出会い2
初投稿です。
『……い』
頭の中で声が響く。
『おい』
だんだんと声が大きくなる。
『おい！』
俺はハッと目を覚ます。
……朝だ。まだとてつもなく眠い。だが、俺の中にいるこいつが二度寝を許さない。
『さっきから鳴り響いてるあれを消せ。煩くてかなわん』
そういうと、俺の黒い右腕がかってに動きけたたましくアラームを響かせている俺のスマホを指す。
黒い腕。俺のでは無い、ルークスの腕。昨日のが夢ならと期待していたが、そんな都合のいい話は無いようだ。
俺はホームボタンを押し、アラームを止める。立ち上がり、洗面所までいき、うがいをして、顔を洗い、朝食を食べる。
俺はまだ高校生だが一人暮らしだ。家族はもう……いない。
「これからどうするんだ？どうやって宿主を探す？」
俺は一人でいる時は声を出して会話をすることにした。脳内会話は会話してる感じがしなくて少々心地が悪い。
『昨日も言ったが、宿主は俺が近づけば分かる。お前は普段どうりの生活をすれば良い。宿主はこの播磨市内にいるからな。いずれ見つかる』
「なんで市内にいるって断言できるんだ？」
『それは……今語ることでは無い。いずれ話す』
なかなか教えてくれないな。まあ良いか、いずれ話すって言ってるし。気長に待とう。
朝食を食べ終えた俺は制服に着替える。うちの学校の制服はブレザーだ。正直ネクタイとかめんどくさい。
家を出て、鍵を閉める。エレベーターで一回まで降り、マンションの玄関を出て駐輪場に向かう。
その時ふと、駐輪場に隣接しているゴミ捨て場でゴミを漁っている二匹のカラスの方へと目を見やった。カラスは近くを車が通っても飛び立つことはない。慣れてるな。
しかし俺はそのカラスたちに違和感を覚える。なんの違和感なのか気になり、よく観察してみると……
片方はカラスだが、もう一匹は……ホロウだ！
「えぇ！？」
思わず変な声をあげてしまった。見間違いかと思いもう一度よく観察する。しかしそんなことはない。
なぜなら鳥の形はしているが、輪郭はぼやけてるし、影がない。
……マジか。
『まさか……そんなことが……』
ルークスも心底驚いているようだ。
とりあえず、近づいてみることにした。正直怖いが、ルークスがいるから大丈夫だろう。幸い時間には余裕あるしな。
「おい」
とりあえず声をかける。
『……』
しかしこいつは夢中でゴミを漁っている。
近づいてみて気づいたことだが、本物のカラスの方は食料を漁っているのに対し、ホロウはただゴミ漁りを楽しんでいるようだ。
「おい。聞こえてるか」
もう一度、今度は少し強めにきく。
『ハイ？ナンデショウ？』
今度はちゃんと反応した。
「何やってるんだ」
『ナニッテ……ゴシュジンニツキアッテルンデスヨ』
「ご主人？誰が」
『アナタノメノマエニイルデショウ？』
……？俺以外に誰もいないぞ？
『そうじゃない。目の前にいるだろう。カラスが』
「……え？」
カラス？え、カラス？ホロウって人の歪んだ感情が元なんじゃないの？
『そのはずだ。だが、確かにこのホロウの宿主はそのカラスだ』
……マジかよ。
「じゃあなんだ？このカラスも歪んだ想いを持ってるってことか？」
『そうなるな』
「……直しようがなくない？」
『そうだな。だが、直す必要もないだろう。そいつは人に危害を加えるようなタイプではないだろうし』
「そんなことあるのか？」
まあでもそういうこともあるのか。実際ルークスは俺を助けてくれたしな。ホロウにも色々いるってことなのか？
……よくわからなくなってきたな。
とりあえず今はあのでかいホロウの宿主探しに集中することにしよう。
「ご主人様と仲良くな」
『トウゼンデスヨ！カァ！』
俺は気を取り直して学校へ行くことにした。
俺は自転車通学だ。適度な運動にもなるし、運賃もかからない。俺みたいなインドアにとっては最高だね、チャリ。
信号が赤になったので一度止まる。交差点の俺とは反対側にいる人が信号無視をして渡っている。それをすぐそこの交番にいた人が注意している。よく交番の目の前で信号無視できるな。つくづく大人は分からん。
信号が青になったので、俺は再び走り始めた。ハンドルを掴む右手には包帯が巻かれている。
これは昨日の夜、家に帰ってから考えたことだ。この腕を剥き出しにしておくわけにはいかない。正直包帯を巻くのは手間だが、適当に
「怪我です」
とかいっておけば通るだろうから、包帯にした。手袋とかの方が楽だけどね、しょうがない。あと包帯なんかかっこいい。
俺は外環沿いを走り、川を渡ったところで階段を降りる。そこから川沿いにチャリを走らせ、途中で紆余曲折を得れば高校に到着だ。
高校に着いたのは8時10分頃。朝のホームルームは8時30分からなので、それなりに余裕あるな。
「おはよ〜」
「おはよ〜！ねえあの新曲聴いた？」
「あれめちゃくちゃ良いよね〜。なんかバイブスアガるって感じ？」
「……古くない？それ」
俺もそう思う。
俺は玄関で靴を脱ぎ、上靴に履き替える。靴は下駄箱にいれ、教室に向かう。
そんな俺に、ものすごいスピードで向かってくるやっがいた。
「おっはよぉぉぉおおおああ！」
バシーン！俺のリュックがものすごい勢いで叩かれる。
「朝から元気だな。お前」
「そういうお前は朝弱すぎるんだよ、只野。ってなんだその腕！？何があった！？」
「怪我だ」
こいつは俺の友達、浦岡康弘だ。一年の頃はクラスが同じだった。一緒のバンドで活動している。
「なあ、朝のニュース見たか？」
浦岡は俺にそう切り出す。
「いや、みてないな」
「お前ん家の近くの交差点で変死体が出たってニュース。なんか上半身が消えてるとか。しかも交差点の真ん中にはでかい凹みがあったらしいぜ。だがらその腕の怪我、何かあったんじゃねえかと思ってよ」
……でかいホロウに集中していたから分からなかったが、そんなところまで戻っていたのか。
「……物騒だな」
「ああ、まったくだ。変に死んだりしないでくれよ？」
「気をつけるよ。ていうかなんで朝からこんな物騒な話してんだ」
「それもそうだな！そういやお前の新曲、結構よかったぞ！」
「お、そうか？そりゃどうも」
そう。俺はバンド活動をするだけでなく、作曲もしている。まだ作曲歴は半年程度だが、クオリティは徐々に上がりつつある。
キーンコーンカーンコーン
「うわ！予鈴なっちまった！じゃあな只野！」
「おう」
チャイムの音と共に俺らは分かれた。浦岡の教室は別の階だ。俺は「2-6」と書かれた教室へと入っていく。
俺が入った約30秒後に担任の椎名友和が教室に入ってくる。
朝のホームルームが始まった。
朝だけで1話終わってしまいました。
