30/97

勝利！　クロメとスズネ

「温泉を掘り当てたよ♪」

　カオリンが嬉しそうに伝えてくる。

　温泉？　こんなところに温泉なんて……ってええ！

　爆破した地面からお湯があふれ出す。

「これは、一体どういうことかしら？」

　マリリンも困惑している。

「何か利用できるものはないかな～って思いながら、音波でその辺を探索してたら、ちょうどマリリンの下に温泉があってね♪　利用することにしたんだよ。これなら炎も怖くないね」

　流れてくるお湯により、燃え盛っていた炎はあっという間に消え去っていった。そして私たちの腰くらいの高さまで、お湯がやってくる。

「やった！　これでマリリンの炎魔法と雷魔法を封じることができた。彼女の自慢の機敏さもこの温泉の中じゃあうまく発揮できない」

　私は思わず心の中でガッツポーズをしてしまう。

「参ったわ。降参よ。さっきの爆発で結構ダメージ受けちゃったし、私の動きは制限されちゃってるし、さすがの私でもこんな状況で二人を相手できないわ。パワーストーンはあきらめるよ」

　なんと、マリリンがギブアップ宣言。

「騙されちゃだめだよクロメ。彼女はパワーストーンを狙っているよ。不意打ちしてくる可能性だってあるし、パワーストーンを盗んでくる可能性だってあるよ」

「私はそうは思わないな。彼女はもう、この洞窟のパワーストーンを諦めている、そんな気がするの」

「パワーストーンを、諦めている？　あんなにパワーストーンを求めていたのに？」

「交渉が決裂した時から、彼女の興味がここのパワーストーンから少しずつ離れていった気がする」

「どうして？」

「自分の力でパワーストーンを入手したかったからじゃないかな」

　私の推測に対し、マリリンが突然語りだす。

「私はいつでも珍しいものを求めていたわ。普通の人が持ってないものを入手することが好きでたまらない。昔も今も」

「ある日気づいたの。自分の力で入手したお宝が大好きなんだって。交渉によって手に入れるお宝も好きなんだって。力で横取りしたお宝に価値などないって」

「それじゃあ何でこの戦いに参加したの？」

　マリリンに聞いてみる。

「ストレス発散のためよ」

　予想外の答えが返ってきた

「雷魔法で殲滅、楽しかったわ。それに火事を起こしたのもなかなか良かったわ。それじゃあさよなら」

　マリリンは去っていった。

「それじゃあクロメ、パワーストーンをめぐって戦おう」

「お～！」

「こ～ん！」

「電気により作られし膜よ、私を守れ」

「シールドルーム！」

「うぎゃああああああああああああ。降参！」

　やったね！　私の勝ち。

「これが、パワーストーンか」

「コン♪」

　洞窟の奥に緑色のやや大きめの石が存在していた。

「パワーストーン、ゲット～」

「コ～ン♪」