『あなたの文章を愛していた』

Episode 7 どうして僕には笑ってくれないんですか？

ドラマの時間は、現実の季節とは違う速さで流れていた。

秋を撮っていた撮影チームは、いつの間にか五月のキャンパスへと移っていた。

今日は大学の合宿（MT）のシーン。 屋外での撮影日だった。

朝から現場には、どこか浮き立つような空気が漂っている。

ジウは家を出る前、鏡の前にしばらく立ち尽くしていた。

淡い水色のブラウスに、薄いブルーのデニム。 いつもより少しだけ丁寧に仕上げたメイク。

……どうしたんだろう。

自分でも少しだけ照れくさかった。

今日は屋外撮影だから。

天気がいいから。

久しぶりに陽射しがきれいだから。

そんなふうに適当な理由をつけて、バッグを手に家を出た。

───

撮影現場には、すでに俳優やスタッフたちが慌ただしく動き回っていた。

ジウはいつものように、穏やかに挨拶を交わす。

「おはようございます。」

「先生、おはようございます！」

「今日はいい天気ですね。」

「ええ、本当に。」

小さく微笑みながら頷いたジウは、そのまま自然にハン・ソジュンへ視線を向けた。

「……おはようございます、俳優さん。」

───

けれど、どこか様子がおかしかった。

ソジュンは、ジウを見ようともしなかった。

「……おはようございます。」

短い返事。

それだけだった。

ジウはゆっくりと瞬きをする。

……あれ？

まるで顔じゅうで、

『今、僕はものすごく拗ねています。』

そう言っているみたいだった。

唇がほんの少しだけ尖っている。

まるで子どもみたいに。

ジウは思わず吹き出しそうになる。

……まさか。

───

けれど、その「まさか」は本当だった。

ソジュンは本当にジウを見ようとしなかった。

ところが、撮影が始まった瞬間――

彼はまるで別人になった。

「よし、もう一回いきます！」

カメラが回る。

その瞬間、ソジュンは一瞬でチョン・ウジンになっていた。

ジウは思わず見入ってしまう。

役への理解。

感情を表現する繊細さ。

視線一つ。

息遣い一つ。

どれを取っても、小説の中のチョン・ウジン、そのものだった。

さっきまで頬を膨らませて拗ねていた人と同じ人物だなんて、とても思えないほどに。

───

五月の陽射しは、思っていた以上に強かった。

撮影を何度も繰り返すうちに、ソジュンの額には細かな汗が滲み始める。

「少し休憩しまーす！」

スタッフの声が響いた。

ジウは近くのテーブルから冷たい飲み物を一本手に取る。

少しだけ迷ってから、

ソジュンのもとへ歩いていった。

「……暑いですよね。」

そう言って、飲み物を差し出す。

「これ、飲んで少し休んでください。」

そして、小さなハンカチも一緒に差し出した。

ソジュンは一瞬だけジウを見つめた。

そして、差し出された飲み物を受け取る。

「……ありがとうございます。」

短い返事。

軽く頭を下げただけだった。

いつもより、ずっとよそよそしい。

ジウは胸の奥が、少しだけちくりと痛むのを感じた。

……本当に、どうしたんだろう。

そのまま立ち去ろうとして、

けれど結局、足を止めた。

「……あの、俳優さん。」

ソジュンがゆっくりと顔を上げる。

「私、何か失礼なことをしてしまいましたか？」

ほんの少しの沈黙。

「何が理由なのかは分かりませんけど……もし私が気づかないうちに何かしてしまっていたなら、ごめんなさい。」

少し照れくさそうに笑いながら、ジウはそう言った。

───

そう言い終えて、ジウはもう一度歩き出そうとした。

その瞬間だった。

ソジュンが堪えきれず、ふっと笑い声を漏らした。

――もう、本当に。

その表情が可愛すぎた。

ソジュンはそっと手を伸ばし、

背を向けようとしたジウの手首に、ほんの一瞬だけ触れる。

引き止めるというより、

ただ立ち止まってほしいと伝えるくらいの、やさしい力だった。

驚いたようにジウが振り返る。

ソジュンは笑っていた。

さっきまでの拗ねた顔はもうどこにもなく、

目尻まで柔らかくほどけた笑顔だった。

「……先生には。」

くすりと笑いながら、ソジュンが言う。

「怒ったふりをする演技さえ、難しいみたいです。」

ジウは目を丸くした。

「……え？」

「僕、拗ねてたんです。」

あまりにも素直な声だった。

「昨日、ソヌさんのことはあんなに褒めていたのに。」

また少しだけ唇を尖らせる。

「……僕は、一度も褒めてもらったことがないじゃないですか。」

ジウは思わず言葉を失った。

ソジュンは少しだけ照れくさそうに笑ってから、

静かに続けた。

