【完結】安価で俺の人生変わった件について。

安価で俺の人生変えたかっただけだった

十一月二十一日 木曜日② 予約

　家に帰って、玄関のドアを閉めた。がちゃり、と鍵の音がやけに大きく響く。

　部屋の電気をつけると広がるのは、いつもと同じ部屋、同じ景色。

　なのに――今日は、どこか違って見えた。

「……はぁ」

　思わず小さく息が漏れる。

　ベッドに腰を下ろし、ぼんやりとテレビのリモコンを手に取り、電源ボタンを押す。画面が点き、ニュース番組が流れ始める。

　やっていたのは――やっぱり、あの事件だった。

『本日も引き続き、連続自爆テロ事件についてお伝えします――』

　落ち着いたアナウンサーの声が部屋に流れる。

　画面には、警察車両。規制線。ぼかされた現場の映像。

『犯行声明を出した宗教団体について、警察は関係者の事情聴取を進めており――』

　宗教団体。犯行声明。犠牲者。そんな言葉が、淡々と並んでいく。

　ニュースの中では、ただの情報だ。

　でも――

（その中に……信先輩の家族も、含まれている）

　胸の奥が、重く沈む。テレビの音だけが部屋に流れていた。

　俺にとってテロなんて、ニュースの中の出来事だった。

　遠い世界の話。どこかの国の出来事みたいに感じていた。

　でも――違った。

（現実なんだ、これは……）

　俺はベッドに仰向けになり、天井を見上げた。

　白い天井。何もない、ただの天井。そこに、信先輩の顔が浮かぶ。

　通夜の会場で見た、あの顔。

　疲れていた。目の下には濃い影ができていて、顔色も悪かった。

　それでも――俺に笑って「よかったな」と言ってくれた。

　あんな状況なのに。自分の奥さんと娘さんを亡くしたばかりなのに。

　胸の奥が、じんと熱くなる。

　おもわず、両手で顔を覆った。

「……信先輩」

　ぽつりと呟き、ゆっくり息を吐いた。

（土曜日……）

　頭の中に浮かぶのは、照宮さんの顔だ。

　笑っていた表情。少し照れたみたいに笑うところ。

（絶対に成功させよう）

　自然と、そう思った。

　これはただのデートじゃない。たぶん、俺にとって大事な一歩だ。

　俺はスマホを取り出し、映画館のサイトを開いた。

　照宮さんが昨日見たいと言っていた、話題のアニメ映画。

（どうせなら、いい席を取っておきたいよな）

　上映スケジュールのページを開く。

　でも――

「……あれ？」

　思わず声が漏れた。

　画面をスクロールする。

　戦うヒロインのアニメ映画。顔がパンのヒーローのアニメ映画。子供向けの作品ばかり並んでいる。

　それっぽいタイトルがない。

　もう一度、最初から見直すが、やっぱりない。

「……マジか」

　スマホを持ったまま、頭を掻く。

「タイトル聞いとけばよかったな……」

　完全に失敗だ。昨日は舞い上がっていて、そこまで気が回らなかった。

　映画の話題になったときも、頭がいっぱいだった。

（どうする……）

　少し考えてから、俺は苦笑した。

「……仕方ない」

　こういうときに頼れる場所は、一つしかない。

　俺はいつもの掲示板を開いた。

　事情を書き込むと、すぐにレスがつき始めた。

「はや……」

　相変わらずの反応速度だ。

　その中のレスに、リンクが貼られていた。映画公式サイトらしいURL。

「……これか？」

　ページを開くと、黒い背景の中央にタイトルが表示された。

【ネクロマンサー建国記】

「……ネクロマンサー？」

　思わず眉をひそめる。

　下にスクロールして、あらすじを読む。

　追放されたネクロマンサーが、死者を蘇らせる禁忌の力を使い、辺境で国を作り、やがて自分を追放した国と戦う――

「……なるほど」

　わりと王道のダークファンタジーっぽい。

　掲示板のレスをもう一度見ていると、そこに、少し気になることが書いてあった。

　この映画、例の自爆テロを起こした宗教団体が、製作に関わっているという噂があり、話題になっているらしい。

「……は？」

