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第五十九話「夢」

黒い。

何もない。

どこを見ても、ただ真っ黒な空間が広がっている。

「ああ……久しぶりの夢だ」

この感じ。

間違いない。

「これ、あれか？　四年前に見た夢の続きか？」

『ねえ』

ほら。

また話しかけてきた。

「なんだよ」

『久しぶりだね』

「別に来なくていいよ」

『ひどいなー』

相変わらずだな、こいつ。

姿は見えない。

ただ声だけが、この真っ黒な空間に響いている。

「この前は、俺だけに言ってたわけじゃなかったみたいじゃないか」

『ん？』

「俺とあいつらでは、全く違うことを教えてただろ。なんなんだよ、お前は」

コルド。

ギレウス。

ラント。

あいつらも、夢の中でこいつと話していた。

しかも、それぞれ違うことを教えられていた。

『聞いちゃったのか。なら仕方ないか』

「何が仕方ないんだよ」

『光の恩寵について、君に教えてあげよう』

「……なんだそれ」

確かに、みんなが言っていた。

コルドとギレウスとラント。

三人とも、夢の中で聞いた言葉。

光の恩寵。

「それはなんなんだ？」

『君が持ってる物さ』

「は？」

何言ってんだ、こいつ。

「俺のは《筋力の恩寵》だぜ？」

『あー、そうだよ？』

「じゃあ違うじゃねえか」

『でも君は、この世界ではまだ確認されていない二つの恩寵持ちなんだ』

「…………」

二つ？

「なぜそんなことが言える。確証はあるのか？」

『あるよ。ていうか、君も薄々感じてるんじゃないの？』

「なんのことだ……」

『とぼけないでよ』

声は楽しそうに続ける。

『例えば、夜寝て朝になると魔力が回復していたり』

「それはあった。でも、それだけじゃなんの確証にもならない」

『この前の迷宮だって、君だけ全然魔力減ってなかったじゃないか』

「それは……俺の成長魔力が増えただけだろ」

『違うね』

「なぜ言い切れる」

『恩寵持ちだからさ』

「…………」

『もう信じてくれないから言うけど、君って火魔術使ってないよね』

「ああ、そうだ」

使っていない。

というより――。

『君は火魔術を使えないんだ。人族なのにね』

「……どういうことだ？」

『光の恩寵の影響さ。私にも使えない理由は分かんないけど、普通なら使える。でも君は使えない。恩寵以外ありえないだろ』

「…………」

確かに。

俺は火魔術を使えない。

他の魔術は使えるのに、火魔術だけは使えない。

『しかも君は、初めて魔術を使った時――』

「あれは……」

『火魔術じゃない』

「は？」

『正確に言うと、あれは光魔術だ』

「何言ってんだ、お前」

光魔術？

そんなもの――。

「この世には光魔術なんてない」

『違う。あるんだよ』

声がはっきりと答える。

『消されただけ』

「……なぜ消す必要がある」

『それは私も分からない』

「分からないのかよ！」

肝心なところで！

『つまり、君は光魔術を使えるんだ』

「…………」

『そしてもう一つ。君は周りから発せられるあらゆる光から魔力を生成できる』

「あらゆる光？」

『魔力で生成された過程があるものなら、何でも』

「……なら俺の魔力は無限じゃないか」

それが本当なら、周りに光がある限り魔力を作り続けられることになる。

『そう簡単じゃないよ。吸収までに時間が掛かるんだ。すぐには回復しない。込められた魔力が多ければ多いほどね』

「…………」

『現に、君は何度か経験している』

「経験？」

『入学前の測定の時』

「……待て。どういうことだ！？」

『ほら、覚えてない？　君の成長魔力が五百から五百二、五百四って上がってたのを』

覚えている。

忘れるわけがない。

何度測っても数字が変わって、結局正確な数値が測れなかった。

『あれ、実は君の魔力が増えてたんだ。あの測定器から発した光で』

「でも、それだと成長魔力になるんじゃないのか？」

あの時、先生は言っていた。

最初に測る成長魔力は、生体魔力の半分になると。

『正確には、そのまま生体魔力も違う』

「は？」

『君の生体魔力は一万だよ』

「何言ってんだ、お前」

一万？

「そもそも魔力を使ったこともなかった俺が、なんで消費されてんだよ。だとしたら俺は五千の成長魔力のはずだ」

『あれは測定器の設定で上限が千だったんだよ』

「上限？」

『君は人族。人族で千なんて出たことがない。だから測定器の上限が千だっただけ』

「じゃあ……なんで五百だったんだ？」

『それは私も神様じゃないから分からないけど』

「そこは分からないのかよ」

『でも、経験があるだろ？　君の友達を吹っ飛ばしたこととかさ』

「…………」

ある。

思い当たることはある。

「確かに。でも、それは《筋力の恩寵》の発動じゃないのか？」

『発動もあるけど、それだけじゃない』

「どういう意味だ？」

『そもそも君は、あの時下手したら殺していたんだ』

「……は？」

『真剣だったら、彼は死んでたよ』

「マジかよ……」

