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３１:「夕方帰宅すると、玄関に自分の靴がもう一足あった」
定時で帰れた奇跡のような日。
オートロックを解除して玄関で靴を脱ごうとしたその時だ。
私の靴がもう一足ある。
通勤用にちょっと背伸びして買った、ブランド物の歩きやすいパンプスだ。
私は一人暮らしだから、疲れすぎて幻覚を見ているのかもしれない。
もう一足のパンプスを観察する。
でも、踵の擦り減り方や、小さな傷の場所まで同じだなんて、こんなことある？
不意に部屋から微かな物音が聞こえてきた。
まさか、うちに泥棒が入ったのか。
スマートフォンの画面を開き、いつでも緊急通報を押せるようにして、玄関に上がる。
忍び足で廊下を歩き、部屋に入ると。
――私そっくりの女が立っていた。
悲鳴をあげそうになった途端に、目の前が真っ暗になった。
「危なかった」
彼女はリモコンを握っている。
「コピーロボットの私物を点検していたら鉢合わせとは、ついてない」
彼女は自分そっくりの女を、コピーロボットと呼ぶ。
「ちょっと電脳をいじって記憶を消しておこう」
彼女がコピーロボットにコードを接続すると、パソコンを操作した。
画面に製造番号や記憶データらしきものが表示されている。
「明日にはまた会社に行くでしょ。いや、不労所得って最高」
彼女は鼻歌を歌いながら作業している。
電源が落ちているコピーロボットには、聞こえない。
