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856【ふたりに関する雑談】

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今話は、少し短めです。

　翌日から、ふたりは走り込みをはじめた。聞くと、何かしていないと、余計なことを考えてしまうとか。

　まぁ、やりたいようにやらせておこう。

　＊＊＊

　町に到着した。ここで補給するためだ。泊まりはしない。

　馬車を冒険者ギルドの前で停車し、ウーちゃんとラーナには残ってもらい、残りでギルドに入る。

　それぞれですでに役割を決めてある。

　補給組はカウンターで店の場所を尋ね、周辺調査組は掲示板をチェックしてからカウンターでの確認を行なう。

　オレとダルトンは、食事処のカウンターでエールを頼み、ギルド内のようすをチェックする。

　受付嬢から店の場所を聞いた補給組が出ていく。

　エイジたちが掲示板を見ている。

　時間帯的に、ギルド内は空いている。オレたち以外には、もう一組のパーティーがテーブル席で食事をしているくらいだ。

　エイジたちがこちらに来た。

「オークの討伐依頼があります。場所は街道なので、もしかしたら、すでに討伐したやつらかもしれません」

「なら、確認して、オークを売却しよう」

「はい」

　エイジとハルキがカウンターに向かう。

　オークは町に入る前に、マジックバッグに入れておいた。

　ケイナは残って、ふたりがカウンターに行くのを見送る。

「オーク以外の討伐依頼はなかった。あとは常設だけだ」

「そうか。すでに受注して、採取とかしに行ったのかもな、ここの連中は」

「おそらく。……あのふたり、少し落ち着いたようだ」とカウンターのエイジとハルキを見るケイナ。

「オレの言葉が効いたかな？」

「放任主義とも言うけどな」と笑うダルトン。

「それでも」とケイナ。「あのままだったら、パーティーの内部崩壊もあり得た」

「まぁな」

　オレはため息をついた。

「なんのため息よ？」

「彼らの恋愛関係を考えてのため息だよ」

「恋愛？」

「オスのサガ。恋愛と肉欲を混同しやすいからな、あの歳は」

「あぁ、そういう話か」

「だが」とケイナ。「エイジは理性的だし、ハルキにはキヨミがいるだろう？」

「それを否定はしない。だが、男だ。それも若い男だ。ちょっとした誘惑で、衝動的に走り出す可能性もあるんだ」

「それが？」

「ほかの女に行くって話。あるいは性欲をコントロールできずに、無理矢理してしまうこともある」

　眉間にシワを寄せるケイナ。

「“レイプ”か」

「そこまでじゃなくても、お互いに知識も知らない初めては、キツいはずだ」

「なるほど」

「ケイナは、前世で経験は？」

「ある。あまりいい経験ではなかった」

「そうか。思い出させてすまん」

「いや、いい。こちらでいい男を探すさ」

　その言葉を軽い口調で言うケイナに、ありがたく思いながら笑った。

　＊＊＊

　その町を出発した。

　討伐したオークは、討伐依頼のあったオークと判断された。

　もちろん、しばらくは警戒を続けるのだろうが。本当に同じオークなのかが判明したわけではないからだ。十中八九そうだとしても。

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