【第2部開始！】サイレンスキラー 〜動物すら殺せない転生公爵令嬢は、やがて救済の暗殺者となる

第2章 死刑囚と本当の形

第112話 人殺し聖龍の血

　◇◇◇大輝目線◇◇◇

　前世から数えて、こうして捕まるのは何度目か……。

　日本にいた時は必死に欲を抑えていた。喉は常に渇いていた。

　俺は、日本の世界に馴染めなかった。

　なのに……。

　なんでミカエラは……。美香は馴染めたんだ……。

　それだけが、ずっと引っかかっている。

　妹はものすごく純粋無垢。すぐに受け入れ適応していく。

　思考も柔らかい。冷静に判断ができて、誰にでも優しい。

　まるで天使のような存在。そんな彼女と俺は何が違うのだろう。

　鎖に繋がれた身体。自由が利かないのはわかっている。

　手は背中で束ねられて、攻撃魔法の類は使用も許されない。

「ダイン。もう一度問う。本当に生まれ変わったのか？」

「ああ、本当だ。記憶からして、もうすぐ収容所に着くころだろ？」

「そうだ。しばらくここで黙っていろ」

「あいあい……」

　俺はそのまま収容所へ入る。沢山の檻。そこには俺好みの血の香りが漂っている。

　ここに収容されている人のほとんどが殺人を起こす。

　そして、その殺人を多く重ねた人ほど、俺が求める味になる。

　そんなことをミカエラに言ったら、怒られるよなと少し口角が上がった気もした。

「何を笑っている」

「いや。俺は昔から変わんないなってな」

「ダインはこれからも殺人を続けるのか？」

「まあな。ただ、無意味な殺しはしない。今の俺には大切な弟妹がいるんだ」

　今の俺には、妹がいる。弟がいる。その長男として生まれたのだから、正しく行動しないといけない。

　だけど、いつもそこでつまづいてしまう。正しいとは何なのか。間違いとは何なのか。

　それが、二十歳になった今でも分からない。

　もう少しだけ真面目に勉強すれば良かった。

　前世から俺は勉強が苦手だった。高校も留年し、四年目でようやく卒業。

　今は大学一年生というところで、昔のことを思い出してしまった。

　タイミングとしては良くも悪くも、秤は傾かない。

　日本でやり残したことは多い。容姿は違えど、こっちに来て妹には会えたのだが……。

「こんな不格好じゃな……」

　思わず本音が漏れる。本当は苦しいんだ。

　今の身体では、どこまで生きていられるかわからない。

　拷問は続く。その度に魔法で損傷を無くす。自分の血を使えば無限に回復できる。

　しかし、無限とはいえ限界はある。

「収容所に着いたぞ」

「ありがとさん」

「な、なぜ礼を言う」

「いや、俺の親戚が近いからよ……。彼はこれまでに沢山殺したみたいだ……」

　俺にはわかる。彼がここにいることを。

　そのまま俺は、収容所の管理人に受け渡された。

　黒い石を積んでできた場所。ここに来るのは久しぶりかもしれない。

「――ディレスト」

　拘束の効果を回避できる唯一の魔法。高速で動く身体。鎖が引きちぎれ、大量の血が舞う。

　痛みなんて感じない。感じるのを忘れた。超回復で損傷した部位を完治させる。

　収容所は広かった。走って走って走る。曲がり角を数回通り、異種族エリアに着く。　

　親戚の香りが非常に濃い。俺は大きな檻に入れられた生き物を見る。

「見つけたぞ！　ダイン・ルーディス！」

「うげっ！？」

　いくら完治したとはいえ、手枷は付いたまま。身体の自由は完全ではない。

　しばらく進むと、匂いがキツくなる。少し泥が混ざったような匂いに……。

　俺は白い龍のところで止まった。『こいつだ』と脳と記憶が言っている。

「ちょっと檻の中失礼する」

　俺は身体を無理やりねじ込む。なんとか白い龍の檻に入ると、俺の視界が真っ暗になった。

　どうやら俺は龍に食べられたらしい。まあそうだろう。俺の容姿は昔と違うから。

「ちょっと。出会い頭にそれはないだろ。離せ！」

「グおおおおお！」

「あ、そうか……。ルムミア語じゃ分からないよな。バルダ語に変更して……。これでどうだ？」

　俺は言語を変更する。

　この世界の共通言語であるルムミア語。

　それは、俺が前世で母国語にしていたバルダ語の派生。

　しかし、バルダ語には独特な訛りがあり、理解が難しい。

「きみ、バルダ語話せるの？」

「ああ話せる。久しぶりだな、リン」

「なんでぼっくんの名前を知ってるの？」

