18
朝食が終わるとベラから話があった。
「お兄さん、今日が約束の2日。『騎士様』の怪我も治ったし、問題はないよね？」
「近くに館を中心とした村落があります。そこには宿もありますし、小さいながら市もありました。」
ニーナも続ける。
「いや、しかし、私は戻るべき部隊がないのだ。そちらが私の面倒を見るのが当然だろう！」
カノンが慌てて反論する。
「ニーナ、『騎士様』って馬鹿なの？」
「『騎士様』の所属は何でしょうか？私達は『神聖任務先遣隊』で任務の途中です。『騎士様』はどこに属しているのですか？」
「し、しかし私にはどこに行けばいいのか分からぬのだ！ならば助けてくれても良いだろう！」
「具体的には？」
「今の待遇のまま同行させてくれ。文句は言わない。」
カノンの要求にニーナの目が細くなる。
「つまり、何もしないで3食食べて！夜にはテントで騒いで楽をしたいと？」
「いや、その、私とて隊がなくなり苦しんでいるんだ。数日くらい労ってくれても。」
「『騎士様』、穀潰しって言葉はご存知ですか？」
ニーナの背後に般若が見える。
「平民の分際で無礼だぞ！」
対するカノンの背後に下着姿でパソコンをいじるニートの姿が見える。ベラは少しずつ後退していく。うん、ここは戦略的撤退だ。
こうして般若対ニートの激しい戦いが始まった。
「お兄さん、お兄さん。お金はあるの？」
ベラに呼ばれて2人と離れた場所で話を再開する。
「金なら心配するな。私がこの方に同行する。」
横からカルナが口を挟んできた。
「え？」
ケイも初耳である。
「うわぁ。交渉潰しは止めてくださいよ。カルナ団長。」
「私はこの方に付いて行くと言っただけだぞ。」
「お金と安全で交渉するつもりだったのよ・・。」
ベラはショボーンとしている。
「アタシ達は蛇やトカゲを食べたり、生肉を食べる生活に戻りたくないの！！」
復活して力説しはじめた。
「今ならニーナの下着を付けるわ！！」
何かがベラを掠めて木へと突き刺さる。
ビィーーンと良い音をさせているのはナイフだ。
「に、ニーナのは・・マズイわね。アタシの命が。」
そう思います。
「べ、別の娘の下着を付けるわ！！ほら、ニーナの下着って臭いから！」
また何かがベラを掠めて木に突き刺さる。ナイフだ。
「いや、臭くない！臭くない！！ニーナの下着は臭くない！！フローラルっていうの？とにかく臭くないから！！」
まるでニーナが臭いか臭くないかの論争である。必死に否定すればするほど本当に臭いと言っているようだ。
「臭い、臭いと叫ばないでください。」
戦いを終えたニーナが帰還した。勿論、ニートの敗北である。
「ごめんなさい。ごめんなさい。働かないでごめんなさい。食っちゃ寝してごめんなさい。」
カノンは泣きじゃくっている。
「少年に下着姿を見られて感じる変態でごめんなさい。少年にお漏らしを見られたいと思う変態でごめんなさい。少年に襲われる事を期待している変態でごめんなさい。」
変なカミングアウトもあるが気のせいだ。心からニートである事を反省しているはずだ。きっとそうだ。
「次はベラ隊長とじっくりお話しをする必要がありますね。」
しっかりとベラは捕獲されていた。仲間であるはずの隊員達によって。・・・。ベラさんはお星様になりました。
「グスン。グスン。仕事サボってごめんなさい。つまみ食いしてごめんなさい。ニーナの下着が臭いと言ってごめんなさい。」
ベラは泣きじゃくりながら反省している。
「お兄さんに夜這いしようとしてごめんなさい。既成事実を作って結婚しようとしてごめんなさい。先に結婚してニーナに行き遅れと言おうとしてごめんなさい。」
あれ？変なのが交じってる？
「ニーナのバーカ。」
訂正。ベラは反省していなかった。
