宣戦布告
「つまりは、僕にどうしろと？」
「スペインに行きゃあいい。安心しろ、スペイン大使館からの正式なご招待だ。金はかからない。行き帰りはファーストクラスで高級ホテルのスィートルームにご宿泊だ。」
「…僕はスペイン語なんか話せませんよ。」
爺ちゃんは何だか知らないけどスペイン語を話してるし、瑞穂くんだって最近になって変な外国語訛りがなくなって聞き取り易くなったけど、多分母国語はスペインだろうし。
また翻訳アプリ片手に右往左往しなきゃならないの？
「俺も瑞穂も同行するから、言葉の心配は要らんぞ？」
「スペイン語で内緒話とかされたら、僕には手の打ちようがなくなるんですが。」
「お前の事だから、敵が飛び道具でも持ってない限りどうとでもなりだろ？」
「トラブルが起きる事前提じゃないですか。」
「そりゃトラブルを解決しに行くからな。」
「うわぁ。」
トラブルって言葉、山ほど身に覚えがある。
「なんとかお断り出来ませんか？」
「出来ない。」
即答だ。
「身に降り掛かる火の粉は払わにゃならん。お前はどうやら、そんな星の元に生まれたらしいな。」
「…僕が何か悪いことしたかな。前世とかで。」
「悪いことしてたなら、さっき買ったばかりのオカメインコの雛が、頭の上でリラックスして羽繕いなんかしないと思うぞ。」
そうなんだよね。
瑞穂くんから林檎を沢山貰ってお腹いっぱいになったピーちゃんは、僕の頭の上に飛び移って来た。
雛鳥とはいえ中型のオカメインコだから少し重いし、ストレートな髪型の僕は、ピーちゃんが転げ落ちない様に頭が動かせなくなってる。
これはやはり、なんかの電波でもみょんみょん出ていると考えた方が良いのかな。
「あっちは、国際大会代表選手を出してくると言ってたな。早い話が剣道の国際交流試合のご招待だ。」
「まぁ、そう言う事なら、お受けしないといけないですね。」
待てよ。
「この」祖父と大叔母の事だ。
何企んでんだか、わかったもんじやないぞ。
高校までは、それなりにお付き合いした彼女さんも居たし、それなりに充実した学生生活だったのに、一撃でぶち壊した2人だし。
何故いきなり婚約者が出来て、いきなりお屋敷に住まわされて、色々な女性や動物が出入りする生活が始まったのか。
本当なら、石川あたりと学食で昼飯を食いながらバカ笑いしている気楽な大学生してる筈だったのに。
そういえば、その石川。
第二外国語のドイツ語の講義を並んで受けているけど、アイツもうある程度理解してやがる。
「んん？だってよ、発音はローマ字読みでいいし文法だって日本語と同じSOVなんだぜ。あとは単語を覚えれば何とかなるぜ。」
「医学部は地頭が違うのかな。僕はこのテキストだって邦訳に一苦労してるのに。」
因みにテキストは、コナン・ドイルの不朽的名作「まだらの紐」だ。
創元版も新潮版も読んでいる僕には、勿論ストーリーも、そのめちゃくちゃなトリックも頭の中に入っている筈なのに、訳がいつまで経っても進まない。
どうしよう。
なんて話、もっともっとしている筈だったのに。
「それに瑞穂の里帰りも兼ねられるしな。」
「？？ジィジ、ワタシホームシックとかなってナイヨ？」
僕の頭の上のピーちゃんに指を差し出している瑞穂くんが、僕の耳元で話すから少し鼓膜がヒリヒリする。
「瑞穂じゃなくて、お前の両親達が寂しがってるんだよ。」
「マッタク、ナサケナイわね。」
まぁ、実家まで電車で1時間半の僕と違って、ユーラシア大陸丸々挟んでいるからなぁ。
最初は心細くて涙ぐんでた覚えがあるけど、直ぐ大量の漫画に埋もれてゲラゲラ笑ってたし。
肝が据わっているというか。
自分の居場所が決まれば、直ぐ自分のペースを取り戻す強い女の子が瑞穂くんだ。
未だに私室の襖は開けっぱなしで、特に寂しそうな雰囲気は感じないけど、そこは気を使ってあげないとな。
なので、瑞穂くんの里帰りには全面賛成だ。
でも。
「あちらの招待ってのは嫌ですね。」
「なんでた？大名旅行だぞ。」
「要は全部あっち指定のスケジュールになるかもしれないって事ですよね。」
テレビバラエティのパブリシティ物で、分単位でやる事が決まってたりする番組を見たことあるぞ。
「なので、全部こっちの金で、こっちのスケジュールで動きませんか。そんなお高いホテルでなくてもスペインならそれなりのランクなら安全性も確保出来るでしょうし、なんなら爺ちゃんと瑞穂くんは、自宅に帰れば良いし。」
「お前はどうすんだよ。」
「一応、親族とはいえ、今の僕は殆ど面識のない赤の他人ですよ。」
「ブー。ダンナサマだよ。」
「瑞穂がブーイングしとるぞ。」
「…ええと、そこら辺は後日に詰めるとして、要は、スペインに行くのはいいけど、あくまでも瑞穂くんの里帰りのために行くので、スペイン側の施しは要りません。用があるなら、その時に暇があれば聞く事もやぶさかではありません！…と言う事で、何とかなりませんかねぇ。」
せっかく、スペイン国家がご招待してくれるって事は、おそらくVIP待遇に近い扱いをしてくれるだろうし、それを断って好き勝手に動くと言っているんだから、失礼もいいとこだけど、ここまでずっと振り回されてきたんだから、たまには強く出ても良いだろう。
マルティナさんやら、何人かの顔をどうせもう潰してんだ。
なんなら爺ちゃんの顔も潰すかもしれないけど、もうどうにでもなぁれ。だ。
「面白え！」
祖父は胡座をかいた自分の膝をパン！と叩いた。
「大名旅行に素直に乗るかと思いきや、全部自費で勝手に行くってか？ぶっちゃけちまうとこれは先方からの詫びも兼ねてたんだよ。何しろ自国民が他所様の婚約者を勝手に連れ出そうとした、見方を変えりゃ掠取未遂事件だ。スペイン大使館の役人が慌てて俺に詫びを入れて来た案件でもある。」
…え？なんか大事になってない？
「こうなりゃ徹底的に行くか。戦争だ。日西戦争だ。」
「あのちょっと、爺ちゃん？」
「ピーチャン」
「スゴイ、ピーちゃんモウ、ナマエオボエテル」
前に座ってる爺ちゃんは物騒な事言い始めたし、横に座ってる瑞穂くんは、僕の頭の上のピーちゃんと遊んでるし。
何この僕を中心とした半径1メートルのカオス空間は。
婆ちゃん、助けて。
あと、オカメインコって、そんなに早く言葉を覚えたっけ？
