陰キャは恋愛無双、陽キャは戦闘無双――転生したら得意分野が逆でした

第34話 誘惑

　王都を出た討伐隊は、魔王の支配領域へ向けて進み続けた。

　街道を抜け、森を越え、さらに北へ。

　やがて草木の色が少しずつ失われていく。

　空はまだ昼間だというのに薄暗く、遠くの山々には黒い霧がまとわりついていた。そのさらに奥には、岩山を削るように建てられた巨大な城が見える。

「……分かりやすく魔王城じゃん」

　レナードが城を見上げた。

「すごいね……」

　タケルも息を呑む。

「絶対あそこにラスボスいるやつ」

「だからラスボスだって」

「分かってるって」

　普段通りの会話をしながらも、二人の視線は周囲から離れない。

　先頭を進むロイヤル・フラグメントとレイナ。その後ろにアルカディアとスターライトが続き、さらに後方から世界各地の討伐隊が広い範囲を埋めている。

　エミールは歩きながら何度も後方を確認していた。

「補給部隊、遅れてないよ！　回復班も予定の位置にいる！」

「歩きながら全部見てんの？」

　レナードが聞く。

「見ないと困るでしょ？」

「そりゃそうだけど」

　以前なら、その言葉だけで終わっていただろう。

　だが今のレナードも、自然と後ろを見る。

　スターライト。

　アルカディア。

　さらにその後ろ。

　誰かだけが突出していない。

　全体が動けている。

「……よし」

　小さく呟いて、再び前へ向いた。

　その時だった。

　レイナが足を止める。

「皆様」

　声は穏やかだった。

　しかし、その場にいた全員がすぐに武器へ手をかける。

「何か参りますわ」

　次の瞬間。

　地面が大きく揺れた。

　ドンッ！！

「うわっ！」

　巨大な亀裂が、討伐隊の真正面を横切る。

　そこから黒い霧が噴き上がった。

「全員止まれ！」

　アルカディアのリーダーが叫ぶ。

　前線が一斉に停止する。

　霧は次第に四つの場所へ集まり、それぞれ人の形を作り始めた。

「……四人？」

　タケルが杖を構える。

　最初に姿を現したのは、一人の女だった。

　長い黒髪。

　身体の線が分かる艶やかな衣装。

　白い肌に、赤い唇。

　美しい。

　それも、誰もが一度は振り返るような美貌だった。

「あら」

　女は討伐隊を見渡し、楽しそうに笑う。

「随分たくさん来たのね」

　その少し離れた場所には、巨大な鎧をまとった男。

　さらにその奥には、顔の半分を仮面で覆った細身の男。

　最後の一人は全身を黒い布で包み、姿さえはっきり見えない。

　四人から放たれる魔力だけで、周囲の空気が重くなる。

　タケルの顔から血の気が引いた。

「……今までの魔物と全然違う」

「だよね」

　レナードも笑っていなかった。

　女がゆっくり前へ出る。

「魔王様に刃を向けるなんて、本当に愚か」

　その声が響いた瞬間。

　空気に甘い香りが混じった。

「……何？」

　サキが眉を寄せる。

　周囲の冒険者たちにも異変が起こる。

　一人。

　また一人。

　武器を持つ腕が下がっていく。

「こんな戦い、必要ないでしょう？」

　女が微笑む。

「怖い思いなんてしなくていいの」

　声が耳へ入るたび、頭の中がぼんやりする。

　スターライトの後方でも、何人かが足を止めた。

「私のところへ来ればいいわ」

　女の視線が。

　真っすぐレナードへ向いた。

「……あなた、とても綺麗ね」

「は？」

「勇者なのでしょう？」

　女は楽しそうに距離を詰める。

「そんなに強くて、美しいのに。どうして他人のために命を懸けるの？」

　レナードは黙って女を見る。

　女はさらに笑った。

「私なら、あなたを一番にしてあげる」

　その言葉と同時に。

　景色が変わった。

「……え？」

　レナードの周囲から戦場が消える。

　代わりに現れたのは、華やかな部屋。

　柔らかなソファ。

　高価そうな酒。

　そして自分を囲む、美しい女たち。

「あなたは特別」

「誰よりも格好いい」

「私だけを見て」

　甘い声が次々と響く。

　レナードは目を瞬いた。

「……あー」

　女の声が近づく。

「あなたはこういうのが好きなのでしょう？」

　レナードはしばらく黙っていた。

　そして。

「まあ、嫌いじゃないけど」

「でしょう？」

「でもさ」

　レナードは剣を肩へ乗せた。

「今それどころじゃないんだよね」

「……え？」

　女の笑みが僅かに止まる。

「ていうか、そういうノリで行って爆弾出しまくったんだよ、俺」

「何の話？」

「こっちの話」

　レナードは目の前の女を見る。

　確かに美人だった。

　以前の自分なら、もっと軽く話しかけただろう。

