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第65章

　時計のブザーが鳴り、彼女は目覚めた。

「ああん、もう少し眠りたかったのに……」

「これでお別れだね」

「あの、お願いがあるのですが……」

　彼女は少し躊躇った後に言った。　　

「結婚する前に、もう一度会ってください」

　驚いた。

「いいのかい、結婚前の花嫁がそんなこと言って」

「いやだあ。エッチしたいって言ってるんじゃないんです。会って、お話をしたいだけなの。でも、もっと長い時間が欲しいから、泊まりがけで来てくれたら嬉しいんだけど。それは無理なお願いですか？」

「うーん、泊まるのは難しいけれど、なるべく長い時間東京にいられるようにはするよ」

「ありがとう。わがままばかり言って、ごめんなさい。じゃあ、また連絡するから。約束だよ」

そう言って、花蓮は小指を立てて右手を差し出した。

「うん、指切りげんまん」正夫は小指をからめた。

　正夫が部屋を出ようとした時、花蓮はもう一度言った。

「約束ですからね。さっきはあんなこと言ったけど、もしかしたら、私、抱いてほしいって言うかもしれない。でも、それはないかもしれないから、あまり期待はしないでね」

　店の出口の前に、店長が立っていた。

「お客さん、今日が最後ですね。もう来ることはないですね」

　正夫は彼には名前を教えてはいない。

「うん、たぶん、もう来ることはないと思う。短い間だけど、お世話になったね」

「いえ、こちらこそ、大変ありがとうございました」　店長は深々とお辞儀をした。

　薄暗く湿った階段を下りながら、もうここに来ることはないんだと思うと、妙に感傷的な気分になった。