59/246

第５８章：磐石荘

　この日。

　「磐石荘」での、とってつけたような集会が終わり、男性職員の若者たちが、宿泊する本館の部屋に散ってゆく。

　茂は、自分が所属する「検査課」の若者たちと同じ部屋で泊まることになった。

　彼の他に、部屋の面子（めんつ）は三人。

　品質管理係の「佐藤新太郎（さとうしんたろう）」、検査係の「仁井田博（にいたひろし）」、そして、同じく検査係で、少し年長の「根岸トオル」だった。

　この「佐藤」と「仁井田」の二人は、茂と同年代。

　二人とも、高校卒業と同時に、茂と同室の「漆原（うるしばら）めぐみ」とともに１８歳で「食糧事務所」に入所し、茂にとっては、めぐみ同様、５年先輩の「同い年の同僚」にあたる職員だった。

　佐藤と根岸は、茂と同じ、Ｔ県出身。

　そして、仁井田は、Ｆ県白河市出身だった。

　例の桑川は、その隣の部屋だったが・・・そこに掲げられ、マジックで書かれた氏名の表札を見て、おもわず茂はプッと吹きだした。

　『粂川公広（くめかわきみひろ）』

　そう書いてある。

　「粂川・・・『くめかわ』・・・なんだこりゃ！？」

　おそらく、口頭（こうとう）で氏名を聞いた従業員が、間違って書いたためだろう。

　それにしても、「桑川（くわかわ）」を「粂川（くめかわ）」とは・・・。

　（・・・おんもしれえ。まったく、笑っちゃうよね。こりゃー、まゆちゃんと、あやちゃんへの、かっこうの『みやげ話』になるわな。くっくっくっ・・・。）