　思わず、指が止まり、小さく声が出た。

　例の宗教団体。つまり――

（自爆テロを起こした……あの団体？）

　胸の奥が、もやっとする。

　信先輩の奥さんと娘さんが亡くなったばかりだ。

　その原因になった宗教団体。その団体が関わっているかもしれない映画。

　そんなものを、俺は今、予約しようとしている。

「……なんだかなぁ」

　スマホを見つめながら呟く。

　嫌な気分だが――

（照宮さんが見たいって言ってたんだよな）

　そこが引っかかる。

　俺一人なら、別に見なくてもいい。

　でも、これは二人で行く約束だ。勝手に変えるのも変だ。

（……一応、確認するか）

　俺は、照宮さんにメッセージを送る。

　伊原　啓人

【土曜日に見たいって言っていた映画って、ネクロマンサーですか？】

　送信すると、すぐに返信が来た。

　照宮　灯

【はい、それです。】

「……やっぱりか」

　間違いないらしい。

　俺は少し息を吐き、メッセージを打つ。

　伊原　啓人

【じゃあ予約しておきますね。十五時の回があるので、それに合わせてホテルディナーも予約しておきます】

　送信すると、またしても、すぐに返信が来た。

　照宮　灯

【ありがとうございます。楽しみにしています。】

　その一文を見た瞬間、胸の奥のモヤモヤが、少しだけ軽くなった。

「……楽しみにしてる、か」

　思わず小さく笑う。

　映画のチケット予約ページを開き、二人並んで見やすそうな席を予約した。

　次に、ホテルのレストランのディナーコースを予約する。

　映画の時間から逆算して、ちょうどいい時間を選ぶ。

　料理の写真が並ぶページを見ながら、俺は小さく息を吐いた。

（……なんか、ここまで来ると本当に大人のデートって感じだな）

　俺は予約ボタンを押すと、ディナーコースの予約完了の画面が表示される。

（これで……映画と、ディナーはOK）

　スマホの画面を見つめながら、俺はホテルの客室予約ページを開いた。

　指が、ほんの一瞬だけ止まる。

（いや……落ち着け、俺）

　心の中で、自分に言い聞かせる。

（別に、変なことをするつもりじゃない。ただ、その……万が一というか、雰囲気というか。映画を見て、ディナーを食べて、そういう流れになったら、泊まるという選択肢も自然だろ）

　俺はホテルの部屋一覧をスクロールする。

　シングル。ツイン。そして――ダブル。

　画面に表示された客室の写真には、大きなダブルベッドが置かれていた。

　部屋の照明は落ち着いた色合いで、窓からは夜景が見えるらしい。

（……いや、これは……）

　俺は思わず喉を鳴らす。

　想像してしまう。土曜日の夜、この部屋に俺と照宮さんがいる光景を。

　映画を見て、ディナーを食べて、少しお酒も飲んで。部屋に誘って――

（いやいやいやいや）

　俺は首を振る。

（考えすぎだ。正式に付き合ってすらいないんだぞ。ただのデートだ。普通に映画見て、食事して、帰る可能性の方が高いに決まっている……でも……）

　俺は、もう一度画面を見る。

（もし、万が一。もし、本当に万が一だが……）

　照宮さんが「はい」と言ったら。

「……俺、何考えてんだ」

　小さく呟くが、覚悟はもう決まっていた。

　予約ボタンを押す。

　ダブルベッドの部屋の予約完了の画面が表示された。

　俺はしばらく、その画面をぼんやりと眺めていた。

（……本当に、予約しちゃった）

　もし何も起こらなくてもいい。無駄になってもいい。でも――準備だけはしておく。

　俺はスマホを置き、深く息を吐いた。

「……なんだかなぁ」

　ぽつりと呟く。

　今日は、通夜だった。

　その夜に、デートの準備をしている。

　どこか、後ろめたい気持ちもある。

（でも……）

　俺は、ベッドに入り部屋の明かりを消す。

　目を閉じると、信先輩の顔が浮かんだ。

『絶対に幸せにしてやれ』

　あの言葉が、何度も頭の中で響く。

「……はい」

　誰に聞かせるでもなく、小さく呟き、静かに目を閉じた。