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第２章

　良作は悩んでいた。

　・・・あれから、本当にいろいろあった。

　理沙と別れた平成元年９月と、令和４年のいまとでは、「隔世（かくせい）の感」さえ感じる。

　人も・・・そして、世の中も、大きく様変わりした。

　（時代が変わっても、理沙ちゃんはちっとも変わっていないようだ。ぼくを取り巻く環境も状況も、すべて変わってしまっているというのに・・・。）

　理沙のなつかしい筆跡をぼんやりと眺めながら、彼は何日も結論を出さなかった。

　・・・いや、出せなかったのだ。

　理沙のかつての親友、峯岸美絵子の死・・・

　いくら３０年以上の時が経過していても、そんな残酷で寒々しい事実、現実を、彼女に知らせることなどできようか。

　それに、自分を長年、ひそやかに孤独に愛し、想い続けてくれていた遠山里香・・・理沙と同様、良作にとっての強い味方であった里香を失って、まだ心の整理がついてはいないのだ。

　（つらい・・・つらいよ、理沙ちゃん。こんなとき、ぼくは・・・また君に甘えていいのかい・・・？　こんな弱いぼくでも、君の支えになれるのかい・・・？）