悪役令嬢ですが、原作の男主人公と寝てしまいました～どうして私が愛されてるんですか？～

6 サブヒーロー・クラーク

エレニアが馬車を走らせて一人向かったのは、クラークの暮らすネルソン侯爵邸の近くだった。

ネルソン邸はキルパトリック公爵邸に負けず劣らずの大豪邸だ。サブヒーローが住んでいるのだから、当然か。

クラークはレイモンドと違って、まだ爵位を継承していない。

そのため、立場上は嫡男であり、小侯爵という地位にいた。エレニアとヒロインの一つ上である彼は、騎士見習いという立場だ。

将来立派な騎士になることを夢見ているクラークは、一日の大半を鍛錬に充てている。

（たしか、この近くに彼がいつも日中を過ごす訓練場があるはず……）

遠くからでもいいから、一目見たい！

もはやオタクとも化したエレニアは止まらなかった。屋敷をグルリと一周し、周辺をくまなく探した。

「――見つけた！クラークの訓練場！挿絵で何回か見たわ！」

限界オタクエレニアはやっとの思いで、クラークのいる訓練場へ来ることができた。背景の建物が挿絵で見たものと同じだし、間違いない。

しかし、ある問題に直面してしまった。

訓練場が高い壁で仕切られ、中が見えなくなっていたのだ。

「な、何も見えない！」

訓練場の中にクラークがいるはずだが、壁で彼の姿はどこにも見えなかった。

小説では、たしかに中が見えるようになっていたはずだったのに、どうして？

気になったエレニアは、たまたま近くを通りかかった近隣住民に尋ねた。

「すみません、ここの壁って昔からあったんですか？」

「ああ、その壁、一年前に設置されたばかりなんだよ」

「い、一年前……？」

なんと、壁はつい最近できたものだったのか。

エレニアはその理由を続けて尋ねた。せっかくここまで来たというのに、何も見ずに帰るのは名残惜しかった。

「いやーそれがさ……この近く、有名な侯爵令息が住んでるでしょ？令息目当てに女性のファンが毎日のように殺到しちゃってね……」

「あ」

有名な侯爵令息とは、まさにクラークのことである。

そして彼目当ての女性ファンとは、まさにエレニアのことである。

「騒音もすごくて近所迷惑だし、侯爵令息自身も鍛錬に集中できないからって、壁を設置したんだよ。今は誰も中に入れないし、外からも一切訓練を見ることができないね」

「……」

その話を聞いて、エレニアは何だか後ろめたい気持ちになった。

たしかに、エレニアのようなファンが一斉に押しかけたら迷惑極まりない。彼女は推しに会えるという喜びで、そこまで考えていなかった。

「教えてくれてありがとうございます」

「いや、かまわないよ。ところでお嬢さんは何をしにここまで来たんだい？」

「いえ、何でもありません」

エレニアは自身の目的を誤魔化し、そそくさとその場から立ち去って行った。

（危ない危ない……近隣住民からマークされるところだったわ……）

少し離れた場所で、エレニアは息を整えた。

彼女はフゥと深呼吸を繰り返したあと、周辺の景色を見渡した。

「ここ……クラークとヒロインが初めて出会った場所よね……」

実はヒロインは、公爵家に引き取られる前にクラークと一度だけ出会ったことがあった。

かなり昔、二人がまだ幼い頃のこと。

クラークは訓練場で一人、鍛錬をしていた。

彼の生まれたネルソン侯爵家は代々騎士を輩出する家系で、父も祖父も有名な騎士だった。

そのようなプレッシャーからか、彼も騎士にならなければと毎日のように鍛錬を繰り返していた。

その日は両親に内緒で、夜遅くまで稽古に励んでいた。

しかし、まだ子供だった彼は疲労でその場に倒れてしまう。

そのとき、純真無垢な少女の声が夜の闇に響き渡った。

『―――わぁ、とっても素敵な騎士さんね！頑張って！応援しているわ！』

『……』

声のほうを振り返ると、クラークの視界に一人の小さな少女が映った。どうやら訓練場の外から声をかけていたようだ。

『……！』

美しい赤色の瞳に、彼は吸い込まれそうになった。

健気に自分を応援する少女が、彼にとってはまるで月夜の下で輝く女神のように見えた。

彼は彼女に情けない姿を見せたくないと思い、立ち上がった。

