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俺ではない誰かが、戦っている。

「とにかく今は、何とかして道を作らないとッ！」

　遠くに行きかけていた意識の首根っこを掴んで呼び止める。

　今は頭の片隅に置いておけば良い。

「行くぞぉ鳥！狙いはやつの翼だ、もう回り込むのはやめだ。いつ本格的にくるかわからないからな！」

　それにもう十分角度はついた。

　ここあたりがボーダーな気がする。

　これも直感だ。

「くそ、なんなんだこの感覚。

　急に出てきやがって！」

　化け物の目に気づいてから、完全感覚からさらに変わった感覚が頭を包み込んでくる。

　スピードは出しすぎない。

　そうだな、ゲームで言えばテクニック重視だ。

　戦闘機のような軌道でやつに近づいていく。

　高度は変えない。真正面は、デットゾーンだ。

　て、これも直感だ、ちくしょう。

「クソ・・・、何なんだ？」

　いや、気にするな。

　今は目の前だ！

「あいつに近いたら、あいつより高く飛んでくれ。上から、頭、右翼左翼で奴に選択肢を与える。その繰り返しだ」

　ヒットアンドアウェイ。これしかない。

「上がれッ！！」

　雷鳴を轟かせているのがあの翼なら、翼を攻撃すれば隙ができる。そのうちに船も動けるはずだ。

　船長が舵を放してから一向に進んでいない。

　このままじゃ、あいつの思うつぼだ。

　たぶん、沈めようと思えばいつでも沈めれる。

　キュワーーー！！！！！と、その化け物は天高く叫んでいる。そして、そのバカみたいにデカい体を正面に移動さしてきた。

　あの大きさの体を持ちながら、なんとも俊敏な動きだ。

　あいつが動くだけで台風よりも凶暴な衝撃波が生まれている。

　けど、この鳥は簡単に怯む生物じゃなかった。

　偉いぞ。流石俺が出しただけある。

　それにもう遅い。

　お前よりも、俺のほうが速い。

　だんだんと雲に近づいていく。あの化け物によって高度がありえないぐらい上げられた雲だ。

　あいつが背伸びすればすぐに頭が天井につきそうた。でも、その雲を抜ければ？

　あいつよりも、雲よりも上に。

　重力の力も俺の力に変える。

　ああ、いける！！

「よし！このまま上を取れれば・・・あれ・・・」

　なんだ、なんなんだ、またあの感覚が。

　おかしい。何だ、急に違和感が・・・。

　これはなんだ？

「ッッ！！下がれ！！！」

　鳥の首根っこを掴み、軌道を無理やりに変えた。

　天井になっていた雲からは、何か嫌な予感がした。

　あれは、普通の雲じゃない。そう言われた気がする。

「そうか、あの雲は重たそうだなんだ！」

　空気であって、空気じゃない。

　あのまま雲を突き抜けようとすれば、その時点で終わりだった。

　高度が下がっていく。

　早く軌道を修正しないといけない。

　だが、奴は攻撃の狼煙とも受け取れる雄叫びと共に、翼に雷鳴が轟かせた。

　少しは待てよ。

「避けろ！！」

　針線みたいな稲妻が、クモの巣を水滴がはじけるよりも早く展開していく。

　こんなの食らえば、船は跡形もなくチリになる。

　急降下でその攻撃を避けていく。

　一度喰らうぐらいなら、耐えれるとは思う。だけど、一撃でも喰らえば無限地獄に落ちる気がする。

　奴の顔あたりにまであった高度は、水面すれすれまで下がっていた。

「ちくしょう、やっぱあいつ遊んでやがったな！！！ふざけんな！！」「船長今は頼みます！」

　遠くからそんなやりとりが耳に入ってきた。

　案外余裕そうでよかった。

　上下左右、奥行きを使い、こいつの周りをぐるぐると飛んでいる。射程内に入ろうとすれば、翼から無数の弾幕が飛んでくるからだ。

　もう角度とかは意味をなしていなかった。

　来るかわからない、その時をひたすらに待つ。

「くそ、いつ攻撃できるんだ・・・？」

「・・・これで、まだ本気じゃない？」

　これも直観だ。

　自分でも口にしているのに気が付いてなくて、ハッとしてしまった。

「クソ！一旦離れる」

　このまま飛んでいても何も起こらない。

　正直、予想以上だった。

　恐怖は感じていなかったからか、一度と二度目で攻撃があたったからか、予想が低くなっていた。

「絶対絶命って、やつか」

　でも、心が折れたわけじゃあない。

　一度目の攻撃のように、助走をつける。

　弾幕も、あのスピードで行けば役割を果たせないはずだ。あの弾幕は、一撃一撃はそこまでだ。

　まあそこまでって言っても、ビル一つなら粉々にできるだろうけど。

　後ろからくる雷撃を、軌道を揺らしながら避けていく。

　目標は、右翼だ。

　エネルギーを逃がさないため、大きなUターンをする。ここからは直線勝負。

　もうこれしかない。

「狙うは翼だ！！」

　使い鳥は残像を作るほどの翼を見せた。

　翼までわずか数秒だ。

　バケモノも負けじと自分の翼を広げる。

　相手が先か、こっちが先か、二回戦だ。

「え・・・？」

　目の前に、爆発したようなレーザーが現れた。

　こっちに向かってくる。

　あれ？終わる？

　これは、また一段と次元が違う。

　死を、感じる。

　死が迫ってくる。

　避けられない。

　意識だけが先行して体は反応していない。

　奴の姿がこのレーザーのせいで見えない。

　何をしたんだ？

　あ、終わる。

「・・・・・・」

　すると、俺の身体が、俺のではないみたいに、勝手に動き始めた。

　実体のないこの質量の塊を、光の手捌きで左手の持ち替えた剱で、縦に4枚下ろしにした。

　これは、俺なのか？

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