転生者ふたり
私以外に転生した人がいる。フラグ管理を気にする令嬢が、そこら中にいてたまるか。
はやる気持ちを抑えながら辺りを見回すと、都合よく声の持主と目が合った。
男爵令嬢アメリー・イザベル・ド・モンフォール。父が一代で築き上げた大商家は王都でも人気の取引先だ。
私のドレスもモンフォール家の専門店で制作された。
これだ、これを切り口に話しかけるのだ。
「アメリー様？ 今回は素敵なドレスをありがとう。王女らしく、しかも場を乱さない程度の豪華さの仕上がりだわ」
「恐れ多くも王女様。職人たちの励みになります」
「ところで、フラグとは？」
ぶっこみ過ぎた。あまり冷静ではなかったらしい、私。
「あ、あのぅそれは……」
「ずばり貴方も転生してきた者ね？」
アメリーの息を飲む仕草が何よりの答えだった。
「ちょっと別室で話しましょう、貴方とは特別仲良くなりたいわ」
半ば無理やりアメリーの手を取るが、アメリーも一緒に歩き始めた。そうでしょうそうでしょう、この世界で偶然にも出会えた転生者同士、情報交換したくて堪らないはずだわ。
ちらりとレオを見たら、こちらを凝視していたように感じられた。アメリーへの冷たい視線のように思われる……いったいどうしたのだろうか。
ここはやはり直球一本勝負。マリアには打ち取られた経験があるが、今度は同年代の女子。
「私はテレジア、名前は思い出せないわ。でも１４歳で、つい最近、令和の日本から転生してきたことだけ分かってるわ。貴方は？」
「私も同じような感じ。名前も思い出せないで、急にアメリーとして転生したわ……」
そうして、お互いの情報を話し始めたが、いまいち共通点は見つからない。ただ、何かのゲームやアニメ等の作品に入り込んだのは間違いないようだった。
話しながらアメリーは腕を組み、うんうんと頭を捻っている。眼だけは真剣だが、可愛らしい仕草だ。
ここでようやくアメリーの容姿が目に入ってきた。私も思っていた以上に焦っていたらしい。
ショートの茶髪が鮮やかだ。膨らみかけた胸が私よりも大きい。身長は私よりも小さいのに何だそれは。
ふむ、私の次ぐらいに可愛いとしてやろう。
「私は、この世界を乙女ゲーだと思ってるわ。今は恋愛シミュレーションにも戦闘要素があったりするし……、でも誰ともフラグが立つような気配がないのよ」
確かに、この世界は美男美女が多すぎる気がしていた。しかしながら、乙女ゲーであったならば、私が出会う男性は多くなるはずだ。王女だもん。
もっともこれから幾人かの男性からアプローチを受けるかもしれないが……今はレオだけで充分なんだけどな。充分ってなんだ。心の中でかぶりを振って、アメリーとの話に集中する。
「ちなみにアメリーのレベルはいくつ？」
「レベル２２よ、それがどうかした？」
そう、レベルとステータスが設定されているならば、打ち倒すべき敵がいて然るべきでは。
お互いのステータスを開示する。アメリーの顔が引きつっている、とても淑女には見えない。
「……げぇ……ちょっと貴方強すぎじゃない？ 世界を滅ぼせるわよ」
「いざとなったらゲームバランスごと破壊できるかもね」
ここでようやく、お互いに笑いが生まれた。正確には、笑うしかないレベルのテレジアだったと言うべきか。
「これだけ強かったら何があろうと、死亡エンドはないんじゃない？ 呆れるほど強いわよ、貴方」
「確かに……どんなゲームでも強さは正義だわ、少し気が楽になったわ」
うんうん、と頷く私。アメリーは、やれやれと言わんばかりにお茶を口にしている。
「言っておくけど、私……アメリーのステータスは標準より上よ、一般市民には負けないんだからね」
お、若干悔しがっているのか？ 可愛いのう可愛いのう。
「とにかく、私は私でゲームの攻略を頑張るわ、テレジアも何かわかったら教えてちょうだい」
「もちろんよ、アメリーも気軽に連絡をちょうだい」
「王妃様をしょっちゅう呼びつけられる訳ないじゃない、そっちから豆に連絡をしてほしいわ」
確かにそうだ。アメリーは国内随一の商家とは言え、身分は男爵令嬢。私から配慮せねば。
ずばずばと会話をしてくれるから、つい気安くなってしまった。
しかし、ここで疑問が一つ。アメリーさえゲームのＮＰＣでないと言い切れないのだ。
考えすぎかもしれないが、なんだか全てが私にとって都合がよすぎるのだ。
でも、こんなに自然に会話してくれたアメリーがＮＰＣかなぁ。
うーむ、謎は深まるばかり……。自分の髪を触り触り、明後日の方向を見るテレジア。深窓の令嬢のように見えるだろう。
そんな私を尻目に、去り際のアメリーが声をかけてきた。
「そうだ、あんただったら武闘会で優勝しちゃうんじゃない？」
「武闘会？」
ぴくんと好奇心が跳ねた音がした。
「国外へ武勇を示すための武闘会よ。良くあるじゃない、王族が仮面をつけて密かに出場とか。」
お、お、お、アメリーよ。ナイスな情報だ。
ゲームの攻略なんてどこの空。我がエトワールが唸りをあげているような気がした。
