別れの瞬間 ＊＊遥生＊＊
俺は小さなスーツケースを玄関先に出すと、忘れ物がないかもう一度確かめるために部屋に向かった。
俺の部屋に向かう途中にある直生の部屋。
ドアが少しだけ開いていて、何気なく直生の部屋を覗いたんだ。
ベッドは綺麗に整えられていて、机の上には何もない。
昨夜、直生が不要な物を捨てていると言っていたけど、まさかこんなに部屋を綺麗にするなんて。
俺の部屋はこれから数週間留守にすると言うのに、ぐちゃぐちゃだ。
双子なのにこんなにも違うんだな。
忘れ物がないことを確認して玄関まで出ると、夏芽が俺よりも一回りも二回りも大きなスーツケースを持って隣の玄関から出てくるところだった。
「なんだそのスーツケース！ 夏芽、何が入ってるんだよ。さすがに大きすぎだろ」
俺は試しに夏芽のスーツケースを持ってみた。
いやいや、重すぎだろう夏芽。
「これでも荷物減らしたの。これよりも少なくはできなかったんだもん」
俺たちのやり取りを見ていた直生が、
「あはは、夏芽はいつも荷物が多いよね。修学旅行の時もそうだったね。僕が空港まで夏芽のスーツケースを持ってあげるよ。カナダに着いたら遥生がちゃんと持ってあげるんだからね」
「ああ、分かってるよ」
電話で呼んでおいたタクシーが到着すると、俺と夏芽はお互いの両親に挨拶をして、タクシーに乗り込んだ。
空港に着くと荷物を空港カウンターに預けて、身軽になった俺たちは空港の中でたくさん写真を撮った。
その殆どの写真は直生がカメラマンで、スマホの中を見ると俺と夏芽の写真ばかり。
夏芽が直生も一緒に写ろうよ、って誘っても直生は首を縦に振らなかったんだ。
考えてみたら俺のスマホの中には直生の写真が殆ど入っていない。
きっと夏芽のスマホにも直生は写っていないんだろう。
俺は直生の隙を見て直生の横顔を写した。
よし、カナダで夏芽が直生シックになったらこの写真を見せてあげよう。
ま、そうならないように俺が夏芽に飽きられるまで一緒にいるけどな。
そろそろ出発の時間が近付いてきた。
俺と夏芽はここで直生と別れなければならない。
「じゃ、気を付けて行ってきてね。お土産楽しみにしてるよ」
直生が手を振りながら俺たちを見送る。
なんとなく淋しそうな直生の顔が気になり、俺は３人でハグして別れよう。
そう提案した。
「いいよ、そんなことしなくても。なんか恥ずかしいだろ」
直生は照れてそんなことを言いながら、夏芽に握手を求めた。
夏芽はそれに応え、直生の手を握り、
「直生、すぐに帰ってくるからね」
「うん、夏芽も病気しないようにね」
直生は俺にも握手をしようと手を伸ばしてきたけど、俺は直生の手を握ると俺の体の方へ直生を引っ張り、直生とハグをした。
ビリビリビリッ
直生とハグをした瞬間、俺の体に電気が走り、幼い頃の記憶がよみがえった。
そうだ。俺たち３人は幼い頃、崖から落ちたんだ。
あの時、俺はもうろうとしていたけど意識はあった。
そして直生が誰かと話しているのを聞いていた。
そう、思い出した。
あの時確かに直生は生き返らせてと誰かにお願いしていた。
直生は己の全てを夏芽のために使うと決めていたんだ。
そして、直生の命は俺たちが16歳になったいつかの時まで。
その時はいつなんだよ、直生。
直生から離れて、俺が直生にそれを聞こうとした時、直生は俺と夏芽の肩を押して
「早く行かないと」
そう言ったんだ。
「うん、じゃあ直生、行ってきます！」
何も知らない夏芽はそう言って直生に背を向けて歩き出した。
「ちょっ、夏芽ちょっと待って」
俺は夏芽を呼び止めようと直生を背にして夏芽の方を向いた。
俺が直生から目を離したのはほんの一瞬だった。
夏芽が足を止め、俺を不思議そうに見る。
「なあ、直生・・・」
そう言って直生がいた方に振り返るとそこには・・・
誰もいなかった。
「遥生、どうしたの？ 直生って？」
あれ？
俺、何言ってるんだ？
「え？ 直生って？」
俺は夏芽からの質問をそっくりそのまま夏芽に質問した。
何か大事なことが頭からすっぽりと抜けたような気がする。
何だったかな。
「遥生、早く行かないと飛行機に乗り遅れちゃうよ」
夏芽に急かされて、俺たちはカナダへの飛行機に乗り込んだ。
俺たちが立ち止まっていた場所には、小さなクロスの付いたブレスレットが落ちていた。
