誘拐されて3
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「はい、そこまで。」
いつの間にか入ってきたラインハルトによってバランラインの脇腹に剣が添えられた。
「このまま一突きしちゃってもいい場面だけど、フィの前だから止めとくよ。」
バランラインをフィーナから引きはがしてラインハルトは彼女を愛おしそうに抱きしめた。
余裕のある口ぶりとは裏腹に聞こえる心臓の音はトクトクと物凄い速さで動いている。
過保護な兄に自分はかなり心配をさせてしまったらしい
「遅いよ、ラインハルト。」
照れくさくなって少し冗談めかして言いながらフィーナは自分から更に強く彼にしがみついた。
「うん、ごめん」
ラインハルトは素直に謝ってフィーナ髪をなでると、手に持った剣を後ろに向けた。
「そこの人、動いたら今度は切るけど？」
きつく抱きしめられているので良く見えないがバランラインが何かしようとしたらしい。
「フィ、少しだけ待ててくれ。」
そっと抱きしめた腕を緩めラインハルトはフィーナに背を向けた。
彼の肩越しに見えたのは先ほどまで一緒にお茶をしていた男達がラインハルトに向かって剣を構えている姿だった。
「油断して気絶させられたが、今度はそうはいかないぜ。」
「お前たち、報酬は二倍にする。こいつを叩き潰せ。」
バランラインは男たちに指示を出し、自分はここに用がなくなったとでも言いたいのか入口に向かって悠然と歩きだした。
男たちにラインハルトの相手をさせて自分は逃げ出すつもりなのだろう。
流石にラインハルトだけでは向かい合う男たちを相手にしながら彼までも止めることはできない。このまま橋をわたってサランド国までいかれたら罪に問う事さえできないだろう。
「どこに行くつもりなのかな？」
自分の安全が確保されたと確信したバランラインが部屋の入口に近づいくと、そこには何故かサランド国の皇子、ジェラルトが待ち構えていた。
彼の前に悠然と立ちふさがるその姿は王者の風格さえ感じられる。
少し幼ささえ残っている整った顔立ちが無表情にバランライン公爵を見つめていた。
「ジェラルド皇子殿下。」
「なんでこんな事しちゃったかな？バランライン公爵は割とお仕事できる人だと思ってたのに。残念。」
丁度彼の頭で見えなかったがジェイが何かをささやくと先ほどまで自信に満ちていたはずの彼は恐ろしいものを見てしまったかのように震えながらその場に座り込んだ。
へたり込んだ男を無視してジェイが一歩室内に入ると、彼の後ろから騎士団の面々が顔を出した。
「あの……まだ、俺たちの出番ありますか？」
緊張感のない見知った彼らの顔を見つけてフィーナはほっと息を吐いた。
こわばっていた身体の力がすっと抜けていく。
「お前たち、少しは働け。」
「ひどい。団長が勝手に走り出したんじゃないですか！」
ラインハルトに文句を言いながらも彼らは敵に応戦するために室内の散らばっていく。
「ジェラルド皇子、こいつらを懲らしめても国際問題にならないか？」
ジェイがニッっと笑った。
「どうぞご自由に。」
それからはラインハルトと騎士団が一方的にフィーナを攫った男たちを蹴散らしていく。
自称傭兵の彼らに抵抗する暇も与えない騎士団の流れるような剣に手も足も出ず、馬鹿にしていた『騎士団のおぼちゃん』に散々なぎ飛ばされた彼らは全身に小さい傷をつくりプライドもボロボロだった。
そして、ほぼ動けなくなった彼らを騎士団の面々が仕上げとばかりにロープで縛り上げていく。
「どう？ウチの騎士団なめないでくれる？」
散々騎士団をバカにされて少々お怒りだったフィーナはラインハルトに連れられて自分を誘拐した彼らに前に立つと、自慢げにそういった。
「フィーナ、どこかケガしてない？痛いところない？気持ち悪いことされた？一回バランライン殺っとく？」
ジェイは一通り場の整理が済むとフィーナに駆け寄ってきて、その後はずっと抱きついて離れてくれない。
どうやらジェイが、自分にまとわりつくサランド国の令嬢に教えた話が曲がって伝わり、なぜかフィーナに飛び火したらしいとのことだった。
「ごめんね。この責任は勿論とらせてもらうから！そうだ！ねえ、フィーナ結婚しよう？」
先ほどの怖いくらいの威厳はどこへ行ったのか、ジェイは子犬のようにフィーナを抱きしめたまま頭をすり寄せてきた。
ジェイのフワフワの髪が首筋にあたってくすぐったい。
フィーナよりジェイは年上のはずなのに弟に甘えられているみたいな気分だ。
「ん……だいぶ気持ち悪かったけど今はジェイがいるから大丈夫だよ。」
彼の背後に回した手でフィーナはポンポンとあやすように背中をたたいた。
「やっぱり、気持ち悪い事されたの！」
ジェイはフィーナにうずめていた顔をがばっと起こした。
「ひぃ……」
少し離れたところから悲鳴のような声が上がる。
どうやらラインハルトがバランライン公爵に何かしたらしい。
よく見るとバランライン公爵のいるあたりに彼の髪らしきものが沢山散らばっていた。
「こいつ、生かしておく価値あるのか？」
「ん、そんなんでも公爵なんでもう少し使い道あるから待って。」
嫌そうに剣でバランラインをつつくラインハルト、そしてジェイも心底嫌そうに顔をしかめていた。
