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34 タンポポ

　会社帰り。

　冷たい風の中、あなたは道端に咲くタンポポの花を見つけ足を止めました。

　座り込んで黄色い花を見つめます。

――そうか、もう春なんだな。

　あなたは春の訪れを知り、仕事で疲れた心が癒されていきました。

――これ、食えるんだったな。

　ふと、友人からタンポポが食べられると聞いたことを思い出します。

――うまいかも？

　あなたはそれを食べてみることにしました。

　根元から器用に摘みとり、カバンに入れてアパートに持ち帰りました。

　アパートに帰ったあなたは、さっそくタンポポを手にキッチンに立ちました。

――さて、どうやって食うかな？

　そんなことを考えながら、とりあえず口に入れやすいサイズに切り刻んでゆきます。

　刻み終えたところで、ひとつアイデアがひらめきました。

――そうだ、お粥にして食おう。

　春の七草粥のように、野草はお粥に入れたら美味しいのではと思ったのです。

　ですが、この日。

　あなたはとても疲れていました。

　それにご飯もありません。

　これから米をといで、炊飯器にセットして、ご飯を炊くのは面倒です。

――あれに入れて食ってみるか。

　あなたはカップラーメンを取り出し、すぐにお湯を沸かしました。それからカップラーメンのフタを開けて、その中にタンポポを入れました。

　お湯を注ぎます。

　三分間が過ぎました。

――うまそうだな。

　あなたは麺よりも先に、まずタンポポの葉っぱをつまんで食べました。

――まずい！

　おもわず口から葉っぱを吐き出します。

　それは思った以上に苦く、とても食べられたものではありませんでした。

　カップの中のタンポポを箸でつまみ出し、あなたはこんなことを思いました。

――春はまだ遠いのかも……。