第９２章：『グアヤコール』だあ・・・？
茂は、つくづく、この悪辣で陰湿な職場に嫌気がさしていた。
（・・・いっそ、今日で退職して、民間企業にトラバーユするか。ここだけが人生じゃねえしな・・・。）
何度もそう考えたが・・・茂が食糧事務所に入所した当時、まだまだ世の中は、バブル崩壊後のいわゆる『平成大不況』の真っ只中にあり、そうやすやすと転職できる世情ではなかった。
しかも、茂は仮にも「国家公務員」。
程度は・・・レベルは、下の下の最低の「Ⅲ種」とはいえ、その時点ではまだまだ「安定した職場」であった。
茂が経理課に異動したあとも、武村は、かつての部下だった仁井田などをしたがえて、２階の茂のいる部屋のドアを少し開けて、ニヤニヤしながら茂の顔を「偵察」に来て、「あや」がいなくなって意気消沈して、また、武村に「けがされた」ショックで傷ついた茂の心に、塩をなすりつけるような行為をさまざまな陰湿な形で繰り返した。
一度、こんなことがあった。
茂が、２階の男子トイレで用を足していたときのこと。
その武村が入ってきて、並んで小便を始めた。
ヤツが、ニコニコしながら茂に話しかける。
「・・・よお、杉山さん、元気かい？」
「え？ まぁ・・・。」
「やけに表情が暗いじゃないか。 ・・・ところでよ、杉山さん。検査課で使う試薬の『グアヤコール』知ってるか？」
「はい・・・？」
「『グアヤコール』だよ。グ・・・あや・・・コール。はははは。」
「うっ・・・。」
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
また、こんなこともあった。
何の集まりかは忘れたが、茂が今いる経理課の大部屋で、自分の湯飲み茶碗を持参して、『乾杯の音頭』を、２階・３階の職員で執り行うイベントがあった。
そのとき、茂の今の上司である高橋氏を押しのけるようにして間に割り込み、無理やり茂の隣に、「ねじ込むような形」で、狭い空間でぴったりと張りつき、茂の机の上に、勝手に自分の湯飲みを「トン」とすっとぼけたニヤケづらで置いてみたり。
他に空いているスペース、立ち位置が十分あるのに、である。
武村は茂ひとりに対し、たびたび、こうした細かい「嫌がらせ」「張り付き」「挑発行為」を繰り返していたのだ。
・・・このとき茂には、頼るべき『天使』がひとりもいなかった。
強力な味方であった、森川部長と根岸氏も、もうこの職場にはいない。
蛭田管理官も、『人事異動』で、遠く小山支所の職員だ。
気難しい、茂にはまるで関心の無い、新しい上司も、救いの手を差し伸べてくれそうにはなかった。
・・・それでも彼は、職場を去らずにがんばりぬいた。
いつかきっと、またいいことがあるさ、と自らをなぐさめながら・・・。