「どうして……僕には笑ってくれないんですか？」

あまりにも予想外のひと言だった。

それなのに、

どうしようもなく可愛くて。

ジウは、もう我慢できなかった。

「ふふっ……！」

思わず声を上げて笑ってしまう。

こんなふうに声を出して笑ったのは、

本当に久しぶりだった。

白い歯がのぞくほど、心からの笑顔。

ソジュンはそんなジウを、じっと見つめる。

そして、自分もつられるように笑った。

「……ほら。」

視線がゆっくりと重なる。

「その素敵な笑顔を……

僕も、もっと見たいです。」

その言葉に、

ジウの心臓が、小さく揺れた。

その日の登山シーンの撮影が終わる頃には、

山の上にゆっくりと夕焼けが降り始めていた。

残る撮影は、今日最後のシーン――

サバイバルゲームだけだった。

俳優たちもスタッフも、どこか浮き立った様子だった。

「銃、どこですか？」

「ベスト、このサイズに替えてください！」

「ソ・ヨヌさん、スタンバイお願いしまーす！」

あちこちから声が飛び交う。

俳優たちはベストと帽子を身につけ、

おもちゃの銃を手に笑い合っていた。

ジウは少し離れた場所から、

その光景を静かに眺めていた。

───

休憩に入るたび、

スタイリストたちが俳優のもとへ駆け寄っていく。

ミストを吹きかけ、

乱れた髪を整え、

衣装を直し、

メイクを手早く整える。

その様子を見ていると、

時々、不思議な気持ちになった。

まるでこの世界のどこかに一本の境界線があって、

その線を境に、

現実とは違う世界が広がっているような気がした。

ジウにとって大学時代は、

あまりにも静かな時間だった。

好きという気持ちも、

苦しかった気持ちも、

最後まで誰にも伝えられないまま、

胸の奥へそっとしまい込むしかなかった時間。

けれど、

今、目の前に広がる景色はあまりにも美しかった。

夕焼けに染まる俳優たち。

きらめく照明。

ドラマの中で鮮やかによみがえった、

あの日々。

まるで誰かの思い出を、

ほんの少しだけ優しく描き直した世界のようだった。

あの頃は、

今でもジウにとって一番鮮やかな季節だった。

たくさん傷ついて、

たくさん迷って、

そして、たくさん幸せだった。

もう二度と戻れないと分かっているのに、

ふと恋しくなることがある。

あの季節だけは、

不思議なくらい、あたたかかった。

「――本番、お願いします！」

監督の声が響く。

その瞬間、

賑やかだった撮影現場が静まり返った。

カメラマンもスタッフも素早く持ち場につき、

俳優たちは一瞬で役の中へ入っていく。

ソ・ヨヌは、

カメラの前でひときわ輝く女優だった。

透き通るような白い肌。

整った目鼻立ち。

澄んだ空気をまとったような存在感。

――やっぱり、女優なんだ。

ジウは改めてそう思った。

モニター越しに映るソ・ヨヌは、

思わず息をのむほど美しかった。

カメラはソ・ヨヌを映し、

ゆっくりとパンして、

今度はハン・ソジュンの顔を映し出す。

夕焼けに染まるソジュンは、

現実とは思えないほど鮮やかだった。

白い肌。

すらりと伸びた長身。

ガラス玉のように澄んだ瞳。

まるで漫画の中から、そのまま歩いてきた人みたいだった。

そしてソジュンは、

少し離れた場所にいるソ・ヨヌを見つめていた。

とても静かで、

とても優しい眼差しで。

───

ジウの呼吸が、

ほんの一瞬だけ止まる。

――あれは、誰の眼差しなんだろう。

チョン・ウジンがジウを見つめる目なのか。

それとも、

ハン・ソジュンがソ・ヨヌを見つめる目なのか。

二つの姿が、

不思議なくらい重なって見えた。

胸の奥が、

ゆっくりと締めつけられていく。

二人は、本当によく似合っていた。

まるでドラマの中から抜け出してきた恋人同士のように。

誰が見ても、

絵になる二人だった。

……なのに。

苦しい。

息が詰まる。

理由もなく、

胸の奥がざわつく。

どうして。

ジウは小さく眉を寄せた。

どうしてこんなに苦しいんだろう。

……これは、私の物語なのに。

───

その時、

ソ・ヨヌが笑った。

そして、

ソジュンもつられるように笑う。

その笑顔を見た瞬間、

ジウの胸が大きく揺れた。

――もう、見ていられなかった。

何かに導かれるように、

ジウはゆっくりと背を向ける。

「先生？」

背後で誰かがそう呼んだ。

けれどジウは、

まるで何も聞こえていないかのように

何も答えず、

ただ静かに山道を下り始めた。

夕焼けは少しずつ色を失い、

山はゆっくりと夜へ溶け込んでいった。