ノブヒデ 令和・笑いの乱

第43話：聞き違い

　美香は、恥ずかしそうな様子で秀頼から少し距離を取って、源三郎の横に座り、目の前の変わった風体の男たちについて父に質問した。

　「父さん、この人たちは…？」

　「たぶん信じてくれないと思うが、言っていいか？」

　「うん、言って」

　「父さんは、正気だからな。決して気が狂ったとは、思わんでくれ」

　「わかったわ。思わないから、早く言って！！」

　美香は、彼らについてなかなか話してくれない父に、痺れを切らし、少し語気を強めた。

　「実は、この方々は400年ほど前の世界から、タイムスリップされてこの世界に来られてな…」

　父の言葉に、目を丸くして固まっている美香。信繁も秀頼も、心配そうに美香を見ている。

　しばらくして美香は気を取り直し、父の方を向き、神妙な面持ちで父を問い詰める。

　「なんか、そんなことだろうと思ったわ。ということは、あなたが、真田信繁さんで、こちらが豊臣秀頼さんだったりして…」

　いきなり自分たちの名前を言い当てられて、目を向いて驚く二人。父、源次郎も空いた口がふさがらない。

　「なぜわしらの名を知っておるのだ？　そなたは、どこぞの巫女なのか？　神の力でも持っておるのか？」

　信繁の言葉を聞き、座りながら後退りする秀頼。

　「このような美しき方が、そのような力を」

　美香は、冗談のつもりで言った言葉が、本当だったことにたじろぎ、両手を二人の方に向け、「待って待って」という感じで、二人に戻ってきて欲しいという合図を送る。

　「嘘でしょ。本当に真田さんと豊臣さん？」

　信繁と秀頼は、示し合わせたかのように同時に声を発する。

　「うん‥」

　「父さんどうするのこれ？まさか、二人ともこの家に住まわせるつもり？」

　源三郎は、美香に大反対されることを覚悟しながら返事をする。

　「そうしようと思ってる。ごめん、美香には、何も相談せずに。許してくれ。彼らには、もうどこにも行く宛がないんやから。な、頼む」

　美香は、腕組みをして、しばらく源三郎を含む三人を怖い顔で睨みつける。

　そして大きく「フゥ〜」とため息をついたかと思うと、ハイテンションで話し始める。

　「そんなん、いいに決まってるやん！　父さんも私がどんだけ、戦国時代が好きか知ってるでしょ。大歓迎やわ！！」

　源三郎、信繁、秀頼は、美香の発言に、一斉にずっこける。そんなことはお構いなしに美香は、信繁に近づき握手を求める。

　「あなた様の豊臣への忠義に、私は感動しました。真田信繁さまと、こんなところでお会いできるとは奇跡でしかありません。他言は致しませんので、ご安心ください。真田さまも秀頼さまも、父と私が必ずお守りいたします」

「我が娘！よう言うた！！」

　美香と握手しながら、信繁は、どうしていいかわからず、きょとんとしている。

　続いて美香は、秀頼に近づき、両親指を床につけ、武家風の挨拶をする。

　「私は、寺内源三郎が娘、美香と申します。私は豊臣が秀吉様の頃より大好きでございます。なにとぞ、私を信繁さまと同じく、家来にしていただけませぬか」

　秀頼は、美香の凛々しさに感服し、やさしく答える。

「あい、わかった。こちらこそ、よろしく頼む。わしは、槍使いなど武芸はあまり得意ではないので、お父上にも言ったのだが、美香殿を書の道でお助けしたいがよろしいか？」

　美香はその言葉を聞き、秀頼からの提案に満面の笑みで返答する。

　「はい！喜んで！」

　「それはよかった」

　「秀頼様？」

　「なんじゃ？」

　「実は秀頼様は、私のタイプでございます。ずっとそばに居とうございます！」

　と言って、一気に秀頼をハグする美香。その大胆さに驚き源三郎は、娘を必死で秀頼から離そうとして、美香の両腕を掴む。

　「美香！無礼な真似をするでない！！」

　源三郎のパワーに負け、美香は、源三郎の横に転げ落ちる。

　美香は、我を取り戻し、もう一度きちんと正座する。

　「申し訳ございません。この奇跡的な出来事に、どうしていいかわからず取り乱しまして。私の尊敬するお二方のためなら、父とともに何でもお手伝いいたします。まずは、この時代に慣れるところからはじめませんか？」

　「わしも、それがよいかと。言葉遣いも、この時代にあったようにお教えいたしますので」

　父と娘、二人の提案を快く受け入れる信繁と秀頼。

　「かたじけない。この世では、我々は赤子のようなもの。一から学ばせていただきまする。そうでございますね、上様」

　「信繁。その呼び方も、もういい。これからはそれぞれの歳に合わせた、この時代風な言い方でいい」

　美香は、思いついたように二人に提案する。

　「それなら、二人とも下の名前に近いニックネームみたいな感じからはじめましょうか？」

　「ニックネームとは、なんでござるか？」

　秀頼が美香に聞く。

　「正式な名前ではなく、愛称という感じですかね。信繁さんなら、シゲさん。秀頼さんは、この中で一番年下だからヨリくんとか」

　源三郎が、美香に怒る。

　「ヨリくんって失礼な！」

　「いいと思う。それで行こう！　肩の荷が降りた感じで軽くていい。のう、信繁」

　「わしもいいと思います。ヨリくん」

　源三郎は、少し納得がいかない様子だが、ここは美香の意見に従った方が、丸く収まると思いその提案に賛同した。

　「じゃ、わしは源さんで。よろしくお願いします」

　「それでもいいと思うが、わしは兄上と呼んでもよろしゅうござるか？」

　信繁の突然の申し出に驚く源三郎。

　「そんな、もったいない。あなたの兄だなんて、この私が」

　「違うのだ。本当のわしの兄も、真田源三郎信之というのだ。真田の家を絶やさぬために徳川についた兄は、今でも私の尊敬する兄なのだ。だから、同じ名を持つお主は、この時代の私の兄になって欲しいのだ。これからは兄上の指示に従い、生きる道を見つけまする。よろしくお願いします」

　「そこまでおっしゃるなら、私を兄と呼んでもらって結構です」

　「父さんよかったね。シゲさんに兄なんて呼ばれた父さんは、この時代のつわものよ。私も誇らしい！　　じゃ、今夜は私が腕によりをかけた料理とお酒で、お二人のこの時代の門出を祝う、ウエルカムパーティーをしましょう！！　イェーイ」

　美香の言葉を聞き、秀頼と信繁は、ゆっくりと顔を見合わせる。そしてボソっと信繁がつぶやく。

　「ウエルカメパーチーって、カメでも料理されるのでござるか？」

　「この時代では、あたりまえなのかもな、シゲさん。でもカメはちょっと」

秀頼はそう言って、ちょっと嫌そうな顔をする。