お願い事と惚れ薬1
いつも読んでくれている方ありがとうございます。
朝になりフィーナはすっきりと目が覚めた。まだ、マリカは来ていない。夜着のままブランケットを羽織り庭に出て早朝の新鮮な空気をめいっぱい吸い込む。昨夜までぼんやりかすんでいた思考もきれいに晴れて気持ちがいい。誰もいない庭を見て思いのほか早く起きたことに気が付いた。今の時間なら丁度良いかもしれない。
フィーナは意を決して砦の隣にある広場へと足を向けた。
遠目に大きな人影がひたすら棒を振り下ろしているのが見える。
「ん、どうした？」
人影に近づくと相手から声をかけられた。
「ライ兄…ラインハルト。昨日は大変ご迷惑をおかけしました。」
フィーナはラインハルトに向って深々と頭を下げた。
「昨日の事、覚えてるんだ……困ったな。」
一連の大騒動の末、ラインハルトが付き添ってやっとフィーナが眠ったのは深夜の事だった。最後のほうは普通に話が出来たので恐らく今朝は元に戻っているだろうと予想していたのだが記憶が残っているのは想定外だった。
魔物関連の場合その間の記憶は抜け落ちている事が多いため忘れている事を期待していたのだ。
世の中そう上手くはいかないらしい。
「フィ、昨日の事は悪い夢だったとお互い忘れたほうが良いと思わないか？」
微笑みながらフィーナの頭をなでる。
するとフィーナは気に入らなかったのか彼の手を逃れるようにその場にしゃがみこんでしまった。
「う～ん、それはそれで、寂しい。」
そして、しゃがんだままラインハルトを見上げる。昨日の彼の言葉はたとえ答える事が出来なくてもフィーナにとって大切な宝物だ。だから昨日の事を全部なかったことにするのは嫌だった。
「そんな物欲しそうな顔するなよ。じゃあもう一度、告白からやり直そうか？」
「そういう事じゃない！ライ兄の馬鹿。」
ぷくっと膨れた顔があまりにも可愛くて……ラインハルトは真っ青な空を見上げるしかなかった。
せっかくだから朝食を一緒にと誘ったが、ラインハルトはこの後騎士団の朝練の監督をすると言うのでそのまま別れ、フィーナは一人自室へと戻るために廊下を歩いていた。自分の姿が夜着のままだと言う事を思い出しなるべく人に会わない様祈りながら廊下を急ぐ。
すると途中でジェイに合った。偶然ではなくフィーナを待っていたようだ。
フィーナを見つけると駆け寄ってきてぎゅっと抱きしめる。
「おはよフィーナ、昨日は大変だったね。」
ここ数日ジェイは所用があり自国に帰国していたはず。今朝帰ってきたのだろうか？
「昨日、夜遅くに帰ってきたから話を聞いて驚いたよ。さっきもラインハルトと一緒で仲良さそうだったね。後遺症とか大丈夫なの？」
「うん。もう、大丈夫だよ。頭の中すっきりしてる。ラインハルトとはいつもあんな感じだし。心配ないよ。」
「そっか、ならよかった。朝ごはん一緒に食べていい？」
「そうだね、久しぶりだし一緒に食べよう。着替えてくるね。」
フィーナは急ぎ着替えに戻った。
◇◇◇◇◇◇
じっと手元を見られていて落ち着かない。
ジェイは相変わらすフィーナの隣の席に座っていた。ちなみの今日は二人だけの朝食だ。
「ジェイ、せめて向かいに座って欲しいかなと……。」
「久しぶりだからフィーナの近くにいたいだけなんだけど、もしかして邪魔？」
「そんなことない。二人なら向かい合わせのほうがお喋りしやすいかなと思っただけだから。」
自分を慕ってくれる弟のような存在のジェイにフィーナはとても弱い。公式の場にいる時の少し冷めた感じとは違ってフィーナといるときの彼は甘えん坊で、すごく寂しがり屋なのだ。いつも少々スキンシップが強めなところは落ち着かない気分になるのだが……。
「ところでフィーナ、今日の予定は？」
朝食が終わり紅茶が運ばれてきたところでジェイが少し真面目な口調で話し始めた。今日はその為に朝からフィーナを待っていたらしい。
「別に、何もないよ。昨日あんな事があったからゆっくりしようと思ってるけど、どうかした？」
「昨日の事、少し教えて欲しいんだけど良いかな？気になる事があって確認したいんだ。早いほうが記憶にブレもないと思うから急がせてごめんね。途中で気分が悪くなったらすぐやめるから、ラインハルトも一緒に今日の午後にでもお茶の時間つくってくれる？」
「いいよ。騎士団に話しておく。」
あまり見たことのない真剣なジェイに少々戸惑いながらも、フィーナは頷いた。
彼女が砦を尋ねると騎士達は森に鳥型の魔物が出たとのことで討伐隊を組んでいるところだった。
このような場合騎士団長であるラインハルトが参加しないと言う事はほぼなかったように記憶しているのでこれは今日は無理かなと思ったが、とりあえずジェイの話をしてみる。
するとしばし考えたのち、フィーナをその場に残してラインハルトは副団長のマリスの所に行き細かく指示を出していった。どうやらマリスと留守番役を変わってもらうつもりらしい。暫くすると戻ってきて自分は留守番になったからいつでも大丈夫だと教えてくれた。
「珍しいね。いつも先陣きって討伐隊に参加しているのに。」
「ああ、ジェラルド殿下には借りがあるからね。早めに返したかったから丁度いい。」
ラインハルトの言い方がなんとなく引っかかったがフィーナはティータイムの時間を伝えて砦を後にした。
「ごめんね、ラインハルト騎士団長。忙しかったんだって？」
「大丈夫ですよ、殿下のお願いを一つ受ける約束でしたから。」
そして時間になりフィーナ、ラインハルト、そして少し遅れてきたジェイが用意された席に着いて、不思議なお茶会が始まった。