「さ、なんででしょうね……」

　リンという龍は前世の遠い親戚。白い龍とはいえ性別はオスだ。

　俺はこいつの血を貰いに来た。こいつの血があれば、確実に本当の力を引き出せるから。

「ダイン・ルーディス！」

　収容所の管理人が追いつく。俺はリンの後ろに隠れた。

　リンの身体は大きく、四足の龍。名目上聖龍だが、俺と別れる際に不要な人を殺すよう約束した。

「あの人は、なんて言ってるの？」

「俺の名前を呼んでる」

「なんて呼んでるの？」

「ダイン・ルーディス」

「え？　きみダインなの？」

「そうだ。実際バルダ語で話しているだろ」

　バルダ語は俺の前世の母国語。一番親しんできた言語だ。これは今の日本人である俺には少し難しい。

　巻舌の単語が非常に多いので、正しく発音できるよう、記憶を頼りに練習した。

「俺は工藤大輝。ダイン・ルーディスの生まれ変わりだ」

「もう血は飲んだの？」

「もちろんだ。基本が頭ポンコツの不味い血だったけどな」

「美味しい血には出会えたの？」

「まあな」

　脳は肥えているが、舌が間に合ってない。

　懐かしいバルダ語も、血のデータも……。

　他人が得た血を自分のものにする。

　それを今もできるのか……。

「ダイン。ヨダレ出てるよ」

「なんかな……。喉渇いた」

「ぼっくんの血。飲む？」

「飲みたいのは山々なんだが……」

　龍の血を飲むには俺なりのルーティーンがある。

　直論で言うと、俺は龍の血は飲めない。

　昔興味本位で飲んでみたが、これだけが飲めなかった。

　ここで役立つのが、調合屋で作った『滅破の壊毒』だ。

　知らないうちに禁忌の劇薬となっているとは知らなかった。

　俺だけが作れる。たったそれだけが、幸運だったかもしれない。

「管理人。俺はここだ」

　俺の声に管理人が反応する。彼は、檻の前で目を丸くした。

　龍と同じ場所。そこに立っていることに驚いたのだろう。

　加えて俺に懐いているように見えるのか、少しだけ青ざめていた気がした。

「い、いつの間に手懐けたのか！？」

「まあな。そもそもこいつは俺のもんだし」

　俺すぐに言語を変更して、リンに『そうだよな？』と聞く。

「ぼっくんとダインは家族だもんね！」

「だな」

「何をこそこそと……！　その龍はなんと？」

　俺は言語修正をするまで待つようサインを出す。軽く深呼吸をし、答えを提示した。

「リンは家族だと言っている」

「な！？　か、家族……だと……」

　今の俺とリンの関係は、ものすごく複雑。

　だけど、彼が家族と思っているのなら。助けたい。

　前世では無差別に殺していた。

　無意味と知ってためらったこともあった。

　だけど、今の俺には助けたい人がいる。

　力になりたい人がいる。

　俺は強くなったのかな？

　心の中で問いかけても、答えは見えてこない。

　しばらく管理人とにらめっこをした。

　お互い、笑うことはなかった。

　でも、これでいいんだ。

　俺は管理人に瓶とジョッキを用意するよう伝えた。

　管理人は少しビビっていたが、俺が強く圧をかけると走っていく。

「ごめんな……」

　俺はバルダ語でリンに謝った。するとリンが顔を近づけてくる。

「ぼっくんこそごめん。こんな感じで会いたくなかった」

「いいんだ……」

　会話はたったそれだけだった。

　俺は、空間の中から壊毒を取り出す。

　普通の人だと秒死する劇毒。なぜ前世の俺が大丈夫だったのか。

　それは、謎になっていそうな案件だ。

　これを俺は証明したい。正しく使えば救えるんだと。

　管理人が瓶とジョッキを用意する。

「ありがとう」

「し、ししし、しかし……！　壊毒を飲むのか？」

「まあな、ブラドレア　ハフルオルド」

　俺はリンから血を採取する。管理人が用意したありったけの瓶。

　そのうちの一瓶を手に取り、ジョッキに移す。

　そこへ壊毒を半分だけ入れる。

　今の俺がこれを飲んだら、どうなってしまうのだろう。

　恐怖よりも好奇心が勝っていた。

　目の前にある快楽。それをこの身体で味わう。

　俺はジョッキに口をつけた。

　ビリっと唇が痺れる。

　どうか、暗黒時代のようになりませんように……。

　そして、俺は血を飲み干した。

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