第七十五話 古着屋巡り
「上は半袖で……あ、このポロシャツなんていいんじゃない？」
手渡されたのは、触り心地のいい黒いポロシャツだった。こちらも少し大きめのサイズで、胸元にはジップがついている。
「ポロシャツ、ずっと似合うと思ってたんだよねぇ。あ、そうだ。ちなみにさ、なんでポロシャツって言うか知ってる？」
「え？ いや……」
「ふっふっふ……」
しずくは、腕を組んで、急に得意げな態度を見せた。
「実は、ポロっていう馬に乗る競技から来てるんだよ。騎手が着ている服が、襟つきのシャツだったから、ポロシャツって言われるようになったんだって」
「おお、そうだったのか……！」
思わず声が漏れる。これまでの人生、服に関心なんてまったくなかったはずなのに、やけに好奇心が湧いてきた。もしかすると、薄々どこかで気になっていたのかもしれない。長年の謎が解けたような、爽快感すらあった。
「コーヒーのことはさっぱりだけど、服のことなら任せて！」
「ああ、頼りにしてるよ」
「こちらこそ！」
しずくがピースを作る。俺も真似して、小さくピースをした。
「今日、エスプレッソのこと教えてくれたときも思ったんだけどさ。名前の由来とか、歴史を知るのって、なんかいいよねぇ。理解が深まって、ますます愛着が湧くっていうかさ」
「ああ、分かる。知れば知るほど、好きになるよな」
「そうそう！ 勉強は苦手だけど、好きなもの調べるのは好きなんだよね。あーあ、テストの問題も、全部ファッション関係のことになったらいいのになー」
しずくはそう言って、頭の後ろに手を回した。
何故それができたのか、何故その名前になったのか、知れば知るほど好きになる。
だから俺も、コーヒーの淹れ方だけでなく、コーヒーの歴史について調べることも多い。もっと知りたいと、心の底から思っていたから。
俺にとってのコーヒーは、しずくにとってのファッションなのだろう。
またひとつ、しずくのことを知ることができた気がした。
「あ、そうだ。早速試着してみてよ！」
しずくから選んだ服を受け取って、俺はひとつ頷いた。
試着室で着替えを終えた俺は、カーテンを開く。目の前で待っていたしずくは、俺の姿を見て、ぱちぱちと拍手した。
「お～！ ばっちり！ めっちゃ似合うじゃん！」
想像していた以上の大絶賛に、思わず頬が緩む。急に自信が湧いてきて、このまま外を歩きたい気分になった。
「さすがは、しずくのセンスだな」
「でしょ～？ ま、素材の良さもあるけどね」
目を細めたしずくは、俺の胸をとんっと叩いた。
「完璧……って言いたいところだけど、靴も変えたいな」
しずくが、俺の足元を見ながら言った。
今履いているのは、なんの変哲もない白いスニーカー。靴屋の安売りで、四千円ほどになっていた、適当なやつだ。
「この靴でも悪くないんだけど、もっと似合うやつがある気がする……！」
「よし、探そう」
気がついたらしずく以上に乗り気になっていた。
そそくさと服を着替え、試着室を出る。
「いいの？ 荷物めっちゃ増えるよ？」
「あとでキャリーケースに詰めたら、なんとかなるよ。せっかくなら、しずくのフルコーディネート見てみたいし」
「えぇ〜？ そこまで言われちゃ仕方ないなぁ～」
しずくは頭を掻きながら、嬉しそうに体を揺らした。
早速、靴のコーナーへ向かう。服と同様、こちらも所狭しと並んでいる。
革靴などが並ぶ中、しずくは何かを見つけ、手に取った。
「あ、これ絶対似合う！」
しずくの手にあったのは、黒い革のローファーだった。幸いなことに、サイズは俺にぴったりで、とても履き心地がいい。
「それだけ馴染むってことは、きっと純太郎と似た体型の人が履いてたんだろうね」
俺とよく似た人は、一体何があって、この靴を手放すことになったのだろうか。考えたところで分かるはずもないけれど、後ろ向きな理由じゃないことを願いたい。
「買うよ、これ。気に入った」
「まいどあり！」
まるで店の人のように喜ぶしずくがおかしくて、思わず噴き出した。
選んでもらった一式を購入し、次なる古着屋へと向かった。
今の店は、男性物の服が多く、しずくが気に入る服は、あまり置いていなかったようだ。
「なんか、俺ばっかり買っちゃって申し訳ないな」
「ん？ どして？」
「いや、ずっと来てみたかったって言ってたから……」
しずくが、首を傾げる。
ずっと来てみたかったと言っていた割には、欲しい服が見つからなくても、残念そうに見えない。それが、少し不思議だった。
「いいのいいの！ 服なんて見てるだけで楽しいんだから！」
「そういうものなのか？」
「うん。純太郎だって、コーヒーグッズとか、豆とか、見てるだけで楽しそうにしてるでしょ？」
「……たしかに、そうだな」
その通りでしかなくて、俺はただ同意することしかできなかった。
その様子を見て、しずくがけらけらと笑う。
「てか、今から何軒も回るつもりだけど、大丈夫？ 退屈じゃない？」
「むしろ楽しいよ。しずくこそ、イベントで疲れてない？」
「大丈夫！ 体力だけには自信ある！ それに、イベントもめっちゃ楽しかったしね！」
しずくは力こぶを作って、胸を張った。
気づけば俺も、古着の魅力にハマりつつある。加えて、楽しそうなしずくを見られるなら、どこへだって行きたい。
「次の店では、いっぱい買っていいから。全部持つし」
「うむ、優しい彼氏がいてくれて、余は幸せじゃ」
「……なんのキャラ？」
「うーん……どこかの国の女王様、とか？」
自分でも意味の分からない発言だと思ったようで、しずくは噴き出して笑った。つられて、俺も笑う。
