３．出願受付
「うわぁ、凄い！ 人がいっぱい！」
王都ギゼッセルの中に入ると、初めて見る世界が広がっていた。たくさんの高い建物、数えきれないほどの人。見たことないものばかりでとても興奮した。
「そんなに珍しい？ 本当に初めて田舎から出てきたのね」
「あっ、すいません、騒がしくしてしまって……」
「いいのよ。喜んでもらえると、私も楽しくなるから」
ロゼリア様は微笑みながらそう言ってくれた。お貴族様だから、気難しいと思っていたが、とても優しくてホッとした。
馬車の中から外を眺めていると、急に馬車が止まった。
「お待たせ。目的地に着いたわよ」
「あっ、ありがとうございます！」
ロゼリア様が先に降りると、私も後に続いた。着いたのは、こじんまりとした建物。他の建物が大きいから、小さいと心が落ち着く。
その建物に入ると、すぐ人がいた。
「ようこそ。ここは王立グランセリア魔法学園の出願受付場になります。お二人とも、出願しますか？」
「私は出願を済んだからいいから、この子をお願い。田舎から出てきたみたいで、何も知らないみたいなの。ちゃんと、教えてあげてくれるかしら」
「はい、お任せください」
私がボーッとしている間に話がどんどん進んでいく。そわそわしながら立っていると、ロゼリア様が扉に近づいた。
「じゃあ、私はここまでね。お互い、試験を頑張りましょう」
「あっ、はい！ あの、優しくしてくださってありがとうございました！」
「いいのよ。馬車の中は久しぶりに楽しかったし、そのお礼よ」
ニコリと微笑むと、ロゼリア様は建物を出ていった。きっと、ここでお別れだろうと思うと、ちょっとだけ寂しくなる。
「じゃあ、君はこっちにきて」
「あっ、はい！」
係の人が誘導してくれると、一室に通された。長机にいくつもの椅子が設置されている。
「じゃあ、ここに座って、この書類に必要事項を書いて」
「わ、分かりました」
紙とペンを渡されると、ちゃんと読みながら書いていった。
「うん、ちゃんと書けているね。じゃあ、最後に試験だ」
「えっ……これで終わりじゃないんですか？」
「まぁ、魔力がないと学園に入学しても授業についていけないからね。その適正があるかどうか、事前に調べるんだよ」
確かに、魔力がないと入学しても無意味だ。ど、どうしよう……合格するかな？
係の人が棚に近づくと、一つの小石を差し出した。それは透明の石で初めて見る。
「これは魔石と言って、魔力を含ませることが出来るんだ。これで、君の魔力量を計りたい」
「はぁ……どうやって魔力を籠めればいいですか？」
「そ、それも初めてなの？ 大丈夫？」
「す、すいません！ 田舎から出てきたばかりで、本当に何も分からないんです！」
うぅ、魔法使いはそんなこと教えてくれなかった。田舎には魔石がなかったし、どうやっていいか分からない。難しいことを言われたら、どうしよう……。
「だ、大丈夫。じゃあ、やり方を教えるね。この魔石を触って、自分の魔力を魔石の方に動かすんだ。そうすると、その魔石は魔力を吸ってくれるはずだから」
「……なるほど？」
「落ち着いてやれば、きっとできるよ。自信を持って。魔石を壊す勢いでやるんだよ。まぁ、そう簡単には壊れないから安心してね」
魔石を壊す勢い？ それだけ魔力を籠めろっていうことなのだろうか？
魔石を手渡されると、それを机の上に置き、指先をくっつけた。
「じゃあ、魔力を――」
パリンッ！
「込めて……えっ？」
「あっ、割れました」
「えっ、えぇーーーーーっ！？ こ、これ……割れないように細工されているんだけど！」
「えっ！？ 割ったらダメだったんですか！？」
「いや、そうじゃないんだけど！ これは既定の量に達すると、自動的に魔力が外に漏れる仕様なんだよ。だから、割れることはないんだけど、どうしてこんなことが出来たの！？」
慌てたように身を乗り出す係の人に向かって、私は慌てたように説明をした。
「魔力が外に漏れる仕様の部分を止めて、魔力が一瞬で膨張するように流したんですが……」
「仕様を……止めた？ そ、そんなことが出来るの？」
「はい。その仕様が働かなくなるように、瞬間的に魔力を流しました」
「そ、そんなことが……？ いや、魔石を出して、すぐにそんなことが分かるの？ 一分もなかったよ？」
「えっと、はい……」
魔石を出した瞬間から解析をしたから、それは可能だった。私にとっては未知のものだったから、ちゃんと分かってからやりたかっただけだから……。
「あの……試験は合格ですか？」
「えっ！？ あっ、あぁ！ 合格だよ！」
「そ、そうですか……」
その言葉を聞いて、とてもホッとした。なんとか、魔法使いとの約束は果たせそうだ。
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