第七十四話 なんでも似合う
――――午後二時。
イベント会場を出た俺たちは、次なる目的地を目指して歩いていた。
「ほんとアイちゃんって、めちゃくちゃな人だよねぇ」
「ああ、あんなに明るい人、初めて会ったかも」
「あはは！ 芸人さん並みの明るさだもんね」
寅松さんは、本当に嵐のような人だ。しかし、これで彼女と当分会えないのだと思うと、なんだか少し寂しい気持ちになった。
近いうちにまた、会えるといいな。そのときもまた、色々とからかわれると思うけど。
そうして俺たちは、最後の目的地であるアメリカ村に到着した。
「わっ！ 見て見て！ すっごい落書き！」
しずくが指差した建物には、巨大なアートが描かれていた。一見、鳥のように見えるが、確証はない。
続いて、建物のそばにある街灯が目についた。まるで、背の高い人形が、電球を手に持っているようなデザインだ。こんな奇抜なもの、俺なんかじゃ逆立ちしても思いつかない。
「純太郎！ あっちも見に行こ！」
「あ、ちょっと……！」
しずくは、俺の手をぎゅっと握り、走り出す。手汗くらい拭かせてほしかったのに、しずくはまったく意に介さず、俺を引っ張っていく。
しばらくの間、街に溶け込んだアートを見て回った俺たちは、ようやくお目当ての古着屋へと向かった。
外には海外らしい、巨大でカラフルな看板があり、店内は、アンティーク調のインテリアで統一されていた。このアンバランスさもまた、おしゃれということなのだろうか？
そして何より目を惹くのは、所狭しと並んでいる衣服の数々。ここからお目当てのものを探すのは、なんだか宝探しのようだ。
それと気になったのが、店内に満ちている香りだった。異国情緒を感じる、お香のような香り……とでも言ったらいいだろうか。コーヒーの感想はすぐ出てくるのに、それ以外のことはてんで駄目なことを、改めて実感する。
「古着屋さん久々～！ ここさ、ずっと来たかったお店なんだよねぇ」
目をきらきらと輝かせながら、しずくは早速近くにかかっていた服を物色し始める。
とりあえず俺も、彼女を真似して、近くの服に手を伸ばした。
たまたま最初に手に取ったのは、奇抜な柄の真っ赤なシャツだった。こんなデザイン、見たことがない。おしゃれな人は、これをどう組み合わせるのだろう……。
目についたものを手に取るたびに、驚きと疑問が生まれる。ファッションとは、コーヒーと同じか、それ以上に奥が深そうだ。
ここにあるものすべて、どこかで誰かが着ていた服。そう思うと、妙に歴史を感じて、魅力が増したように思えた。
「あ、これかわいー！」
そう言いながら、しずくは猫の顔がプリントされた、ピンク色のＴシャツを手に取った。
まず言いたいのは、プリントされた猫の顔が大きすぎるということ。前面の半分以上が、猫の顔で埋め尽くされている。確かに可愛らしいのだが、さすがに主張が激しすぎないだろうか。
「どうかな？ 似合う？」
しずくは、そのＴシャツを自分の体に当てた。おかしい、やけに似合っている。こんな服、着こなせる人なんていないだろう、なんて思っていたら、目の前にいた。
「な、なんで似合うんだ……」
「そりゃまあ、私ですから」
そう言ってしずくは、流れるような動きでポージングを決める。
さすがモデル。自分に似合わない服などない、と言いたげな態度だ。実際、そうである。
「でも、ちょっと惜しいんだよねぇ。このピンク、若干色味が濃すぎるというか」
いや、気にすべきところは色ではないだろう。これは俺の感性がおかしいのか？
服に無頓着すぎて、こういうとき、何が正しいのかまったく分からない。頼むから冗談だと言ってほしい。
しずくは、猫のＴシャツをもとの位置に戻すと、また店内を物色し始めた。
俺はふと、疑問に思ったことを口に出す。
「みんな、古着の何が好きで買いに来るんだろう」
「そうだなぁ……。やっぱり、唯一無二な感じがするからじゃない？ ほら、さっきの猫ちゃんＴシャツだって、普通のお店じゃなかなか売ってないでしょ？」
しずくは、わくわくした様子で、また近くの古着を物色し始めた。
「服ってさ、一期一会なんだよ。古着は特にね。次来たときには、もうなくなってるかもしれないーって思うと、どきどきしない？」
「……一期一会か。そう考えると色々欲しくなってくるかも」
「でしょー？」
そう思うと、ここに並んでいるすべての服が、ますます魅力的に見えてきた。
「だからいっつも、理由つけてあれもこれも買っちゃうんだよねぇ……」
しずくは、遠い目をしながら、たははと笑った。
俺がゲイシャのコーヒーを買ったときも、こんな表情をしていたのだろうか。
「前にちょっと、買い込みすぎたことがあってさ。帰りに荷物が多くなっちゃって、思いっきり転んだことがあったんだよね……」
しずくは当時を振り返るように、上を見ながら話を続ける。
「しかもさ、頑張って持って帰ってきたはいいけど、クローゼットに入りきらなくて……お母さんにめっちゃ怒られて、断捨離する羽目になってさぁ……」
しずくがどんどん小さくなっていく。目尻が、信じられないほど下がっている。
そのときのことを鮮明に思い出せるくらい、余程落ち込んだのだろう。
「……今日は俺もいるから、たくさん買ってもいいんだぞ？」
「ぐっ……う、嬉しいけど、まだ回りたいところあるから、我慢する！」
しずくが、ぎりぎりと歯ぎしりする。欲望を理性で押さえつけている様が、とても健気だ。
「よし……じゃあ、純太郎の服見よっか！」
「あれ、俺からでいいのか？」
「もち！ 何着てもらおっかな〜」
しずくは上機嫌な様子で、デニムのコーナーに向かった。
「――――あ、これ似合いそう」
しずくが手に取ったのは、太いシルエットのデニムだった。
しずく曰く、これは〝カーブデニム〟というらしい。太ももから膝にかけて、若干色褪せており、使い込まれた革製品のような、柔らかくて温かい印象があった。
「純太郎って、ほんとにご飯食べてる？ ってくらい細いから、ズボンはこれくらいワイドな感じでもいいと思うんだよね」
「そんなに細いか……？」
「細いよ！ 羨ましいくらい！」
しずくは不満そうだが、俺からしてみれば、しずくのほうが細くて心配だ。
もう少し食べてもいいんじゃないかと思うけど、モデルとして、徹底的に体型管理をしている彼女に対し、それは野暮な発言だと分かっていた。
心配は心配だけれど、何も言わず見守るというのも、彼女に対する敬意だと思う。
