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二十二、来客

　家に突然訪れた老婆。

　語り手は夫の知り合いだと思い、お茶とお菓子を出すが……――。

　私の中のイメージは、現代版ぬらりひょんですね。

　ところで、ぬらりひょんってなんなんですか？

　妖怪の総大将って言われてますけど、それは最近になって付いた俗説だ、みたいな情報も出てきますし。

　調べれば調べるほどよくわからない存在じゃないですか？

　つまり、この話に出てくる老婆もそういう存在です。

　たぶん生きている人間ではないんだけど、幽霊なのか妖怪なのか、はたまた神様的な存在なのかは一切わかりません。

　ただ、もてなされたことに気を良くしたのか気まぐれを起こしたのか、語り手の家にはいるようです。

　座敷わらしのように幸福を呼び込んでくれるのか、貧乏神のように家を傾かせてしまうのか。

　それとも正体不明のまま気が付いたらいなくなっている、ぬらりひょんのような存在なのか。

　全くもってわかりません（笑）