　可愛い。

　綺麗。

　タイプ。

　そうやって、相手が喜びそうなことを並べていた。

　だが。

「俺、もうそれいいわ」

　女の目が細くなる。

「……何ですって？」

「今は、ちゃんと見ないといけない奴らいるから」

　レナードが剣を握る。

「悪いけど、倒すよ」

　幻が砕けた。

　パリンッ！！

　レナードの視界に戦場が戻る。

「レナード！」

　イオリの声が聞こえた。

　その瞬間、レナードは踏み込む。

「うおっ！」

　女が咄嗟に黒い魔法を放つ。

　レナードはそれを剣で弾いた。

「効いてない？！」

「ちょっと効いた」

「効いたんだ？！」

　タケルが思わず叫ぶ。

「美人だったし」

「レナード！！」

　イオリの声が飛ぶ。

「冗談冗談！」

「今のタイミングで言います？！」

「でも戻ってきたじゃん！」

　女の顔が引きつった。

「ふざけないで！」

　黒い霧が一気に広がる。

　今度はレナードだけではない。

　スターライト。

　アルカディア。

　周囲の討伐隊。

　広範囲をまとめて包み込もうとする。

「まずい！」

　タケルが叫んだ。

　だが。

「大丈夫だよー！」

　明るい声が響く。

　エリオットだった。

　剣を一振りする。

　黒い霧が真っ二つに裂けた。

「……は？」

　女が固まる。

　その反対側では、ルシアンが片手を上げる。

「これ邪魔だねー！」

　地面一帯が一瞬で凍りつき、霧の広がりを止めた。

「風も止めるね！」

　エミールが指を動かす。

　風向きが変わり、討伐隊へ向かっていた霧が押し返される。

　アレクシスはその様子を見ながら、霧の周囲へ何重もの結界を張った。

「ここから出ないようにした方がきれいだよ！」

「何なの、あなたたち……！」

　女が初めて動揺する。

　セシルが不思議そうに首を傾げた。

「さっきから何してるのー？」

「……誘惑よ！」

「そうなんだ！」

「効いてないの？！」

「ぜんぜーん！」

「なんで？！」

　ノエルも頬を膨らませる。

「だって行くところ決まってるもん！」

　レオンも盾を構えながら笑った。

「うん。迷うことないよ」

　そして。

　レイナは最初から一歩も動いていなかった。

　女がレイナを睨む。

「あなたには……欲しいものがないの？」

「ございますわ」

　レイナは穏やかに答える。

「でしたら――」

「ですが、あなたに与えていただくものは何もございませんの」

　女の顔が固まった。

　レナードが小声でタケルへ囁く。

「強っ」

「精神面までチートなんだ……」

「聞こえておりますわ」

「すみません！」

　その時。

　轟音が響いた。

　ドォォォン！！

　離れた場所で巨大な鎧の男が動き出していた。

　アルカディアのリーダーが叫ぶ。

「別方向から来るぞ！」

　さらに仮面の男が片手を上げる。

　その周囲にいた冒険者たちが突然、互いへ武器を向け始めた。

「何してんの？！」

　サキが驚く。

　タケルが息を呑んだ。

「……操られてる」

　最後の黒い影からも、低い声が響いた。

「恐れろ」

　その一言だけで。

　大地全体が震えた。

　スターライトの何人かが息を止める。

　イオリの手にも僅かに力が入った。

　レナードは周囲を見る。

　誘惑。

　操られている者たち。

　正体の分からない恐怖。

　巨大な鎧。

　一度に全部が動き始めていた。

「……四人同時？」

　タケルの声が震える。

「らしいね」

　レナードは剣を握り直す。

　その前へエリオットが出た。

「大丈夫！」

　レオンも並ぶ。

「僕たちいるよ！」

　セシルが拳を合わせる。

「まっかせなしゃい☆」

　ルシアンが笑いながら氷を広げ、エミールはすでに各部隊の位置を確認している。ノエルは後方の異変へ走り、アレクシスが戦場を分断するように結界を張った。

　そしてレイナが全体を見渡す。

「皆様。四名を分断いたしますわ」

「四天王って感じじゃん」

　レナードが笑う。

「笑ってる場合じゃないよ！」

「分かってるって！」

　レイナが手を上げた。

　風。

　土。

　氷。

　光。

　複数の魔法が同時に戦場を走る。

「スターライト、アルカディアは中央を！」

「了解！」

「ロイヤル・フラグメントの皆様は左右をお願いいたします！」

「はーい！」

　全員が一斉に動き出す。

　美女の魔女が怒りに顔を歪めた。

「たかが人間が！」

　レナードは真正面からその女を見る。

　もう目を逸らさない。

「悪いけどさ」

　剣を構える。

「俺、前よりちょっと面倒な男になったみたい」

　そして。

　一気に地面を蹴った。