「神・中」
「その言葉を聞いたらな、優介は間違いなく悲しむだろうよ。自分の娘にそのような事を思われてはな」
テンシュさんに続いて、それまで押し黙っていた優人さんも話し出す。
「師匠は、何よりも貴女を守りたいと言っていましたよ。凛華。そして何よりの原動力でもあると、貴女が笑ってくれる、その為になら頑張れると」
確かに優しかったけれど、私の事をそんなに触れ回っていたとは...
「成る程のう、愛か」
ぼそっと狐子ちゃんが何か呟いたけれど、よくは聞こえなかった。
「んん、そうだな、こうして説明している間にも霊害種というのは肉体を得ようと活動しているものだ。昨日ワタシ達が遭遇したのもその一体なのだろうとは思うが....スマホを貸してはくれないか」
私のスマホをテンシュさんに差し出すと、ロック画面を解除するでもなく、ただ手をかざすだけで返してくれた。困る私をよそに、テンシュさんは使ってみれば分かるとだけ言って、消えてしまった。
「では、早速ですが霊害種を探しに行きましょう。大丈夫、危険そうならサポートしますから安心して下さい」
「儂もおるしな!」
いやん可愛い、頭を撫でたい衝動を駆られたけど今朝はたかれたのでやめておく。
あ、そういえば初対面のときテンシュさんは何で片言だったんだろう?
「当代!固まっておらんでついてくるのじゃぞ、はようせい!」
...まあいいか、ああいう人は気分とかでやるんだろうし
「優人さん、一つお願いしても良いですか、私のわがままなんですけど」
「えぇ、なんなりとお申し付けを」
神社の階段を下っている最中なのに、彼は私に跪いて答える。
「あのですね、そのですね、あまりにもよそよそしいと言うかその...畏まりすぎかなぁって、思うんですけど」
「いえいえそんな、父上には何度もお助け頂いたのですから、我が身の一生をかけて恩返しをしたいのです」
「いや!それは、いやです!と言いますけど、そもそも私は父の娘ではありますけど、古元凛華なんです、何も知らないし、父のように戦えるすごい人間なんかじゃないんです。昨日だって、狐子ちゃんが守ってくれなかったら、ここにいません。だから、私は私として!接して頂けませんか」
跪いたまま、顎に手を当てて長考する優人さんは真剣な目をしていた。
「そう、ですね。師匠は師匠であり、凛華ざは凛華さんですから...気をつけさせ...気をつけます。失礼いた...失礼ですね」
ちょっとぎこちないけど、さっきよりもずっと優人さんのその目から視線を感じる。
「おほん、では凛華さん。お狐様。スマホに新しくアプリが入っているでしょうから、それを開いて下さい」
優人さんはそれだけ言うと、すくっと立ち上がってつかつかと階段を降りていった。
「うわ、ほんとだ変なアプリ入ってる」
REIGAISYU、テンシュさんのお面がアイコンなんだ...まんまだなぁ
「ちなみにそれを開発したの儂じゃぞ」
ドヤ顔も可愛いなあ...
「って、え!?えっ、マジ?」
「マジじゃぞ。舐めるでないわ」
わお、なんたるハイスペック。
「むしろスマートフォンなんか古すぎて扱い辛くないかえ?機器は重いし、画面の範囲は限られておるし、平行して作業なんか出来んし、ブラウザを開く遅さと言ったらもうたまらんじゃろう!まともに作業出来たものではあるまい?」
「え、えぇ...」
さすが神さま...科学力がすごい...
「嫌いな顔を長い間見らんで済むというのは良いところじゃけどな!」
「お狐様...ブラックジョークはそれぐらいになさって下さい...」
下の方で優人さんがばつの悪そうな顔で注意する。お狐様、というのなら二人は知り合いなのだろうけれど...先輩後輩的な?それとも他クラスの知り合いみたいな?分からない事は増えるばかりだなぁ
「で、反応はあったか?当代」
はっ、そうだった。
「ハイ今つけました!」
「よろしい、では地図の項目を開くとよい。霊害種の位置が分かる筈じゃ」
「あ、コンビニ前の交差点に一つだけあります。黄色が点滅してますけど...」
「やはり繭か。優人、剥離結界の準備をしておくがよい」
緩んでいた空気がキュッと締まった。つまり昨日みたいなのが...
「繭ならば、むしろ危険では。それに、お狐様と言えども今は力が」
「その為の当代である、むしろ確実な救助と討伐の行える今が一番楽じゃよ。それに今一番戦力にならんのはお前じゃ、大人しく結界の準備をせい」
「了解致しました...ありがとうございます」
そういうと優人さんは何処かへ走っていってしまった。それを目で追いかける私の頰を狐子ちゃんが両手で掴んで、力強い眼差しで私をじっと見つめる。
「当代。さっそく実戦となる。構わんな、頓珍漢な状況じゃろうから説明はする、だが戦うのはお主じゃ、怖気づいてはならん」
私の頰を叩きながら続ける。
「優人の結界のお陰で周りの人間に被害が出る事はない。誰も死なせん。だから倒せ、余計な心配はせんでよい、我等ならばなんとでもなる、お主は戦え!よいな!」
「....はい!」
「うん、良い子だ、絶対に当代を死なせはせんからな」
動悸は激しいけれど、なんだかとても安心出来た気がした。