『そうさ。君は何もかも知らない』

「…………」

そうか。

そうだったのか。

確かに、納得がいく部分はある。

俺自身、今まで自分の体について分からないことが多すぎた。

まあ――。

転生者だしな。

『てんせいしゃ？　なにそれ？』

「気にするな。独り言だ」

こいつ、そこは知らないのか。

「まあ、ともかく。お前の言うことは合ってるんだな？」

『そうだよ』

「そうか」

『信じてくれた？』

「お前のことは信じてない」

『別に敵でもないのに』

「夢にだけ出てきて怖いんだよ」

姿も見えない。

真っ黒な空間で声だけ聞こえる。

普通に怖い。

『だって私、精神体で体がないんだもん』

「だからこんな黒いのか？」

『うん』

「まあ、そんなことはどうでもいい」

『そんなことってひどいなー』

「俺には関係ない」

『関係はあるよ』

「知らん」

『まあ、そうなるよね』

なんなんだ、本当に。

「で、俺に伝えたいことでもあるのか？」

『謁見で、光魔術について聞くといいと思うよ』

「……どうして？」

『転移魔法陣にも関係してる。それの謎を探してるんだよね？』

「それと、俺の体の異常だ」

『それは光の恩寵の影響さ』

「……まあ、そういうことにしておく。そこは自分達で調べる」

『そうなんだ。頑張ってね』

「言われなくても頑張ってる」

『じゃあ、またね』

その声を最後に――。

俺は目を覚ました。

「…………」

見慣れない天井。

周りには豪華な家具が並んでいる。

一瞬、ここがどこなのか分からなかった。

「ああ……そうか」

デュランダル王国に来たんだった。

昨日、王宮の客室でそのまま寝たんだ。

「いてて……」

頭が痛い。

あいつのせいだ。

夢から覚めた時の、この頭痛。

久しぶりだな。

体を起こして周りを見ると、みんなも起き上がっていた。

すると、コルドが口を開いた。

「……見たか？」

「あぁ」

やっぱりか。

ギレウスも同じような反応をしている。

するとナージャが、困惑した様子で俺達を見る。

「なに？　どういうこと！？」

「今回はみんな同じか？」

俺が聞くと、コルドが首を横に振った。

「違う。いや、正確に言うと、お前の声とその謎の女の声が聞こえていた」

「……え？」

俺とあいつの会話が？

ということは――。

転生者ってバレたか！？

一瞬焦ったが、コルドはそのまま話を続けた。

「ただ、何かよく分からないノイズのようなものが、お前とあいつの会話に一度だけあった。そこだけは、よく分からなかった」

「…………」

そこか。

恐らく俺が「転生者」と口にしたところ。

あそこだけ聞こえなかったのか。

「だが、俺達はあくまで傍観者だった。お前達の会話に入ることは出来なかった」

「なるほど……」

今回は、全員がそれぞれ違う夢を見たわけじゃない。

俺とあいつの会話を、コルド達が聞いていた。

そういうことか。

すると、コルドが少し考えてから口を開いた。

「つまり、謁見で俺が光魔術について聞く。土の天賢オジエ様の名前も出せば、何か教えてくれるかもしれん」

「お前達、今回の謁見では俺に任せてほしい」

「あぁ……任せる」

俺は頷いた。

ギレウスもそれに続いて頷く。

だが――。

「なんでそんなにみんな冷静なの！？」

ナージャが声を上げた。

「ちゃんと説明してよ！」

ああ、そうだった。

ナージャからすれば、いきなり変な夢を見せられた上に、俺達三人が当たり前のように話を進めている。

意味が分からなくて当然だ。

俺は以前、転移事故でアレフへ戻ってくる時にも似たような夢を見たこと。

そしてコルドやギレウス達も、同じ存在から夢の中で話しかけられたことをナージャに説明した。

「……そんなことがあったの？」

「ああ」

「全然知らなかった……」

ナージャは少し驚いていたが、事情を説明すると納得してくれた。

とりあえず、夢についての話はここまでだ。

俺達はベッドから起き、謁見に向けて身支度を済ませていく。

しばらくすると――。

扉が開いた。

そこに立っていたのはロトラさんだった。

「おはようございます、コルド様。そして、ご友人の皆様」

「おはよう」

俺達もそれぞれ挨拶を返す。

「もうじき謁見のお時間です。デュランダル国王がお待ちです。ご案内致します」

いよいよか。

俺達はロトラさんについて客室を出た。

長い廊下を歩き、王宮の中を進んでいく。

そして、やがて大きな扉の前に辿り着いた。

ここが謁見の間か。

「では皆様、くれぐれも無礼な発言はなさらないようお願い致します」

ロトラさんが俺達を見る。

「国王様は寛大なお方です。多少のことは見逃してくださいます。ですが、言葉遣いにはお気をつけください」

…………。

昨日、コルドにも同じようなことを言われたな。

「良い。今日は我が話す」

コルドが答える。

「我の友は基本的には話さん」

「左様でございますか。失礼致しました」

ロトラさんが一歩下がる。

そして、扉の両脇に立っていた騎士達が手を掛けた。

ゆっくりと――。

謁見の間へと続く大きな扉が開かれた。