰を気安く与えたりしませんよ」

「リリアーネさんほど、思慮深いって言葉が似合わない人もいないんじゃない？」

悠はリリアーネがその場にいないものだから、言いたい放題である。まあ、リリアーネの前でも失礼なことを言ってたが。

「ん、曇ってきたな？」

「雨が降りそうですね。はやく街に入りましょう」

「あめー？ふれふれー！」

「フィー、濡れて、風邪引いたら困るでしょ？いきますよ？」

「えー」

「フィーは言うことの聞けるいい子ちゃんだよね？」

「はーい」

そうしているうちに、雲は広がりあっという間に空を真っ黒に覆ってしまった。今にも大粒の雨が落ちてきそうな重い空模様である。

「これ、ボスの出てくる演出とかじゃないよな…」

「えんしゅつー？」

「そう、これから何か起きるときの予兆というか…」

いつ魔物が出てきてもいいように剣を構える。もちろんクロードに打ってもらった剣だ。

準備万端。

城壁の手前にちょうどよく空き地がある。きっとそこからボスが出てくる。倒さないと街に入れないだろう。こうなったら先制攻撃だ。

「さあ、ボスよ出てこい！さっさと倒して先に進むぞ！」

悠が臨戦態勢に入ったのをみて、ニアは防御の結界を展開する。

「フィー、危ないからこっちにおいで。ユウさんが戦うから」

「わかったー、ゆうがんばれー！」

「もちろんだ！」

ゴロゴロ、ゴロゴロ

雷鳴がなり、雲の間を電気が走っているのがみえる。

「いよいよだな」

ピカッ、ガラガラ、ガッシャン！

「げっ！」

雷が悠に直撃した。良電性の金属でできた、剣なんて高く掲げているからである。当然と言えば当然の結果だが…。

ニアとフィーは結界に守られており、全くダメージを負ってない。

「にあー、ゆうやられちゃったよ？どうする？」

「どうしましょう？この結界は絶対に安全だからフィーは安心して良いですよ」

ニアは悠が言った通り魔物が出て来るのかと警戒したが、その気配は感じられない。

悠に雷を落とすと、まるで気が済んだかのように雲は消えていった。そして晴れ間が戻ってきた。

安全だと判断してニアはフィーを連れ悠の様子を見に行った。

「ゆうしんじゃったの？」

「んー、ユウさん、強いからちょっとやそっとで死なないと思いますよ？」

「そうなのー？ためしていい？」

「かわいそうだからダメだよ」

悠が気を失っている間に何やら恐ろしい会話が頭の上で交わされている。試してみて死んだら取り返しがつかないということをフィーが理解しているか不安である。

「ユウさーん？生きてるー？」

「生きてる…から…治療して……」

悠は見た目は黒焦げだが、上手く体内を雷が通り抜けたらしく、かすり傷だった。ニアの治癒の力にかかればあっという間に治る。

「なんだったんだ、今の…」

「さあ？ユウさん、演出？っていってましたけど何も起こりませんでしたね」

「何もって訳じゃないけどな、俺に雷が直撃したぞ！」

「まるで、わざわざユウさんに雷当てに来たみたいですね」

「いやいや、まさかね……。あんな大量の雲動かすだけでも魔力がいるし。そんな魔力を持っている人なんてそうそうい…な……い………？」

悠は何か思い当たることがあったのか、ニアの言うことを笑っていたのに突然真顔になり黙りこんでしまった。

フィーが何かを手に持って走ってきた。

「ゆーうー、おちてたー」

「なんだ？また古文書でも拾ったのか？」

悠はフィーの持ってきた紙をみる。さっきの落雷の影響か所々焦げているが、古文書というには新しい。書いてある文字もはっきりと読み取れる。

「えーっと、"悠さんへ"って俺宛かい!?」

「それで？」

「"私が見てないと思ったら大間違いです。私はなんたって神官長ですから。

リリアーネより

P.S.待っているの退屈したから、早く勇者になって戻ってきなさい！"」

「リリアーネ様…」

「ゆうにてんばつがあたったー！」

「魔力の無駄遣いするなー！余ってるなら分けてほしいわ！」

結局ボスはおろか一体の魔物にも遭遇せず、街にはいれた。空が曇った時点で変に身構えず、さっさと街に行けばよかったのだった。