第114話「目覚める鼓動」
東京湾――
ゴゴゴゴゴゴ……
東京湾全体を揺らす地鳴り。
崩壊したGENESISから溢れ出した白銀の光は、夜空を貫く一本の柱となって立ち昇っていた。
誰もが、その異常な光景に目を奪われる。
デウスは静かに目を細めた。
「……始まったか。」
オールドマンは光を見上げ、口元に笑みを浮かべる。
「長かった。」
「本当に、長かった。」
アメスは紅く染まった瞳でオールドマンを見据える。
「何が始まるというのです。」
オールドマンは視線を逸らさない。
「人類が知らなかった真実です。」
「能力の起源へ至る道が、ようやく開かれる。」
その言葉に、覇者の集いの空気がわずかに張り詰めた。
ゼゥテルが低く呟く。
「……余計なことを。」
デウスは短く命じる。
「内部は奴らに任せる。」
その頃。
GENESIS内部
レイが主導権を握るソウヤと一仁の戦いは、さらに激しさを増していた。
ドォォォォン！！
拳が激突し、壁が吹き飛ぶ。
一仁は血を流しながらも笑っている。
「最高だ……！」
「まだまだこんなもんじゃねぇだろ！」
レイは呼吸を整え、静かに構え直す。
（ソウヤ。）
『分かってる。』
『この不思議な反応だろ。』
（ああ。）
（急がなければならない。）
ソウヤの意識も焦っていた。
地下深部から伝わる得体の知れない鼓動。
それが、胸の奥まで響いてくる。
イレイダは結衣たちの前に立つ。
「結衣！」
「燕たちを連れて先に下がれ！」
結衣は首を横に振る。
「でも！」
「いいから行け！」
燕もセツナを支えながら頷いた。
「結衣さん……行きましょう。」
「ダメだ！」
「その先が見えない！」
NWOの千太も未来を覗こうとする。
しかし――
「見えない……。」
「未来が、そこで切れてる。」
マリアが息を呑む。
「そんなこと……。」
東京湾
ハルシオン艦橋。
フランは光の柱を見つめていた。
「地下から直接、空へ……。」
その隣で、ベルソルト（ベルト）が通信を続ける。
「イーゼルより各艦！」
「隊列を維持！」
「衝撃波に備えろ！」
戦艦イーゼルはハルシオンの左舷を守るように展開し、護衛艦隊も一斉に警戒態勢へ入る。
ベルソルトはフランへ視線を向けた。
「艦長。」
「あの光……普通じゃありません。」
「ああ。」
「嫌な予感しかしない。」
フランは静かに答えた。
名取家
地下祭壇。
石板の文字が、これまでにない速さで浮かび上がっていく。
惣一は食い入るように見つめた。
「……能力の起源。」
夢幻が目を見開く。
「石板が……。」
刹那も息を呑む。
「こんな反応、初めてです……。」
惣一はゆっくりと呟く。
「東京湾の地下に眠っていたものは、Azが造ったものではない。」
「もっと昔から、そこに存在していた。」
GENESIS内部
レイは一仁の拳を受け止める。
バキィッ！！
衝撃で床に亀裂が走る。
一仁が笑う。
「よそ見してんじゃねぇ！」
「俺の相手はお前だ！」
レイは初めて口を開く。
「すぐ終わらせる。」
次の瞬間。
レイの拳が、一仁の鳩尾へ深く突き刺さった。
「がっ……！」
一仁の身体が吹き飛び、崩れた壁を何枚も突き破る。
土煙が舞う。
だが、その煙の中から再び笑い声が響いた。
「……いい。」
「そうでなくちゃ面白くねぇ！」
レイは構えを崩さない。
その視線は一仁だけではなく、地下深部へ向けられていた。
鼓動はさらに強くなっている。
ドクン……
ドクン……
まるで何かが目覚めようとしているように。
その時。
タジが叫んだ。
「レイ！」
「地下の球体に変化！」
「表面に亀裂が……！」
全員が地下の反応へ意識を向ける。
誰もまだ知らない。
その球体が、遥か昔から人類の歴史を静かに見続けてきた存在であることを。
そして、その目覚めが――
能力者たちの運命を大きく変える始まりになることを。
第114話 完
