3.旅立ち04
門番の大男が魔物がいなくなると悠に声を掛けてきた。
「おい、兄ちゃん、いい剣だな。宝の持ち腐れじゃないか。俺に譲らないか？」
そういえば、戦いの途中も気になってたらしくこっちをチラチラ見ていた。悠が魔物を倒せているか心配しているのかと思ったが、単に剣が気になってたようだ。
「いや、これは俺のためにクロードさんにわざわざ打ってもらったんだ。大切なものだから悪いけどあげられない」
「そうだな、大事にしな。クロードさんの剣とあっちゃ、おいそれと人にあげられないな」
「もちろんだ」
「ちょっと見せてくれないか？」
「………」
「見るだけだ。取ったりしないさ、この街の門番の名誉にかけて」
全く彼に悪気がないのはわかっているが、大男の威圧感から力ずくでも奪っていきそうな雰囲気があり、どうしても悠は警戒してしまった。
まあ、多分取らないだろうと悠は剣を渡した。
そうすると、先ほどの門番と同じように上から眺めたり、下から眺めたり…。
やはり柄に手を掛けた。
「待て、その剣は眩しいから無闇に抜くと光を反射して目をやられるぞ」
同じような事故を二度と起こしてはならないと、先制を期して悠が声を掛ける。
「ハハハ、そうかそうか。もしかしてうちの若いやつはそれにやられたのか？」
「そうだよ、いまも目を押さえて呻いているだろ？」
「てっきりニアちゃんに手を出そうとしたから、お前さんが先制攻撃をかけたのかと思ったのだが……」
悠にとって全くもって心外である。
「なぁ、俺ってそんなに好戦的に見えるか？」
「ちょっと、向こう見ずなところは有りそうですね」
「ハハハ、兄ちゃん言われてるな」
門番にまで笑われて悲しい。というか彼が元凶ではないか。悠は不満げに見るが、全く意に介した様子はない。
剣をそっと鞘から引き抜き、眺めている。ある程度見たところで気がすんだのだろう、返してくれた。
「いい剣だな。そうだ、兄ちゃんこの布をやろう。剣を磨きな」
「布ですか……？」
布を渡された。
ユウは門番から剣を磨く布を貰った！
といったところだろうか。
悠としてはもっとお役立ちアイテムが欲しかったが、好意を無駄にしてはいけないととりあえず受け取った。
門番から聞きたいことも聞けたし、魔物を倒したときの魔晶石も譲ってもらったので、街を離れることにした。
目を押さえていた若い門番が少し気かがりだったが、代わりの人員が派遣され、治癒師の所へ連れていかれたので大丈夫だろう。
街の外で、改めて悠はもらった布を取り出して見てみる。
「なあ、ニア、布を貰ったぞ」
「はい、布ですね」
悠はこれは将来キーアイテムになるのか？と考えたが剣を磨く以外の使い道が思い付かなかった。どう見てもただの布である。光にかざして文字が浮いてくることもない。
ニアに魔力が宿ってないか聞いてみたが、ただの布ですってと笑われてしまった。
とりあえず大事にしまっておくことも考えたが、使って減るものじゃない！ということで剣を磨いてみた。
柔らかい布であるため、剣の表面の汚れや埃をきれいに拭き取り、クロードに受け取ったとき以上の輝きを得た。
「ニアー、見て！きれいになったぞ！」
キラッ
「ギャー」
ユウは目を押さえて倒れた！
剣が太陽の光を反射したようだ！
「少しは、学んだら？」
ニアが呆れたように包帯を差し出してきた。
よく磨かれたのでダメージが倍増し、悠は二時間近く先に進めなくなった。
ちなみに門番のお兄さんは、ニアにもらった包帯のおかげで無事回復し、その包帯の効果の有能さに治癒師も驚いていた。この話が街に広まりニアは街のアイドルから天使に格上げされ、神官の位を与えるかどうか本気で検討されたとか。
いずれにせよ、もうニアは旅立ってしまったので、これはまた別のお話。