ただそういう家系だからという理由で騎士を目指していた彼が、初めて自分の意思で騎士になりたいと思った瞬間だった。

―――いつか、彼女にまた会えると信じて、今日も彼はその場所で鍛錬に励む。

「今考えてみれば、なんて素敵な話……感動しちゃったわ、悪役令嬢だけど」

そのときの少女が、まさにヒロインだったのだ。

彼は彼女と出会ったときからそのことに気付いており、自分にとって初恋で最愛の女性を、傍で見守り続けるのだ。

たとえ、愛する人が他の男を選んだとしても―――

「―――美しいレディー、こんなところで何をしていらっしゃるのですか？」

「……？」

突然声をかけられたエレニアは振り返った。

そこにいたのは、赤茶色の髪の見目麗しい男性。

彼を見た瞬間、エレニアの心臓が破裂しそうになった。転生してからずっと会いたいと願っていた、私の推しそのもの。

「―――もしかして、クラーク！？」

「私の名前をご存じなのですか？レディー」

クラークはグレーの瞳を細めて笑った。

その笑顔が眩しすぎて、エレニアはもはや直視することさえできなかった。

（あぁ、神様……私をこの世界に転生させてくださってありがとうございます……）

悪役令嬢だが、サブヒーローを拝む。

転生してから最も幸せな瞬間かもしれない。

「レディー、この傷はどうしたのですか？」

「あぁ、ちょっとぶつかっちゃって」

「そうですか……軽い治療をしましょう」

そう言うと、クラークはエレニアの頬に手を添えた。

白い光が現れたかと思いきや、エレニアの頬の痛みがなくなった。

「まぁ、魔法が使えるのですね……！」

「治癒魔法です、軽い傷しか治せませんが」

「十分ですわ、ありがとうございます」

彼の治癒魔法のおかげで、エレニアの頬の怪我はすっかり治った。

そう、この世界では前世にはない魔法というものが存在するのだ。

（サブヒーローに触れられるだなんて、幸せ……）

オタクすぎて変に思われていないだろうか。

エレニアは前髪を整え、改めて彼と向き合った。緊張のせいか、額から汗が流れる。

「あの、あなた様はもしかしてクラーク・ネルソン侯爵令息様ですか！？」

「当たりです。こんなにも麗しいレディーに名前を知っていてもらえたとは……光栄ですね」

興奮気味の彼女にも引くことなく、クラークは微笑んだ。

二度目だが、破壊力は相変わらずだった。前世で何度も見たクラークの姿。

エレニアは眼福……と頬を赤く染めた。

前世でも何人かカッコイイと思っていた芸能人はいたが、当然会ったことは一度もない。

推しに会える機会なんて、普通はそうそうないものだ。

なんて運が良いのだろうか。

「レディー、ここで会えたのも何かの縁です。よろしければ、名前をお伺いしてもよろしいですか？」

「ええ……エレニア・キルパトリックです」

「キルパトリック……公女様だったとは」

公爵家の名を聞くと、クラークは驚いたように目を見張った。

公爵令嬢がこんなところに一人でいるだなんて、前代未聞だった。

「私の身分のことはお気になさらないでください、ぜひエレニアと」

「では……敬意を込めてエレニア嬢と呼ばせていただきますね」

クラークは自然に彼女の手を取ると、チュッ―――とその甲に口づけをした。

キャー！とエレニアは心の中で歓声を上げた。

こんなにサービスしてもらっていいんですか！？

私たちまだ付き合ってもいないのに！いや、何ならクラークには他に愛する人がいるのに！

本気になってはいけないと、エレニアは必死で自分に言い聞かせた。

「ところでエレニア嬢……私たち、もしかして……」

クラークが何かを言いかけたそのとき、突然二人の間に低い声が割って入った。

「―――お前たち、こんなところで何をしている？」

「……？」

気のせいか、場の空気が凍り付いた。あれ、何か吹き抜けていく風が冷たい。

エレニアは声のしたほうを、ゆっくりと振り返った。

「…………パ、パーシヴァル公爵様」

そこにいたのは、鋭い目でこちらを睨みつけるレイモンドだった。

このままだと、今すぐにでも処刑台に連れていかれてしまいそうである。

―――ど、どうして彼がここに……？

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