第２１２章：『Ｓ看護専門学校』（１８）
・・・茂はこの日、生まれて初めて『熱中症』にかかった。
皆さんもよくご存じかとは思うが・・・熱中症の原因の一つに、茂のような『寝不足』も挙げられる。
前田さんが連絡し、かけつけた加藤先生と千葉先生に、救急車の中で心配そうに見守られながら・・・彼は一晩入院した。
点滴を打たれ・・・呼ばれてかけつけた母の車で自宅へと戻った茂は・・・そのまま『夏休み』へ突入したのであった・・・。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
・・・2006年9月。
看護学校での『定期試験』を終えた茂は、ほっと肩をなでおろし・・・ひさびさに『峯岸美絵子』が生前住んでいたことのある、元・山田セツさん宅の方向に自転車で向かった。
学校からこの家までは・・・そう。
直線距離で、南へ２キロほどだったろうか・・・。
家の前にたどりついた彼がそこで目にしたものは・・・すでに取り壊しが始まって、がらんどうになり、柱部分と屋根だけになった無残な家の姿。
・・・セツさんが亡くなって１７年あまり。
時子さんとかおりさんは、すでに日本国内にはおらず、アメリカに行った。
美絵子もいなくなり、功さんも天国へ・・・。
家の主を失った、かつての「我が家」で出迎える人は・・・もう、誰もいない。
かつて、この家で繰り返されてきたさまざまな「ドラマ」の数々・・・そして茂は、この地で最愛の美絵子と、「今生の別れ」を・・・。
気がつくと彼は、家の庭部分のコンクリートに座り込み、何時間もぼんやりと、あの日の美絵子の愛しい姿を恩ぃめぐらしていた。
日が落ちて、あたりが漆黒の闇に包まれても、茂は動こうとはしなかった。
彼にとって、『心のシンボル』だったこの家が、あとわずかな時間で、彼の中にかすかに残る記憶・感覚とともに失われてゆく、そのつらい・・・あまりにもつらく悲しい「現実」というものを、流す涙とともに噛みしめながら・・・。
（もう・・・もうこれで、本当の意味での『お別れ』になっちゃうんだね・・・。でもね、家がなくなっても、僕は毎日君のこと思い出すし、いまだって思い出さない日はないんだ。また・・・またあとで来るからね、美絵子ちゃん・・・。）
