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第１章：田中理沙から、高田良作への手紙

　「　拝啓（はいけい）

　高田良作様

　秋も深まり、ようやく冬の足音が近づいています。

　私の地元、ここ北海道の上士幌町（かみしほろちょう）でも、あと少しもすれば、粉雪（こなゆき）が舞う季節になります。

　・・・良ちゃん、お元気ですか？

　その後、お変わりはないですか・・・？

　あなたと別れてから・・・

　もう３３年になるんですね。

　私は、あれから父の家業を継ぎ、農家の跡取（あとと）り娘として、毎日、仕事に精を出しています。

　でも、ジャガイモやテンサイの栽培はやめて、いまは、酪農（らくのう）をやっているの。

　乳牛の飼育よ。

　その子たちに食べさせる、牧草も、自前（じまえ）で作っているわ。

　・・・父の健一が亡くなってから、もう１０年。

　母と私と、新しく雇った従業員で、切り盛りしているのよ。

　・・・ねぇ、良ちゃん。

　あれから、美絵子ちゃんとはどうなったの・・・？

　もう、結婚して、お子さんは大きいの？

　実はね、良ちゃん。

　私・・・

　あれからずっと、独身なんだ。

　誰とも交際も結婚もしなかった・・・いえ、できなかったの。

　良ちゃんのことが、どうしても忘れられなくて・・・。

　良ちゃんの声・・・いますぐ聞きたい。

　良ちゃんにまた会いたい。

　美絵子ちゃんには、申し訳ないと思うんだけれども・・・。

　下に、いまの私の実家の連絡先と電話番号書いておいたから、良ちゃん・・・私に、手紙でも電話でもいいから、連絡してほしいの。

　お願い、良ちゃん・・・。

　北海道上士幌町ＸＸＸ　△△△　○○○ー▲▲▲

　田中理沙

　敬具　」